так? Возможно, что кто-то также пытался этого старика взять под контроль? Такое тоже бывает. Жаль только, что сам советник так и не смог выяснить подобных вещей. Однако учитывая то, насколько быстро слухи затихли, можно было понять, что и в этом деле приняли участие сотрудники тайной службы королевства? Это было тоже вполне возможно. Слишком часто эти умники стали попадаться ему на пути. Да… Он мог бы, будучи советником короля, попытаться их взять под свой контроль? Вот только эта служба подчинялась напрямую королю, и никому более. И это было плохо. Нельзя было их как-то запугать или же призвать к порядку. Да и как-то вынудить действовать на своё усмотрение… К тому же, сам дворянин никак не мог забыть о том, что один из его ставленников, не так давно, отправился на плаху. Всего лишь потому, что решил убрать конкурента. Дав ту самую заявку представителям Ночной гильдии. Только вот оказалось, что эти разумные, хотя и справились с задачей, но молчать не стали, когда их взяли за горло! Это ещё хорошо, что следы, после того случая, не привели к самому советнику? Иначе бы он не отмылся так легко, как сейчас можно было бы сказать.

Так что сейчас ему оставалось только собирать деньги, и не более того. А всё остальное он будет делать потом. Так как связи в столице у него останутся. Только вот должности не будет. И это плохо. К тому же, он и сам прекрасно понимал, что сейчас те самые торговцы, с которых король потребовал содрать все их долги, и все невыплаченные деньги именно в казну королевства, будут явно недовольны таким стечением обстоятельств? И они явно начнут искать виновных в этом. Конечно, он дворянин. Но не настолько высокостоящий сейчас в королевстве, чтобы они сами не удосужились нанять кого-нибудь, чтобы его показательно наказать? А это плохо. Придётся быть очень осторожным.

Тяжело вздохнув в очередной раз, барон снова принялся мысленно ругаться. Косясь, время от времени, в сторону дверей его кабинета, где также молчаливыми истуканами стояли сотрудники тайной службы. Которые ждали, когда он выполнит свои обязательства. Придётся вместе с ними идти в собственную казну. Хотя она была не так уж и велика, как можно подумать? Но проблема была не в этом. Скорее всего, придёт ещё и представитель казначейства королевства? И именно он будет пересчитывать казну барона, чтобы выяснить то, сколько денег он на самом деле украл у королевства! Если это произойдет, то барон приговорён. Одно дело, если бы он просто что-то утаил, что сейчас вынужден вернуть… А если выяснится, что он воровал достаточно давно и много? Тогда даже ссылка в родовой замок на два десятка лет для него будет праздником! И всё это благодаря старому графу де Арн…

Конечно, кто-нибудь тут же скажет, что выяснить подобное будет сложно? Нет… Не так уж и сложно, как можно подумать. В данном случае просто подсчитают расходы и доходы. А разница покажет не соответствие количества денег в его казне. Даже если их уменьшить наполовину, и то эта казна будет слишком велика для провинциального барона, у которого доходность земли ниже среднего. А учитывая то, как жила его семья в столице королевства, старательно тратя золото налево и направо, можно понять, что в данном случае проблем станет ещё больше. И топор палача уже начинает маячить на горизонте, перед мысленным взором барона де Урис.

Из-за всех этих своеобразных ощущений и предчувствий, барон чувствовал, как в нём закипает ненависть. Ненависть в отношении этого проклятого дворянина, который позволил себе появиться неизвестно откуда. И разрушить его жизнь буквально щелчком пальцев. Вот только выразить её сейчас было просто невозможно. Может быть потом? Если он выживет, и если всё придёт в норму… Сам барон де Урис не пожалеет никаких денег, чтобы отомстить. Никаких. Главное, чтобы было хоть кому мстить. А с этим могут возникнуть определенные сложности…

……..

– То есть, ты мне сейчас говоришь, что этот молодой дворянин и есть тот самый парень, который вынес из Дикого леса останки моего сына? – Старый дворянин, одетый в траурный камзол, внимательно посмотрел на согнувшегося перед ним в подобострастном поклоне слугу. – Ты уверен в том, что сейчас мне говоришь? Ты мне и так много чего говорил. Например, о том, что всё было договорено. И мой сын в безопасности. Просто пройдёт по проверенной дороге, раздобудет желанную добычу, и вернётся назад! А всё оказалось далеко не так. Мало того, что из его отряда никто не выжил. Да и сын мой там погиб. Ты не хочешь мне этот факт как-то пояснить?

Растерянно поднявший голову слуга, слегка дернулся, когда почувствовал, что ему в шею уткнулся острый кинжал стоявшего сзади него стражника. Который прекрасно знал характер своего хозяина. И понимал сейчас, что граф де Шарк был просто в бешенстве от всей этой ситуации, которая глупо фактически уничтожила всё то, ради чего старый дворянин столько лет пытался возвысить свою семью и усилить её позиции.

– Господин граф… Ваше Сиятельство! Я же тут не виноват! – Всё так же не поднимая голову прохрипел этот простолюдин, который сейчас, судя по запаху, резко начал потеть, если не сказать более того. – У нас всё было оговорено. Управляющий баронством де Грасс, которое прилегает своими землями к Дикому лесу, где и вывели ту девчонку из рода де Мирд, должен был обеспечить вашего сына всем необходимым. Он должен был договориться с местными жителями, которые часто ходят в Дикий лес. А, в частности, как я понял, именно с этим самым травником, который на данный момент оказался младшим родственником старого графа де Арн. Крёстного короля… Однако, как я выяснил, деньги он взял… Но договорённостей сделано не было. Этот мальчишка даже не вышел из леса на встречу к вашему сыну. Тогда его все считали простым травником. Теперь-то понятно, что если он дворянин, то мог бы запросто отказаться от такой глупости? К тому же, мне рассказали местные жители о том, что когда выяснилось, что проводника не будет, ваш сын выпорол этого управляющего плетью, что была у него в руке. И тот ублюдок, воспользовавшись моментом, просто постарался сбежать, бросив вашего сына на опушке леса…

– Ты так уверенно обо всём этом говоришь, что я фактически не могу отрицать подобных слов. – Всё также холодно проговорил старый дворянин, посмотрев своими практически прозрачными от возраста глазами на согнувшегося перед ним разумного. – Но есть одна сложность, про которую ты забываешь. Всё