– И ты ждал так долго? – наиграно возмутилась и шлёпнула по плечу, пытаясь вывернуться.

Вампир улыбался.

– Чему ты радуешься? – возмутилась, плохо скрывая смущение.

– Я счастлив, – коротко ответил он.

– Вот не надо угроз! – воскликнула я и бросилась в шкаф с головой. – Я не представляю, что может получиться… И как…

Меня прижали к дверце и уткнулись носом в шею.

– Расслабься, будь собой, как была на Эльмире. Я всё возьму на себя. Просто поверь, что я уже не могу без тебя… Совсем никак, Лисавета. Я ничтожно слаб…

Развернулась в холодных руках и провела ладонью по щеке вампира, прекрасно понимая, что он сейчас чувствует, через какие адские муки прошёл, как тяжело переступать через свою гордость.

Невозможно описать чувств кипящих на душе…

– Поверить не могу… – тихо пробормотала и отошла.

– Знаю. Я не спешу, просто сходи со мной, как там его… – Ледышка достал бумажку из кармана и прочитал: – На свидание. Я тут снял квартиру в соседнем подъезде…

– А как же твой мир?! – опешила я.

– Мой мир подождёт… – он снова шагнул и заключил меня в объятья, заставляя сердце замереть. – Просто не отталкивай, ладно? Мне тоже непросто…

Обняла в ответ, с трудом сдерживая слёзы.

– Ты, Лиса, мой мир, – тихо прошептал он и поцеловал в уголок губ…

Внезапный звонок в дверь нарушил идиллию.

Я испуганно замерла, а вот Ледышка наоборот быстро стал прежним. Я даже залюбовалась такими метаморфозами, как у него это получается? Раз, и вместо лица кусок гранита и пронзительный взгляд чернильных с огоньком глаз. До сих пор мурашки по коже…

– Откройте, Лисавета, – властно обратился вампир, как если бы мы были в его резиденции, и он не объяснялся мне только что в чувствах. Даже головой потрясла: не приснилось ли?

– Не хочу, – тихо выдавила я и жалобно посмотрела на дверь. – Это, наверно, Ярослав…

– Тем лучше, – холодно отозвался вампир и спрятал руки за спину. О, боже нет! Он же не собрался выяснять отношения ещё и с ним? – Вы, кажется, ему уже отказали или передумали?

– Что? Нет! – опешила я. – Почему мы снова на «вы»?

– Не требуй от меня невозможного, – невозмутимо отозвался этот ледяной нахал.

– Вы что, просто «пыль» в глаза пускали, да? А я уши-то развесила!,, Опять крови моей захотелось, или может запах прив… – не успела договорить, как вампир сорвался с места и впился мне в губы. Какая уж тут нежность, это жадность!

Холодные руки коснулись лица, гад втянул мою губу и слегка прикусил.

– И почему ты такая дурная, – ни кому не обращаясь, поинтересовался вампир, выдохнув, и отошёл. – Ты когда-нибудь желала достичь цели очень сильно? – я осторожно кивнула. – На что ты была готова?

– На многое, – тихо произнесла, уже понимая, к чему Ледышка клонит.

– Ты моя цель, Лисавета, – глядя в глаза отчеканил вампир, сжигая меня в адском пламени. – Я тщательно готовился к этой встрече, потому что у меня была всего одна попытка, чтобы убедить тебя… Пока только в том, что ты мне необходима. Я много думал, перебирал все доступные слова, выписывая их на лист, обычный лист, Лисавета, не электронный. Я планировал эту речь, потому что знаю, самому мне никогда не связать и трёх романтических фраз. Но если очень надо… А мне очень надо.

Я сглотнула, ощущая, как пылают щёки. И даже не знаю: огорчает такое признание или льстит. Несомненно, вампиру тяжело, гораздо труднее, чем мне и сейчас… Что он чувствует сейчас, признаваясь мне?

– Выйди и объясни ему, – произнёс Ледышка и отодвинул штору с холодным интересом, глядя в окно.

– Ярослав решит, что я ему изменила… – растерянно произнесла, комкая в руках кофту, которую так и не надела. – Будет неловко.

– Разве это не так? – слегка надменно поинтересовался вампир.

И вот, что мне стало ясно: он никогда не станет другим. Никогда. Холодный. Циничный. Временами груб, излишне прямолинеен и у меня уже был такой. Вон, долбится в дверь. Но! Есть существенная разница: Ледышка считается с моим мнением, он его не отрицает, не убеждает меня в других истинах. И!.. Самое главное, он прогибается… Прогибается ради меня, несмотря на то, как ему сложно. То же самое, делала я в отношении Ярослава, но никогда не видела отдачу…

Мы можем быть какими угодно разные по характеру и темпераменту: холерики – горячие и импульсивные, в их организме много едкой желчи; интроверты, которые в одиночестве купаются, словно рыбы в воде, сангвиники – люди, в организме которых много крови, если дословно. А так это подвижный и веселый человек, прекрасный оптимист, спортсмен, актер или певец, прямо как я, например. Мы разные. Но если цели совпадают, человек становится гибким, ради её достижения. Мы ведь все можем меняться, умеем молчать при необходимости, уступить, пойти на компромисс, но только если хотим.

Лиэр Криспиан Касс – хочет. И я могу только догадываться о том, как любят вампиры: вряд ли они тонкие романтичные натуры и умело ухаживают за женщинами, но я уверена, если Ледышка что-то решил, не зря же он министр безопасности, то непременно этого добьётся.

– Хорошо. Открою сам, – вампир по-своему расценил моё молчание и направился в прихожую. Я бросилась наперерез.

– Я не могу выпустить вас в таком виде! – выпалила я, первое, что пришло в голову. Ледышка посмотрел на меня, словно на несмышлёного ребёнка и отодвинул в сторону. Щелкнул замок. Я зажмурилась.

«Он серьёзно? – даже голос изумился. – Этот парень настоящий псих!»

– Добрый день, – равнодушно произнёс вампир, не спеша пропускать незваного гостя.

– Ты кто? – раздался недоумённый голос Ярослава.

Вот и мне интересно…

– Муж Лисаветы Юрьевны. Вот свидетельство, – вампир вынул из-за пазухи, свёрнутый белый лист и протянул его Ярославу. От изумления позабыла, что нужно делать вдохи для правильной вентиляции лёгких. – Вот её подпись. А вы, простите, кто? Сосед?

– Бред какой-то… – послышалось невнятное бормотание бывшего мужа.

– Вам пора домой, – уверенно произнёс Ледышка. – Вы не закрыли окна, а скоро начнёт гроза.

– Да? Спасибо… – послышались гулкие удаляющиеся шаги.

– Что? Что это было? – недоумённо забрала чистую бумагу и повертела в руках. – Какое свидетельство? Это гипноз?

– Это внушение и небольшая иллюзия, – вампир скомкал лист и закрыл дверь. – Вам пора переодеться, – он направился на кухню и по звукам включил чайник. Если он думает, что после этого я так просто отстану!..

– Вы и это можете? – воскликнула я, влетев следом и замерла. Ледышка выкладывал на стол продукты из моего холодильника. Я недоверчиво прищурилась.

– А как вы думаете, ваши родители поверили мне и впустили? Где вы видели двадцатилетнего министра безопасности с такими глазами, как у меня?