- Невестам полагается устраивать девичник перед свадьбой. – Остановилась и обернулась. Крис стоял у соседней груши, скрестив руки на груди. Несмотря на шутливый тон, взгляд его оставался серьезным.

- Мне это ни к чему. - Подхватила полотенце и вытерла лицо. Хороша невеста, вся в поту.

- Начался комендантский час, ты уже два часа избиваешь грушу. – Крис подошел ко мне ближе. Я решила не акцентировать внимание на том, что он следил за моей энергией. По просьбе Уитхема я теперь редко скрывала энергию. Якобы, чтобы всегда можно было меня найти и быть уверенным, что я в штаб-квартире. Меры для моей безопасности, ведь архангелы не отказались от идеи пленить меня. – В чем дело? Сомневаешься? – Острый взгляд пронизывал до глубины души.

- Просто волнуюсь. – Откинула волосы с лица. Сегодня, как и полагается, я посвятила несколько часов салону красоты. Так что подросшие волосы вновь укоротили до каре. Сделали мелирование. Правда, маникюр я уже помяла об грушу.

- Скажи, есть способ отговорить тебя от свадьбы? – спросил Крис напряженным голосом. Ему удалось меня удивить. Я успела привыкнуть к тому, что наши отношения остались в прошлом. Да и я всегда сомневалась в глубине чувств Криса. Потому была уверена, что решение оставить все в прошлом далось ему легко. Намного легче, чем мне, даже не смотря на то, что я была инициатором разрыва. Хотя, о чем я? Чувства чувствами, а инстинкт собственника никто не отменял.

- Нет. Я не изменю решение.

- Ты готова была отказаться от всего, – горячо возразил Крис. - Значит, твой жених не так важен для тебя.

- Крис, - попыталась я его остановить.

- Ты его не любишь. Зачем тогда выходить замуж? Из-за родителей?

- Крис, - я взяла его за руку, заставив отвлечься от своей речи. – Завтра я выйду замуж за Коула. Решение принято, и я не вижу причин его менять. – Его взгляд потух, плечи опустились. Он сжал мою ладонь обеими руками. Так-то лучше, он должен смириться. Только я рано расслабилась. Удивленно вздохнула, когда он внезапно притянул меня к себе. Одна его рука обвилась вокруг моей талии, а второй он приподнял мое лицо за подбородок, приблизив к своему лицу. Невольно задержала дыхание, ведь его губы остановились в каких-то жалких сантиметрах от моих губ. Его голубые глаза пылали страстью и решимостью.

- Подари мне эту ночь, – прошептал он. Не томно, серьезно, твердо глядя в мои глаза. – И причины появятся. – Его слова обещали мне тысячи удовольствий, жар тела притягивал. Я с трудом боролась с желанием прижаться к нему плотнее. Прошел почти год с нашей последней близости. Мы оба должны бы были забыть обо всем, двигаться дальше. Но вот он снова обнимает меня, а я вся пылаю. Порой кажется, что это притяжение между нами непреодолимо и всегда будет нависать над нами. Так же я теряла контроль только в объятиях Йешуа. Нет, там все было сильнее, ярче. Возможно, потому что Йешуа я не сопротивлялась? Но в Йешуа я и была уверена. А к Крису, не смотря на его помощь в прошлом, я не испытывала такого же доверия. Было в нем что-то скрытое от глаз, но настораживающее, опасное. Крис был тем человеком, который способен идти по головам. Жестким, бескомпромиссным, нацеленным на результат, скрытным. В принципе, как и многие успешные стражи в разведке. Губы Криса обожгли мои поцелуем. Отпрянула от него, ощутив резкий укол вины перед Йешуа. Он должен был меня целовать, с ним я хотела провести жизнь, он завтра должен был ждать меня у венца. Но он лежит в земле, и кажется, что мое сердце осталось с ним. Отвернулась от Криса, ощутив пробежавшие по щекам слезы. Крис не стал удерживать, отпустил.

