Вот в чем заключалось главное. Логинов зачем-то был нужен Куперу живым и здоровым. Да еще и в маске, которую с него не сняли, даже раздев догола для врачебного осмотра.

Несмотря на то, что Чарльз Купер всячески открещивался от роли кровожадного человекобыка, суля Логинову золотые горы и путеводные нити, он был настоящим Минотавром, жестоким и бесжалостным. Купер отнюдь не собирался выпускать Логинова из своего лабиринта. Виктор явно был намечен для принесения в качестве жертвы. Непонятно было только, в чем именно будет заключаться жертвоприношение…

Пока Апостолакис упражнялся с джойстиком, Стаматис на заднем сиденье терпеливо ждал, готовый прийти на помощь. Однако помощь Фанису не потребовалась. Система управления камерой была простой и функциональной. Освоить ее смог бы даже даун младшего школьного возраста.

Напоследок Фанис ловко развернул камеру с одновременным наклоном и наездом на нижний угол гаража. На дисплее отобразился многократно увеличенный шуруп.

– Лихо! – невольно восхитился Стаматис.

– Это моя работа, – пожал плечами Фанис. – Я все понял. Прятать джойстик?

– Просто выключите камеру и положите на сиденье, – сказал Стаматис. – Наши люди сами все приведут в транспортное положение, заодно убрав все следы. Ну что же, вы управились так быстро, что у нас все же появилось время для того, чтобы выпить напоследок. Прошу!

Полминуты спустя они снова вошли в ту самую небольшую комнату-кладовку. Стаматис убрал со стола закрытый ноутбук и выставил явно припасенные заранее стаканы и бутылку коллекционной метаксы.

– Присаживайтесь. Извините, что в таких условиях, – проговорил он, наливая в стаканы на два пальца напитка. – Но подниматься наверх просто нет времени…

– Да нет, все в порядке, – махнул головой Фанис. – Я понимаю – конспирация есть конспирация.

– От вас ничего не скроешь, – кивнул Стаматис. – Вы правы. Мы извлекли из провала наших товарищей уроки. Прошу!

Фанис взял стакан, они чокнулись, пригубили метаксы и только потом присели. Стаматис посмотрел на Фаниса и сказал:

– Надеюсь, несмотря на имевшие место недоразумения, впечатления от пребывания у нас будут не самыми плохими…

– Ну, для журналиста важны не впечатления, а фактический материал, – пожал плечами Апостолакис. – А материала я получил столько, что, пожалуй, хватит на целую книгу…

– Вы собираетесь писать о пребывании у нас книгу? – оживился Стаматис.

– Это я сказал образно, – покачал головой Фанис. – Каждый должен заниматься своим делом. Мой жанр – сенсационный репортаж. В нем я и изложу полученную информацию. И, поверьте, сделаю это так, что смогу удивить даже вас…

– Очень надеюсь, – кивнул Стаматис. – Для этого мы вас, так сказать, и привлекли… За сенсацию, которую мы сотворим вместе!

На завтрак Логинова снова кормили из ложечки. И снова блюдами русской кухни. Вскоре после того, как тележку с посудой выкатили из комнаты, в нее вошел Чарльз Купер.

– Доброе утро, Виктор! Ты уже позавтракал? – заботливо осведомился он.

– Да, Чарли! Здравствуй. Спасибо. Очень трогательно, что вы подбираете мне национальное меню…

– Ну, это пустяки! – отмахнулся Купер. – Мы искренне надеемся на сотрудничество, поэтому стараемся окружить тебя посильной заботой. Я хотел продолжить наш вчерашний разговор, но обстоятельства сложились так, что нам придется перебраться в другое место.

– А что случилось? – спросил Виктор.

Купер явно ожидал этого вопроса. Вернее, он сам подвел Виктора к нему.

– Наш общий знакомый Апостолакис оказался слишком прытким и пронырливым, – сокрушенно вздохнул Купер. – Поэтому мне приходится уже который раз буквально на ходу менять план. Сперва мы хотели просто отследить твою встречу с Фанисом, потом, когда он исчез, даже начали спешно готовить для тебя подводку через его машину, но ты справился сам, добравшись до телефона его девушки… Так что ничего страшного, – поспешил успокоить Логинова Купер. – Тебя просто перевезут в более безопасное место, и уже там мы сможем спокойно пообщаться. Как говорится, нет худа без добра. У тебя, Виктор, появилась возможность еще раз все обдумать, если ты еще не пришел к окончательному решению. Ты проиграл, но у тебя есть прекрасная возможность присоединиться к команде победителей. Решайся и, обещаю, ты получишь все!

– