Так в чем же заключается суть того, чем занимаетесь вы? Именно этот вопрос я задал участникам конференции по вопросам вентиляции и кондиционирования помещений. И мы нашли ответ: суть их занятия – не в производстве или установке систем отопления, кондиционирования и вентиляции: по сути, они ищут возможность улучшить условия, в которых живут люди.

Интересный пример поиска сути деятельности я наблюдал в 2007 году, когда выступал перед аудиторией, состоявшей преимущественно из владельцев радиостанций, вещающих в диапазоне АМ. Будущее радио внушало им серьезные опасения. Многие занимались этим делом десятилетиями, пройдя путь от радиоведущих до владельцев станций. В 2007 году оказалось, что их доля рынка существенно сократилась с появлением интернет-радиостанций и других современных средств массовой информации. Апологеты АМ-диапазона оплакивали старое доброе время.

Когда я предложил им перечислить, какие современные достижения поразили их больше всего, они затруднились с ответом. Вместо этого упорно продолжали перечислять все, что их пугало и расстраивало. В списке была, к примеру, спутниковая радиосвязь. Из ультрасовременных достижений наибольшую ненависть у них вызывали подкасты и блоги. Действительно, как может конкурировать с ними такая архаичная технология, как радиовещание в диапазоне АМ?

Словом, смысл их разговоров сводился к следующему: радио – устаревший и умирающий вид связи.

Но радио вовсе не умирает. Когда они думали о радио, они представляли себе приемник, черную коробку. Но они занимаются вовсе не приемниками. Они не производят приемники и не продают их – они распространяют определенным образом организованную информацию, облеченную в форму звука. В этом заключается суть их деятельности.

«Величайшие моменты в истории человечества нашли отклик в радиопередачах, – сказал я, – но ни один из них не имел ни малейшего отношения к самому радиоприемнику или технологии, позволяющей передавать человеческую речь посредством радиоволн. Величайшие события стали темами репортажей, записанных для трансляции по радио, то есть в звуковом формате. Думаю, вы сами понимаете, что не все великие моменты в прошлом, много интересного еще впереди. Это дает основания считать, что радио – не устаревший вид связи. Это носитель, существующий вне пространства и времени, значение которого следует переосмыслить и переоценить».

«Если вы согласны с тем, что ваша основная задача – передавать людям информацию в звуковом формате, почему бы не превратить в приемники сотовые телефоны, которыми сейчас пользуются все? Почему не наладить деловые отношения с крупными операторами сотовой связи и не сделать ваши программы доступными для клиентов сотовых сетей, проживающих в радиусе действия радиостанций?

Давайте уделим немного внимания и спутниковой радиосвязи. Каким бы угрожающим ни казалось вам его появление, пока этому виду связи удалось завоевать менее двух процентов рынка, и единственным местом, где можно принимать передачи спутниковых радиостанций, по-прежнему остается автомобиль. Домашнее спутниковое радио остается пока нереализованным. Возможно, так будет и в дальнейшем. Кроме того, я считаю, что сама концепция долго не просуществует. Широкополосные беспроводные сети интенсивно развиваются, и пользователи, скорее всего, пойдут по пути покупки приборов, позволяющих просматривать в автомобилях или на экранах портативных медиаплееров видеоролики с YouTube или слушать музыку, хранящуюся на серверах интернет-радиостанций.

В прошлом модель бизнеса в сфере радиовещания подразумевала конкуренцию между станциями. Вероятно, эта модель себя исчерпала. Сейчас вы находитесь на этапе, когда вырасти можно, лишь объединив усилия. Ради чего? Ради нахождения способов переосмысления и переоценки возможностей радио в двадцать первом веке».

Затем мы заговорили о радио высокой четкости. В то время в современных автомобилях стали появляться устройства, способные принимать и обрабатывать передачи в формате HD. Дело в том, что в этом формате вместе со звуковым сигналом можно передавать другие данные, что, на мой взгляд, является шагом в сторону декоммодификации радио. Благодаря появлению новой технологии на дисплее приемника можно видеть имя исполнителя и название композиции. Однако из всех опрошенных слушателей людей, выразивших желание купить приемник, поддерживающий этот формат, оказалось не более одного процента. Время HD-радио еще не пришло.

«Возможность передавать информацию на одной волне со звуком весьма интересна, – сказал я, – хотя настоящего развития эта технология пока не получила. Однако давайте попробуем заглянуть в обозримое будущее. Пока возможности передачи текстовой информации на дисплей радиоприемника ограничены тем, что водителю, для того чтобы прочесть ее, приходится отрывать глаза от дороги. Каким образом мы можем усовершенствовать эту технологию? К примеру, в приемники можно встроить функцию моделирования человеческой речи на основе текстовой информации».

«Допустим, на улице снегопад. Водители снегоуборочной техники сообщают о состоянии дорог в соответствующую службу штата в режиме реального времени. Служба могла бы распространять полученную информацию посредством местных радиостанций – ваших станций, кстати сказать. Можно установить оборудование, позволяющее кодировать сообщения и передавать их в виде текста по каналам HD-радио. В этом случае люди, имеющие приемники, способные декодировать этот формат, могли бы получать актуальную информацию о состоянии дорог. Мало того, благодаря развитию GPS эту информацию можно привязывать непосредственно к тому участку дороги, по которому в данный момент движется автомобиль слушателя.

Насколько я вижу, лучшие времена не просто не миновали, – сказал я аудитории, – они ждут нас впереди. Мы создаем их прямо сейчас. Однако, чтобы благополучно дожить до них, придется переосмыслить и переоценить подход к делу».

В этом контексте уместно вспомнить еще об одном обстоятельстве, в котором, на мой взгляд, заключается дьявольская ирония. Дело в том, что предприниматели, нашедшие в себе силы не смотреть в зеркало заднего вида и без страха устремившиеся в будущее, не только возглавят будущий рынок, основанный на применении новейших технологий, но и получат законное право и возможность заправлять делами на рынке технологий старых. Потому что ни радио, ни бумажные книги, ни традиционные печатные издания не исчезнут. Принцип «и/и» подсказывает нам, что новые и старые технологии будут уживаться. А люди, наделенные способностью предвидеть будущее и переосмысливать целые рыночные категории и сводить воедино различные носители, чтобы получать принципиально новый продукт, как раз и найдут достойное применение старым технологиям.

Моя подруга по имени Лилиан Монтальто владеет агентством недвижимости в штате Массачусетс. Боб Болен, ее муж, владеет таким же агентством в штате Мичиган. Оба – удачливые агенты с солидным опытом в области продаж недвижимости. На счету пары много совместных успехов – их годовой оборот достигает миллиарда долларов.