- Прости. Просто…

- Вспомнила его, да? – Крис обнял меня со спины. Закопался лицом в волосах.

- Он поцеловал меня перед смертью. – К горлу подкатил комок, голос отказывался подчиняться.

- Не хотел тебе напоминать. – Он нежно провел ладонями от моих локтей к плечам, вызывая табун мурашек по всему моему телу. – Как же брачная ночь, если ты даже поцеловать меня не смогла?

- Коул понимает и подождет. С детьми мы не торопимся. – Тело Криса словно разом окаменело после этих слов. Руки безвольно соскользнули с моих плеч.

- Ты не передумаешь, да? По крайней мере, не из-за меня, – помертвевшим голосом спросил он. Я вновь обернулась к нему, чтобы заглянуть в потускневшие глаза.

- Я уже сказала, что не изменю решение. Я думала, что ты давно остыл. Может, прекратить общение?

- Нет. - Он еще отступил от меня. Все эмоции вновь отрезало от меня маской невозмутимости. – Я буду держать дистанцию. – Крис ушел, а я так и стояла на том же самом месте, вновь прокручивая наш разговор.

- Наверное, так будет правильно, - проговорила Лилит.

- Ты что молчала все это время?

- Давала вам возможность поговорить, – жмыкнула Лилит, потом злорадным голосом продолжила: - Кстати, я отгородилась от тебя, так что это были только твои чувства. – Для меня ее заявление было как ушат холодной воды на голову. Только мои чувства и эмоции? Мои?! Я всегда уверяла себя, что притяжение к Крису связано с желаниями Лилит. Не отгородись Лилит, я бы вполне могла завершить ночь в постели Криса. А завтра уже ни о какой свадьбе не было бы речи, потому как, зная Криса, я бы была привязана к кровати. – Всегда можно сделать его любовником. – заговорщицки проговорила Лилит.

- Скажешь тоже. – Отправилась переодеваться. Завтра у меня свадьба. Но теперь к свадебным переживаниям прибавились и переживания о чувствах к другому человеку.

В итоге я не сомкнула глаз половину ночи, даже не смотря на выматывающую тренировку.  Потому на утро была еще более взвинченной, чем днем ранее.  В академии нас с Коулом и нашими друзьями освободили от занятий. Венчание должны были провести в городском доме отца в пригороде Сан-Франциско. Мелинда постаралась на славу. В смысле перестаралась, потому как невозможно было найти свободного от бантов, шаров или лент места. Но даже этот факт не раздражал. В конце концов, этот день просто нужно пережить.

Я крутилась перед зеркалом, оглядывая себя. Роскошное платье из белоснежного шелка. Без рукавов, корсет украшали переливающиеся на свету кристаллы. Множество слоев юбки окружили меня белым облаком. В высокой прическе сияли тысячи таких же кристаллов, закрепленных, наверное, миллионом шпилек. Длинное кружево фаты спускалось к талии, неприятно оттягивая итак тяжелую из-за украшений и дум голову. Макияж делал мою кожу визуально светлее, потому я напоминала сама себе фарфоровую фигурку, которая украшала наш свадебный торт. Нет, я просто ворчала. На самом деле визажист и парикмахер постарались. Я выглядела очень хорошо и соответствовала образу порядочной невесты. Меня только покинули мама с Камиллой. Они не прекращали восхвалять мою красоту и удачный выбор платья.

- Можно? – После краткого стука в комнату вошел Майкл. Он приостановился в дверях, оглядывая меня. В глазах его застыло восхищение, граничащее с каким-то непонятным мне чувством. Что это, отчаяние? Но почему? До сих пор уверен, что я совершаю ошибку? Я просто пытаюсь обрести поддержку и защиту, если жизнь с любимым для меня невозможна. Майкл опомнился и подошел ко мне, закрыв за своей спиной дверь.