крикнув охранникам, прикройте его, побежал по направлению к проезжей части площади.

Еще издали он увидел, как легковушка без регистрационного номера сзади рванула вперед. Да так быстро, что искры полетели из-под колес.

«Скорее всего, стреляли из нее», — решил Мурат и пожалел, что он был безоружным.

Обернувшись назад, он увидел, как оба охранника направились к командующему, который уже поднимался с асфальта.

«Ну, что? Теперь можно и передохнуть», — сам себе скомандовал разведчик.

Он подошел к тому месту здания, где в стене четко был виден скол кирпича и штукатурки. Несколько в стороне от стены на асфальте лежала распющившаяся пуля.

«7,62, к бабке не ходи», — определил Стрелок.

Из дверей штаба выбежало несколько военных с оружием в руках. Один из них подбежал к Мурату и, не представляясь, спросил:

— Что здесь произошло?

— Покушение на командующего.

— Кто и откуда стрелял?

— Я не видел. Но с уверенностью могу сказать, что стреляли из только что умчавшейся автомашины, если не ошибаюсь «АУДИ — 80» синего цвета. Без регистрационного знака. По крайней мере, сзади. Стрелявшего я не видел. С большой степенью уверенности могу сказать, что стрелял снайпер из снайперской винтовки. А пуля вон валяется у стены.

— Вы снайпер?

— Да. Служил в ВДВ.

Мужчина, видимо, хотел еще что-то узнать у Стрелка. Но в этот момент к ним подошли командующий с охранниками. Командующий, видимо, слышал слова Стрелка про машину и снайпера, потому, что скомандовал:

— Панченко! Организуй план перехвата машины и осмотр места происшествия. Я сейчас с этим молодым человеком отъеду на пару часов. Когда вернусь, доложишь о результатах.

— Слушаюсь, — ответил тот мужчина, который расспрашивал Мурата.

— Ну, а ты, спаситель мой, садись ко мне в машину. Поговорим по дороге.

— Есть.

Командующий подошел к предусмотрительно открытой охранником задней двери Мерседеса, сел в машину, передвинулся к дальней стенке салона, и, взмахом руки разрешил Мурату сесть рядом с ним.

Один охранник сел на переднее сиденье к водителю, а второй побежал к Вольво.

Когда все расселись и машины тронулись, Патрушев, повернув голову к Стрелку, сказал:

— Спасибо тебе. Я этого не забуду. Но мне вот интересно, как ты узнал, что в меня будут стрелять?

— Когда мы пошли к машине, то я почувствовал что-то неладное. А когда опередил Вас, то заметил на Вашей груди маячок от прицела снайперской винтовки. Сам я снайпер. Приходилось пользоваться разными приспособлениями, облегчающими поражение мишени. Поэтому сообразил, что к чему. Пришлось действовать по обстановке. Вы уж извините, если что не так. А снайпер замешкался. Либо он не опытный. Либо не ожидал моих действий. Ему, конечно, было несподручно стрелять из движущегося автомобиля по движущейся цели. Вот все это и помогло.

— Ты действовал, как специалист. Еще раз спасибо. Да, а какова была цель твоего прихода в штаб?

— Если в двух словах, то я уверен, что начальник контрразведки Борода не тот человек, за которого себя выдает. По крайней мере, он не может руководить таким подразделением, как контрразведка.

— Даже так! — Видно было, что Патрушев ожидал всего, что угодно от этого разведчика, но только не такого заявления.

Отметив про себя, что командующий не верит ему, Стрелок продолжил:

— Сейчас я расскажу все по порядку.

На протяжении всей поездки Стрелок, стараясь говорить спокойнее, рассказал командующему все, что думал о действиях Бороды и его поплечников.

Патрушев не перебивая, слушал его внимательно.

Через некоторое время он приказал водителю остановиться.

Только, когда машина уже остановилась, и охранник подошел к дверке со стороны Мурата, видимо для того, чтобы открыть ее, он сказал:

— Дело действительно важное. Не буду уточнять все детали, но скажу честно, что ты не первый, кто обращается к нам с такими подозрениями. До этого мы исходили из того, что это не может быть. Ведь он в ополчении почти с самого начала противостояния узурпированной нацистами власти в стране. Но, я думаю, что пора организовать проверку этого человека. Для этого есть люди и силы. И мы это сделаем. А к тебе у меня будет предложение — собирай по возможности сведения о нем самом и его подручных. Но, прошу тебя, делай это аккуратно и осторожно. Он имеет много возможностей, чтобы заставить тебя замолчать навсегда. Понимаешь меня?

— Да.

— Тогда смотри в оба. Не спеши. Если возникнет необходимость, обращайся напрямую к командиру Вашей роты. Это человек проверенный. У тебя все?

— Так точно.

— Сережа! — Командующий обратился к охраннику. — Проверь есть ли за парнем слежка. Проводи его до расположения разроты. Потом доложишь мне.

— Есть.

Патрушев повернулся к Стрелку:

— Возвращайся в роту. Но не спеши. Мой человек проверит, действительно ли есть за тобой слежка. Можешь идти. До свидания.

— До свидания.

Мурат вылез из машины и, не оглядываясь, пошел по улице.

Машины же с командующим и охраной двинулись дальше.

Молодой человек следовал за ним на большом расстоянии.

«Ну, полдела сделано. Важная, но только половина. Теперь все зависит от руководства. А мне, действительно, нужно быть поосторожнее. Интересно, видели ли те двое, как я садился в машину с командующим? Хотя теперь уже не исправишь ничего. Конечно, открыто, это делать на их глазах, наверное, не стоило бы. Не подумал я об этом. Оплошал. Ну, да, что сделано, то сделано. Самое главное теперь самому не подставиться».

Рассуждая так, Мурат прогуливался по улицам города. Всматривался в витрины магазинов и кафе, лица немногочисленных вечно куда — то спешащих прохожих.

Никакой слежки за собой он не заметил. Хотя несколько раз проверялся.

Как не замечал он и человека командующего, который должен был прикрыть его.

Подустав шататься по городу, Стрелок повернул в сторону расположения роты. И через полчаса был уже на месте.

Уже в казарме он обратился внимание на то, что его оба «преданных друга» были на месте.

Не обращая на них больше никакого внимания, он, не раздеваясь, улегся на койке. Но глаза не закрывал. Боялся, что заснет и пропустит ужин. Ведь разбудить его теперь было не кому.

Глава девятая. Предательство

И снова потянулись дни безделья. Стрелка по-прежнему не брали на дело. Без всяких объяснений. А самому напрашивать на дело совесть и гордость не позволяли.

Раньше Мурат не задумывался о том, что безделие так тяжело переносится человеком. Теперь же он почувствовал все это на своей шкуре.

Примерно через неделю он заметил, что те двое, которые постоянно преследовали его в последнее время, исчезли. Когда и как это произошло, он не заметил. Не стало людей и все. И никто ничего