После многообещающей беседы с Волком я прибежала на практикум по медитации, необходимый для того, чтоб научиться контролировать выброс магии, затем, тоже бегом, сюда. С Катаржиной успела только обменяться взглядами и улыбками.

А после у меня две пары замечательного предмета: История магических взаимодействий… И нет, это очень важно… Но безумно скучно.

Пары будут до вечера, затем мне нужно к лекарю, еще какой-то анализ досдать, не помню даже названия… И, наконец, к себе в комнату… Может, получится поспать, потому что вряд ли Волку удастся совершить подвиг именно сегодня. Ректор, насколько я знаю, с утра в отъезде вместе с мужем Катаржины, так что чисто физически Волк не сможет договориться об усилении учебного графика для моего глупого братца. А если так, то с чистой совестью выпровожу его за дверь. Мне иногда и спать надо! Для разнообразия.

В этот график никак не попадает болтовня с Катаржиной, а зря. Это было бы весело. Нравится она мне своим неиссякаемым веселым настроем и умением видеть во всем хорошее. Она , словно солнышко, яркая и добрая, не удивительно, что ее дракон с нее сдувает пылинки… И, если наказывает, то только сладко.

После окончания занятий, бегу к лекарю, он долго водит над головой каким-то странным прибором, затем вырывает волос, просвечивает чем-то, цокает удивленно.

— Жить буду? — мрачно спрашиваю я у него, а затем удивленно таращусь в ответ на хмурое и даже печальное выражение физиономии… Единый, я же пошутила!

Лекарь, сполна насладившись моим меняющимся лицом, едва заметно усмехается и кивает.

— Простите, леди, — говорит он, внимательно рассматривая мои бледные щеки, — не мог отказать себе в удовольствии… Медицинский юмор, знаете ли…

— Очень опасно шутите… Я могла бы не сдержать эмоций…

— Честно говоря, на то и был расчет, — улыбается лекарь, — в прошлый раз несдержанность одной юной леди обошлась мне во внеплановую перетяжку кушетки… Я, признаться, и не надеялся на это счастье, ректор Гронних слегка… прижимист… Но тут пришлось, никуда не делся. И сейчас мне бы не помешал новый шкаф для оборудования…

— А просто попросить?

— Кого? Чистокровного дракона? Да вы шутница…

— А что вы у меня проверяли?

— Определял накопительный эффект магический эманаций. Обычно, по волосу это виднее всего.

— И как?

— Весьма… впечатляющ… Вас можно использовать в качестве батареи для подзарядки, леди. Хотя, на физическом уровне вижу некоторое истощение… Не стоит злоупотреблять физкультурой, у вас и без того прекрасная фигура…

Чуть было не высказавшись, что эти рекомендации ему стоит передать одному похотливому Волку, я вздыхаю, благодарю и выхожу на воздух.

Уже темнеет, на юге это как-то мгновенно происходит, я уже успела обратить внимание. Кажется, что вот оно солнце, высоко еще, а через пару минут уже красный горизонт и затем темнота. Абсолютная.

На территории Академии горят фонари, в целом, очень мило и уютно.

Иду, не торопясь, по дорожке в сторону корпуса общежития для студентов, дышу полной грудью. Насколько же здесь вкусный, напоенный цветами, воздух! Сам по себе — волшебство…

Увлеченная, не сразу замечаю стоящую впереди высокую фигуру, останавливаюсь, вглядываюсь с тревожно бьющимся сердцем. Нет, постоять за себя я, безусловно, в силах, но все равно страшновато… Я же не воин…

— Лари! — хрипловатый голос Лара разрушает стеклянное напряжение вечера, фигура движется ко мне, и через мгновение понимаю, что не узнала собственного брата.

Надо же! Со стороны он выглядит старше, плечистей и выше.

— Лари! — он подбегает ко мне, тянет за плечи на себя, обнимает, — прости меня, а? Я дурак, наговорил… Лари, я так не думаю! Правда! Просто разозлился! Не обижайся…

Ошеломленно вздыхаю, обнимаю его в ответ. На моей памяти, Лар впервые просит прощения осознанно… Что произошло?

— Тебя выпустили? Почему?

— Потому что мы уезжаем на практику, к южной границе, — глухо отвечает Лар, стискивая мои плечи и сопя, словно медвежонок, — десять человек… И еще пять преподавателей…

Ох, Единый… Ну надо же… Как Волку удалось так быстро все решить? Как? Ректор же в отъезде…

А затем я вычленяю основные моменты: южная граница. Это же… Это же опасно!

— Это же опасно!

— Не опасней всего остального, — тихо говорит Лар, — в любом случае, за нами присмотрят… Будем жить прямо в степи, представляешь?

— Ох…

— И добывать себе пищу самостоятельно!

— О-о-о…

— И воду!

— О-о-о-о…

— Сегодня в ночь уезжаем!

— Ах…

— Я попрощаться… Еле отпустили… Волк императора жутко довольный ходит такой, словно ему ценный подарок вручили…

Еще бы…

Глава 40

Глава 40

С братом прощаюсь скомканно, слишком велик шок от услышанного. И злоба на одного мохнатого гада, как всегда, сумевшего все сделать по-своему! Так, как мне не надо, а ему надо!

Единый, мне бы стоило понять, что нельзя ему доверяться, нельзя просить его ни о чем, уже в тот момент, когда он, подрядившись найти моего брата и найдя его в рекордные сроки, кстати, буквально через мгновение после того, как наши договоренности были закрыты, забрал беззащитного ( ну ладно, будем честными, не такого уж беззащитного, но все равно!) Лара в темницу императора!

Уже тогда мне, наивной, должно было стать яснее ясного, что этот зверь умеет находить лазейки в казалось бы самых прямых и не имеющих других трактовок договорах!

Но я, почему-то посчитав себя опытной и умной ( с чего, кстати, ведь ни одной предпосылки не было, если быть объективными), решила сыграть в его игру! На его территории!

И что в итоге?

А в итоге я оказываюсь ему пожизненно должной, во всем от него завишу, чем этот зверь и пользуется с огромным наслаждением, да еще и брата собственноручно в такие опасные дебри отправила, что дрожь пробирает при одной мысли о том, что там может быть!

У нас, на Севере, про южные степи и пустоши ходят самые страшные истории. И про степняков, лавиной налетающих неизвестно откуда и утаскивающих пленников на волосяных зачарованных арканах, и про мертвые пески, притворяющиеся обычными полянами и травой, и про жутких двугорбых лошадей, по слухам, питающихся человечиной… Да, Единый, всего полно!

И