Задолго до рассвета Арктур разбудил Леду и других ренегатов. Лилия крепко спала на большом кресле, свернувшись калачиком под курткой Поллукса. Это было к лучшему, не стоило ей слышать ночных разговоров.

В большой комнате царил полумрак, пара фонарей горела на столе. Ренегаты стянулись на свет, как мотыльки. Альдерамин остался в стороне. Он лежал на большом диване и не смог встать. Арктур проглотил ком в горле: «Не время отступать». Он занял такое положение, чтобы все его видели.

– Весь ближайший лес под надзором отдела ПЭ. – Арктур говорил громко, держался скупо, положив руки в карманы. Спину холодил страх, а пальцы сами собой щелкали суставами. – Сейчас нам туда нельзя, но и долго оставаться здесь мы не можем. Есть только один выход – отвлечь внимание отдела ПЭ, тогда они покинут лес. Для этого я проникну в главную башню.

– В башню? – подскочил Мирах.

– Я не вправе требовать от вас, чтобы вы пошли со мной, но мне точно понадобится помощь Нембуса. Нужно чтобы ты проводил меня до башни и рассказал все, что знаешь. Дальше можешь вернуться сюда и уйти с остальными в лес.

– Нет, я пойду с тобой, – бодро ответил Нембус.

– Сначала дослушай. – Голос Арктура гудел эхом. – Я зайду и привлеку к себе внимание, чтобы все силы отдела ПЭ развернули в смартполис. Фомальгаут, как только поймешь, что лес чист, уводи всех к новой базе. Ждать меня не надо, я сам вас найду.

Фомальгаут кивнул в ответ, он был благодарен.

– Да ты идешь на верную смерть! – завопил Мирах. – Как только они узнают, кто ты, не останется ни одного агента отдела ПЭ, который бы не прибыл на место. Они будут искать не только тебя, но и всех нас. Тебе оттуда не выбраться.

– В этом и есть план. – Арктуру показалось, что его голос дрогнул на последнем слове, совсем незаметно. Леда встала рядом, быстро сжала его руку, и он собрался с силами. – Но что они мне сделают? Отправят опять в лечебницу? Так я уже знаю, как оттуда выбраться.

– Я отправлюсь с тобой и Нембусом на всякий случай, вдруг что-то пойдет не так. А если ты угодишь в лечебницу, наша помощь тебе понадобится, – сказала Леда.

– Я с вами. – Поллуксу для раздумий не потребовалось и секунды.

– И я, – отозвался Мирах.

– Нет. – Арктур не хотел собирать команду спасения. План был прост – отвлечь внимание от леса и дать возможность ренегатам уйти. Сам он не рассчитывал на обратный путь. Он зайдет, назовет имя, и его немедленно скрутят. И в лечебницу ему нельзя: теперь он в курсе, где находится новая база, и под пытками расскажет все. Но никто не должен этого знать. – Вы нужны в лесу. Мирах, только ты знаешь тропы так же хорошо, как Леда. Альдерамин ранен, с вами трое новеньких и Лилия.

Арктур помнил, каким Мирах был в лесу – раскатистый, будто гром, голос, сам размером с медведя, с бородой и длинными волосами, как грива льва. Вся эта мощь терялась в смартполисе.

– Меня даже не отговаривай, я пойду туда, куда идет Леда, – ответил Поллукс в своей резкой манере.

– Хорошо. – Арктур согласился без возражений. Он понимал, что парень уведет Леду, когда поймет, что шансов нет.

Полутьма рассеивалась, небо стало светлеть, и очертания фигур и лиц проступили четче. В худощавом теле Поллукса ощущалась невиданная сила духа. «Он не подведет, – понял Арктур. – Потому что любит ее».

Тишина повисла в воздухе и долго витала легкими пылинками в свете фонаря. Они скользили туда-сюда, гонимые потоками воздуха. Напряжение росло с каждым вдохом и выдохом.

– Тогда нас будет четверо. Теперь осталось определиться со вторым составом. Хамаль, что ты решил? Ты идешь в лес или хочешь остаться в смартполисе?

– Я пойду в лес. Ребята меня убедили.

Арктур выдохнул. Одной проблемой меньше.

– А ты, Хедус? – спросил он, и парень кивнул в ответ. – Тогда вы поможете Альдерамину. Тайгета, Лилии нужна подруга. – Он обратился девушке. – Мы доверяем тебе самое ценное, что есть у нас. Береги ее.

Мирах набрал в широкую грудь воздуха, собираясь что-то сказать. Посмотрел по очереди на Леду, Поллукса, Арктура и Нембуса. Могучие кулаки сжались, и он махнул одним, будто ударил невидимого врага.

Этим утром солнце было особенно робким. Неуверенные лучи медленно скользили по небу, оттягивая новый день. Арктур держал Леду за руку. Они ждали начала рабочего дня. Улицы залило светом, заголосили экраны, люди вышли из домов.

– Пора.

Леда и Поллукс по очереди обняли Лилию. Девочка не хотела просыпаться, но ее разбудили, чтобы та попрощалась с ребятами. Сонными глазами она оглядела знакомые лица, помахала рукой, как обычно это делала, и залезла обратно под большую куртку Поллукса.

Мирах старался не показывать свои переживания при ребенке, Лилия всех держала в узде, сама того не зная.

– Где точка сбора? – спросил он.

– Никаких точек сбора. Идите сразу на дальнюю базу, а если почувствуете, что там небезопасно, отправляйтесь к верховью реки. Нам проводник не нужен, – ответил Арктур.

Ренегаты молча простились. Арктур, Нембус, Поллукс и Леда покинули заброшенный дом и смешались с толпой. Утренние лучи отражались в стеклянных домах, бесконечно преломлялись и терялись в серой толпе.

Нембус быстро привел ренегатов к главному зданию. Арктур зашел в фойе и уверенными шагами приблизился к охраннику. Остальные ждали на улице.

Мгновенно сработала сигнализация – Нембус предупреждал, что здесь установлена система распознавания лиц. Если в здание пытался проникнуть кто-то, кого не было в базе данных, немедленно включалась сирена. Такой же способ охраны использовали в комьюнити. Но в общественное здание приходили незнакомые люди на интервью, или новенький сотрудник устраивался на работу – сотрудники службы охраны работали ответственно и заблаговременно вносили этих людей в базу. В здание практически не захаживал заплутавший горожанин, поэтому сотрудники уже позабыли, какой именно звук издает сирена. Охранник отключил сигнализацию на пульте управления и подошел к Арктуру.

– Цель визита?

– Меня зовут Арктур Беллатрикс. Я хочу встретиться с главным. Кто здесь управляет медиацентром и всем смартполисом? Ведите меня к нему или вызывайте отдел ПЭ.

Услышав упоминание отдела ПЭ, охранник занервничал и сразу вызвал кого-то по рации, не спуская глаз с незнакомца. А когда получил нужные инструкции, отправил парня в кабинет. Он грубо схватил его за рукав и начал тянуть к небольшой двери. Мимо проходили две сотрудницы. Охранник жестами показал им что-то, и те быстро забежал в лифт.

– Его уводят! Смотри, дверь за ними закрылась. – Стеклянные витражи открывали обзор на фойе. Трое ренегатов снаружи занервничали.

– Так быстро! Что он сказал охраннику? – встревожилась Леда.

– Не знаю, но это подействовало. Нам остается только ждать.