Даже после англо-египетского договора 1936 г. весьма незначительное количество египтян смогла вернуться в Судан и занять значимые посты. Зато этот договор привел к активизации суданских националистов, которые протестовали как против возвращения египтян, так и против того факта, чтобы другие страны решали их судьбы. Проявлением этих чувств стало создание Конгресса под руководством Исмаила аль-Азари.

Сильные течения — характерная черта самых популярных сайтов — Шааб-Руми и Санганеб. Оба рифа — многокилометровые коралловые образования. На обоих в южной части есть плато, плавно спускающиеся с глубины 20 до 28–30 м, где они резко переходят в классические стенки. Постоянное сильное течение и обилие корма привлекают множество крупных хищников. Стаи барракуд не обращают никакого внимания на дайверов — им, похоже, и так нелегко справляться с течением. На приличной скорости небольшими компаниями время от времени проносятся тунцы. И только акулы, кажется, совершенно не обращают внимания на течение С грациозностью, выработанной за сотни миллионов лет эволюции, никуда не спеша, они патрулируют свои участки плато или дефилируют над свалом у края плато.

В большинстве своем это серые рифовые акулы, но на каждом дайве встречаем и пару белоплавниковых рифовых.

Дайв в этих местах протекает обычно следующим образом. Заброс с «зодиака» у западного края плато. Группа прибывает на склон, и ее тут же окружают 5–6 серых рифовых. Они подходят на близкое расстояние — 1–2 метра и пару минут кружат вокруг них. Всем своим поведением они спрашивают — не принесли ли вы чего-нибудь вкусненького? Нет, мы ныряем с правильного дайв-бота и кормление акул не практикуем. Да? А вот тут до вас ребята были… Потеряв к нам интерес, акулы возвращаются к привычным маршрутам. Дайверы тем временем выбирают участки дна, свободные от кораллов, планируют на них, полностью стравливают воздух из компенсаторов и начинают наблюдать за разворачивающимся спектаклем. Лучшие места — поближе к краю плато. Парад не прекращается ни на минуту. Серую упитанную красотку с двумя прилипалами сменяет пара тощих белоперых, вот подплывают потусоваться несколько шишколобых попугаев. Стая каранксов на время закрывает вид, но сквозь них видно, как подходит к плато крупный самец акулы-молота. Его встречают радостным залпом фотовспышек. Разворачивается и возвращается в голубую воду. Очевидно, недалеко от плато их целая стая, надо бы проведать, но тут и так интересно… Стефан — швед, твердый сторонник DIR-дайвинга и воспитанник системы GUE, — как-то отбившись от остальных, подплыл к западному краю плато на Шааб-Руми. В десятке метров от него неторопливо плыла большая акула непривычных очертаний. Вокруг нее, как охотничьи собаки вокруг медведя, угрожающе вились серые рифовые, явно недовольные таким визитом. Пригляделся — полоски на упитанных боках, так и есть, тигровая…

Движения серых становились все более нервными, в пространстве чувствовалось нарастающее напряжение. Дрожащими руками он сделал пару снимков и ретировался. С тех пор регулярным предметом шуток в нашем «зодиаке» перед погружением был анализ конфигурации его снаряжения с позиций DIR на предмет соответствия tiger-shark дайвингу. От свистка до памперсов…

Историческая справка

К 1945 г. сформировались две политические партии. Национальная партия единства, возглавляемая аль-Азари, требовала объединения Египта и Судана-, и партия Умма, требовавшая абсолютной независимости и полною разрыва с Египтом.

12 февраля 1953 г. Британия и Египет подписали соглашение, положившее конец совместному правлению и гарантировавшее Судану независимость в ближайшие три года. Соглашение также оговаривало создание в Судане сената, совета министров и палаты представителей, выборы должны, были проводиться под надсмотром международной комиссии.

Выборы, прошедшие в ноябре и декабре 1953 г., завершились победой Национальной партии единства и ее главы. Исмаила аль-Айхари, который стал первым премьер-министром Судана в январе 1956 г. Вскорости последовала замена британских и египетских чиновников суданскими.

Найтрокс увеличивает время нашего пребывания на плато, но всему приходит конец. Отщелканы пленки, посажены аккумуляторы — снимать здесь можно беспрерывно. На манометре — 70–80 бар, на компьютере — 1 минута до декомпрессии, а у кого-то уже и песочные часики. Пора возвращаться. Уходим с плато, подплываем к рифу. Никакою течения, тишь и благодать. Растянувшись на десятки метров, начиная от края рифа, ближнего к плато, в неподвижной воде зависла стая единорогов. Похоже на очередь желающих быть поданными к столу.

Над рифом Санганеб возвышается маяк, построенный англичанами в 1935 г. С его смотровой площадки открывается восхитительный вид на этот огромный риф и его лагуну. Недели не хватит, чтобы исследовать его относительно подробно. Риф поднимается с 800-метровой глубины, имеет более 8 км длины. Санганеб находится в полутора часах хода от Порт-Судана и поэтому доступен для дейли-дайвинга, который стал реальностью с открытием осенью 2003 г. «Emperor Divers» — дайв-центра при отеле «Хилтон Порт-Судан». На пределе досягаемости для дейли-дайвинга находится Шааб-Руми — 3 часа хода от Порт-Судана.

Типичный риф в Судане — это вертикальная стена, дно на недосягаемой глубине 300–800 м. Огромное разнообразие как твердых, так и мягких кораллов. Бросается в глаза обилие крупной рыбы — не только акул, но и тунцов, каранксов, шишколобых попугаев. На глубине 30–50 метров часто бывают каверны и небольшие пещерки — со стороны, наиболее подверженной действию сильных течений. Особенно много таких каверн и нависаний (оверхэнгов) на южных рифах — встречаются целые галереи. На них и больше разломов, сквозных или частичных. Заплыв в одну из таких пещерок, я как-то наблюдал в «окно», как мимо меня медленно проплывает стая в несколько десятков акул-молотов. Их бока поблескивали отраженным солнечным светом в полумраке на сорокаметровой глубине, на некоторых были заметны рваные раны на плавниках, покусы на теле.

Историческая справка

19 декабря 1955 г. парламент анонимно проголосовал за то, чтобы «Судан стал абсолютно и полностью независимым государством». 1 января 1956 г. и британские, и египетские войска покинули страну; в тот же день был создан государственный совет, принявший полномочия от генерал-губернатора, вплоть до принятия новой конституции.

Два года спустя, 17 ноября 1958 г., произошел бескровный военный переворот, возглавляемый генералом Ибрагимом Аббудом. Захватив власть, генерал Аббуд заявил, что он будет править, опираясь на тринадцать членов хунты, и что демократия в Судане была принесена в жертву «честности и целостности».

В период ею правления окончательно накалилась обстановка на юге страны — восстания следовали одно за другим и часто сопровождались значительными жертвами.

В 1964 г. страна вернулась к гражданскому правлению. Но новоизбранные премьер-министры также не смогли усмирить юг — не помогали ни угрозы, ни уговоры.

Было создано Южное министерство, целью которою стало возвращение южных провинций под власть правительства и восстановление там нормальной жизни.