- А если она поддастся? - раздается голос из толпы и еще несколько его поддерживают.

- А вот за это не переживайте, - усмехается Серж. - Я поеду в Ласточке и не позволю ей играть в поддавки. Ну что… К старту?!

Толпа одобрительно свистит. Назад дороги нет.

Если до этого у меня был мандраж, то сейчас нервы дают о себе знать еще больше. Я проверяю машину, доверять Сереже и кому-либо я больше не стану. Ласточка чиста, разве что не вылизана, все смазано, механизмы работают как часы. Затем подгоняем авто к стартовой черте и выходим, чтобы в очередной раз послушать занимательную речь, но уже от пьяненького ведущего.

Гонем до старого кольца, на нем разворачиваемся и едем обратно - классика.

Вокруг отгороженная часть дороги, здесь только наши две машины, поэтому подхожу к Беликову и глажу по плечу. Чувствую, как он напряжен и прекрасно понимаю его состояние.

- Нахрена мы в это вписались, - вздыхает он. - Какая глупость…

- Эй, ну-ка отставить негатив! - повышаю голос я и достаю телефон. Включаю фронталку и делаю селфи на память, на фоне наших машин. - Для истории, потому что я уверена, все получится!

Не уверена я ни черта...

- Веста, не вздумай выложить куда-нибудь, - начинает бухтеть Эд, но я спешу его успокоить.

- Это просто фотка… Буду смотреть и вспоминать наши глупости. Не переживай, просто гони, но будь осторожен, Шумахер, - обнимаю его и шепчу на ухо. - Хочу видеть задние габариты твоей тачки перед глазами, понял? Не фары в зеркале заднего вида, а именно впереди! - стараюсь улыбнуться, но выходит слишком механически, наигранно.

Разворачиваюсь и возвращаюсь к водительской двери Ласточки. Бросаю на мужчину последний взгляд и сажусь за руль, сжимаю кожаную оплетку. Прикрываю глаза и мысленно проговариваю:

Ну что, детка, полетаем? Мамочке нужно проиграть… Пожалуйста, будь умницей, помоги мне в этом. Ты лучшая машина на свете, но сегодня мне нужно, чтобы ты была последней… Помоги мне в этом хоть капельку, помоги...

Рядом раздается хлопок двери и на пассажирское сиденье плюхается Серж. Самодовольная ухмылка на его губах  уже начинает меня подбешивать, но я молчу.

- Не вздумай хитрить, Опилка, - цокает языком он.

- Не называй меня так! - не выдерживаю я. Задолбал!

- Не нервничай, это же просто гонка, - фыркает он.

Стараюсь отключиться от его присутствия и смотрю на девушку с флажком. Поворачиваюсь к Беликову и вижу, что он тоже смотрит на меня. Игриво подмигиваю и перевожу взгляд на грид-гел.

Взмах флажка, нервы натянуты, словно струны, сердце стучит так громко, что заглушает рев мотора. Старт! И я срываюсь с места. Дорога влажная и это усложняет мне задачу, но я даже на льду гоняла, поэтому не страшно. Страшно другое - я выхожу вперед.

Черт!

В зеркале заднего вида отсвечивают фары феррари и расстояние между нами стремительно увеличивается. В голове появляется мысль схитрить, не дожать педаль или смухлевать с передачей, но Серж сразу же подает голос:

- Передачу переключи и не вздумай сбавлять! Ты знаешь уговор, я аннулирую результаты, если ты начнешь поддаваться!

- Я и не думала! - рявкаю я, периодически поглядывая в зеркало.

Черт! Да почему ж он такой медленный-то!

Разгоняюсь и прохожу самый аварийный участок дороги, где водой размыло асфальт в мелкую крошку и образовались ямы. Как говорил мой отец: больше скорость - меньше ям!

Уже вижу кольцо, на котором нужно будет развернуться и ехать обратно. Специально выбираю больший круг объезда, чтобы потратить на несколько секунд больше и выиграть драгоценное время для Эдгара. И это получается, к моменту, когда я выезжаю с кольца на трассу, он на него заезжает. К счастью, по малой траектории, максимально прижавшись к ограждению.

Господи, храни физику!

Гоню, а все тело трясет. Чувствую, как рубашка прилипает к телу, как руки скользят по рулю, а ноги аж трясутся.

- Я же говорил, что ты выиграешь, - усмехается Сережа, а мне хочется его стукнуть, но отвлекаться не стоит. - Не забудь про условия, ты примешься за работу. За ту работу, которую я скажу делать. Покорно и без выкрутасов, - самодовольно улыбается и откидывает себе кресло.

Отключаюсь от болтовни Сережи, пусть бухтит, скотина, мне плевать что он скажет! Фокусирую все свое внимание на фарах феррари. Черт! Беликов снова отстает. Да что ж такое! неужели его шины настолько не приспособлены к влажной трассе?!

Или это Ласточка настолько хороша...

- Пойдешь в клуб, с Олегом работать будешь, - нудит бывший.

- Наивный, - из груди вырывается нервный смешок, - ты правда думаешь, что я стану паинькой и буду твоей собачонкой? Я все равно найду способ уйти!

- Наивная, - повторяет мою интонацию Серж, - ты правда думаешь, что я просто так вас отпустил бы? Все эти пари - развлечение для твоего самолюбия, девочка. Одно мое слово и репутация твоего недо-декана полетит псу под хвост! От меня, милочка, просто так не уходят. От меня есть только один путь, твой папаша в курсе какой.

Сначала не обращаю внимание на его слова, но потом осознание прошибает, словно молнией.

- Повтори, - говорю я.

- Ой, а то ты не поняла, - фыркает Серж и я чувствую на себе его взгляд. - Твою мать, Опилка, ты же реально не поняла… - его хриплый смех заполняет салон автомобиля, но вдруг резко пропадает.

Словно кто-то отключил все звуки вокруг, кроме моего яростно бьющегося в груди сердца. Пульс долбит в висках, а в груди все сжимается от осознания, какая же я дура. Все очевидно, как на ладони… Смотрю на дорогу, а все расплывается перед глазами, стискиваю руль со всей силы, сжимаю зубы до боли, чтобы не закричать, и вместо этого из груди рвется нечеловеческое скуление. Сдавленный крик умирающей души, верящей в доброе и светлое, в банальную справедливость. Глаза жжет, похлеще кислоты. Как же больно…

- Веста!

Испуганный крик Сержа, вцепившегося в руль. Удар в отбойник трассы, который мы пробиваем и слетаем в овраг. Затем срабатывают подушки безопасности, толку от которых ноль. Еще один резкий удар и меня вырубает.

ЭДГАР

Веста очень хороший водитель, выходит вперед просто моментально! И машина у нее что надо… А может быть просто я от страха всю сноровку растерял. Совру, если скажу, что мне не страшно. Страшно и даже очень, до дрожи в коленях!

Я стараюсь выжать из Фэри максимум, он она как будто сопротивляется нарочно, не дает мне выйти вперед. Дорога влажная и меня периодически начинает мотать из стороны в сторону, каждый раз, когда это происходит, все внутри сжимается от ужаса.

Что вот делать, если меня вынесет?!