— Кому нужно?

— Один мужчина очень сильно пострадал в битве с черным магом. Его отравили.

Она наконец обратила на меня внимание и подняла голову. И я нервно сглотнула, призывая на помощь все свое самообладание. Смуглое лицо ведьмы было сплошь изрезано сетью глубоких морщин… Тонких бледных губ практически не было видно, а блеклые глаза смотрели на меня с враждебностью. На вид бы я ей дала все сто пятьдесят лет… Потому что такой древней старушки я просто никогда не видела.

— А, магия значит… — протянула она скрипучим голосом. — Черным туманом отравили?

— Да.

Старушка сощурилась, отчего ее морщины стали ещё глубже, и не спеша поднялась из-за стола.

— Деньги у тебя имеются?

— Да.

Хотя я не понимала, зачем ей столько денег, если по ее виду можно было сказать, что она вот-вот умрет.

— Деньги— это хорошо, — пропела фальшиво она.

— Тут не могу не согласиться, — отчеканила, продолжая смотреть на сгорбленную спину и на ее острые уши.

Старая эльфийка? Интересно, а сколько живут эльфы? Может Мерлин бы лучше попытался создать черного мага-долгожителя?

Я закусила губу, чтобы не рассмеяться от собственных мыслей, и перевела взгляд на ряды многочисленных пузырьков, баночек и бутылочек, стоящих на другом длинном столе, что находился у стены.

Эльфийка, несмотря на свои скрученные от старости пальцы, быстро принялась копаться среди многочисленных баночек и бутылочек. Она поднимала каждую из них и рассматривала на солнечном свету, что проникал в небольшую комнату через маленькое окно.

— Так, это не то… — шептала она, отставляя зелье в сторону. — И это не то…

Я нервно постукивала каблуком по дощатому полу, с тревогой оглядываясь на двери. Мне было страшно, что за мной следили, и что теперь в любой момент сюда могут ворваться Скартелли.

— Вот, это то, что нужно, — усмехнулась старушка, обнажив гнилые зубы. — Вмиг оживет твой кавалер.

— Это мой супруг… — поправила я, протягивая к зелью руку.

Но ведьма быстро спрятала зелье в кулаке и отдернула руку.

— Супруг? — сощурив глаза, поинтересовалась она.

— Да.

— А может хочешь, чтобы он тебя еще сильнее любил?

— Не надо! — тут же воскликнула я, вспомнив о том, что однажды сама стала жертвой зелья влюбленности. — Пусть все своим чередом идёт…

— Хм… — скрюченные пальцы задумчиво почесали подбородок. — А не обижает?

— Нет. Он хороший.

— А долг супружеский выполняет?

— Да. Не надо ничего подмешивать.

— После отравления черным туманом рассудок немного того… Ну, может повредиться, — хмуро заключила старушка и вернула найденное зелье к многочисленным бутылочкам. — Значит другое тебе дам. Чтобы он тебя не обижал.

— Мне не нужно другое! — горячо воскликнула я. — Давайте это!

Эльфийка снова бросила на меня недовольный взгляд, но протянула руку к зелью.

— Держи. Зелье начинает действовать через пару часов после приема.

— И долго держится эффект?

— Неделю.

Я понимала, что за это время, силы окончательно вернутся к Дэйвару и действие зелья больше не понадобится.

— А если что-то пойдет не так? — спросила с тревогой.

— Да что там может пойти не так? Все будет хорошо. Не первого же человека от черного тумана лечу…

Ведьма протянула свою сморщенную ладонь, ожидая от меня оплаты за товар. Я быстро вытряхнула свои карманы, выкладывая все свое добро на стол с травами. Но по взгляду ведьмы было видно, что ей понравилось именно то кольцо, которое я решила оставить себе.

Вот же… Старая-старая, а глаза все видят!

— И его, — буркнула эльфийка, указав пальцем на кольцо с зеленым камнем.

Я тяжело вздохнула и стянула с пальца украденный перстень, мысленно радуюсь тому, что она не потребовала и кольцо Дэйва.

— Спасибо, — произнесла, вложив его в ладонь старушки.

— Счастливо оставаться, — хмыкнула она довольно и тут же направилась к окну, чтобы получше рассмотреть маленький зеленый камешек, который так восхитительно переливался на свету.

Я напоследок окинула взглядом странный домик эльфийки и направилась к выходу, крепко сжимая в руке маленький пузырек с чудо-зельем…

— Что ж… Пора ставить вас на ноги, мистер Аррен, — прошептала уже на улице, вглядываясь в очертания города. — Надеюсь, что ты скажешь мне спасибо, а не убьешь.

Дэйвар был в том же состоянии, когда я вернулась назад от ведьмы.

Сердце мое колотилось, как сумасшедшее и от быстрого бега, и от жгучего страха, который мне довелось испытать, пока я добиралась назад.

Но от осознания того, что я все же успешно исполнила задуманное, на душе стало радостнее.

Я поблагодарила Фиолу и заодно всех Богов за то, что Оттар еще на своем «задании», и что моя вылазка в дом ведьмы прошла никем незамеченной.

— Он спит, миссис Аррен, — отчиталась девушка.

— Оттар приходил? — все же решила уточнить я.

— Нет.

— Замечательно… Спасибо за помощь, Фиола. Я позже приму ванну и верну тебе платье.

— Да, конечно.

Но стоило моей молодой помощнице покинуть комнату, как я с подозрением сыщика, тут же полезла под кровать, чтобы проверить наличие картины.

— Есть, — шепнула, поднимаясь обратно на ноги.

Я взглянула на Дэйва и довольно улыбнулась. Вот хитрый маг…

Голубые глаза моего супруга были открыты и прикованы к моему до неприличия глубокому декольте.

— Ты даже при смерти шанс не упустишь, да? — спросила, усмехаясь.

Уголки его губ немного дрогнули, и я решила порадовать его ещё больше, присев на кровать.

И по довольному блеску в глазах было понятно, что ему очень понравился этот порыв.

Ещё бы! Так все ещё лучше видно.

— Вот, — прошептала я и достала из кармана бутылочку с зельем. — Я принесла лекарство. Оно поможет.

На миг мне показалось, что в его взгляде промелькнул страх. Сухие губы едва зашевелились, словно Дэйв пытался мне что-то сказать, но не смог.

Боится, что я намерена его отравить? Или он такой же ярый противник черной магии, как и Оттар?

Не в силах больше видеть страданий Дэйва, я поднесла пузырек к его рту и влила внутрь содержимое. Все до последней капли.

Он закрыл глаза, и все его тело, казалось, напряглось. Словно мой супруг пытался сопротивляться моей помощи.