Через Тверь Сергей за свою жизнь проезжал раз сто. А в самом городе на машине был всего пару раз. Поэтому города совершенно не знал. Хотя в начале девяностых был в Твери на курсах повышения квалификации от уголовного розыска около двух месяцев, почти три. Но был он в городе без машины, и жили они на окраине Твери практически на объездной дороге, ведущей в Воронеж и Ростов. Но город, тем не менее, ему нравился. Он имел свою изюминку, как и многие старинные города России. Да и то, что на границе Новгородской и Тверской областей рождалась Волга и через Тверь она протекала уже полноценной, хоть еще и небольшой, рекой, придавало городу особый статус.

Когда, как и договаривались с Виталием в начале второго часа дня сыщик набрал номер его мобильного, до города оставалось около двадцати километров.

— Добрый день, Виталий, — сказал Сергей, услышав ответ абонента, — мы уже рядом с городом. Минут через двадцать будем перед мостом через Волгу на объездной.

— Отлично, к тому времени, не доезжая метров сто до моста, на вашей стороне увидишь стоящий «Таурек» черного цвета, номер 123, подъедешь к нему, он привезет вас ко мне. Ты на той же машине, цифры 103?

— Да, благосостояние не позволяет пока пользоваться «Тауреком».

— Какие твои годы? Еще успеешь. Ну, до встречи!

Минут через двадцать пять они с Петровичем увидели упомянутый «Таурек», стоящий на правой обочине и подъехали к нему. В машине находился один водитель, мужчина около сорока лет на вид, довольно приятной наружности.

— Здравствуйте, — обратился к нему Сергей, — мы из Новгорода, Виталий сказал, что вы покажете, как до него добраться.

— Здравствуйте, добираться до него не нужно, — было не очень ясно, шутит он так, или просто такая манера разговаривать, — многие хотели бы добраться до него. Я лишь провожу вас к нему.

Он вышел из машины, посмотрел на номер Сергея, убедился, что эта именно та машина, которую он ждал и пригласил их следовать за ним.

Ехали минут тридцать. За это время сыщики пытались хотя бы попытаться запомнить дорогу, но, то ли ведущий специально хотел их запутать, то ли офис Виталия действительно находился в хитросплетениях улиц города, это оказалось безуспешным, и они оставили это занятие. Маленькое путешествие по городу закончилось где-то ближе к центру, во дворе трехэтажного офисного дома, в котором угадывалось серьезность находящегося там учреждения. Понять это можно было по самому зданию, ухоженному и приятному на вид, оборудованному несколькими камерами обзорного наблюдения и организованной охране. Никакой вывески перед входом почему-то не было.

Виталий заехал во двор, Сергей поставил свой «Форд» рядом с «Тауреком». Затем вслед за проводником они зашли внутрь. Охрана, скорее всего, была обо всем предупреждена, потому что, увидев водителя «Таурека» и двух мужчин рядом с ним, беспрепятственно дала пройти всем троим вглубь здания. На втором этаже они зашли в небольшую приемную какого-то кабинета, где мужчина их оставил, не забыв сказать «всего хорошего». Девушка, видимо, находящаяся в должности секретаря, попросила их подождать, а сама прошла в кабинет. На двери кабинета, кстати, также не было никаких табличек. Через несколько секунд она пригласила их внутрь, предупредительно открыв перед ними и затем закрыв плотно дверь. Сама, естественно, осталась в приемной.

Виталий за эти дни совершенно не изменился, разве что в кабинете выглядел более солидно.

— Привет-привет, путешественники, — он поздоровался с детективами за руку и пригласил присесть к большому продолговатому столу, образовавшему с другим таким же букву «Т», в вершине которой находилось кресло Виталия. По всему выходило, что в кабинете собиралось на какие-то совещания большое количество людей. — Какими судьбами в наших краях? Только давайте, парни, договоримся, говорить будем откровенно и без попыток обмана. Иначе я вам ничем не смогу помочь.

— Конечно, — согласился с ним Сергей. — В противном случае нам и ехать сюда не было смысла. Тогда сразу я и начну, чтобы не тратить время напрасно. Нам необходимо найти в вашем городе одного человека, он находится в федеральном розыске за убийство. У нас есть основания считать, что в последние несколько дней он жил здесь, возможно, и сейчас продолжает. Сразу даю слово, что он нам нужен только для серьезного разговора, который никак не отразится на его положении. Мы не собираемся сдавать его в полицию. Мы с ним контактировали до последних дней по телефону и скайпу, но затем в одностороннем порядке он прекратил общение, а нам надо кое-что у него уточнить. Это также и в его интересах, поскольку рано или поздно полиция, так же, как и мы, сможет выйти на него. Встреча эта должна представлять двусторонний интерес, хотя неприятна ни для нас, ни для него.

— Что же, в общих чертах понятно. — Виталий на несколько минут замолчал, затем продолжил. — Дело в том, что я не занимаюсь такими вопросами, у моей деятельности несколько иное направление. Но я имею возможность пригласить к нам в кабинет человека, который, возможно, может вам чем-то помочь. Но поймите меня правильно. Если я приглашу этого человека сюда, то это будет означать, что вся ответственность за последствия этой встречи перед моим руководством и перед парнями будет лежать уже на мне. А то, что человек будет приглашен мною, и вы находитесь у меня, предполагает, что он не должен ничего здесь скрывать. Поэтому я должен быть на сто процентов уверен в том, что никаких отрицательных последствий от вашего разговора с ним, и, тем более, если он сможет вам чем-то помочь, не просто не будет, а их и быть не должно. Можете ли вы дать мне такие гарантии?

— Мы их даем тебе, но я не знаю, как мы можем убедить тебя в этом. Кроме своего слова, какие гарантии я могу тебе дать? Ты знаешь, где меня найти, знаешь мой адрес, если что-то пойдет не так, то всегда найдешь меня, чтобы сделать предъяву.

— Боюсь, если что-то пойдет не так, будет уже поздно. Дай немного подумать.

Виталий снова замолчал на несколько минут, закурил сигарету, и, как не так давно в Новгороде в гостинице «Садко», подошел к окну. Так продолжалось несколько минут, пока он не выкурил сигарету.

— Хорошо, я верю вам, — было видно, что он пришел к определенному выводу, — но у меня тоже будут маленькие условия. Во-первых, если с какими-то просьбами в Новгороде к тебе обратятся от моего имени, сможешь ли ты помочь моим людям? Во-вторых, я должен быть в курсе всего, поэтому буду присутствовать при вашем разговоре.

— Условия приемлемые, только нужно уточнить. Я всегда помогу твоим людям, но моя помощь не должна быть связана с криминальной составляющей, иными словами, я не смогу тебе и твоим людям помочь, если это будет противопоставлено моим профессиональным и моральным принципам. Примерное, так. Я часто нарушаю закон, но делаю это так, чтобы меня потом не мучила совесть. Я еще в СССР родился, как, впрочем, и ты.

— Согласен, — Виталий подошел к столу, поднял трубку внутреннего телефона, ему что-то ответили, — зайди ко мне, есть разговор.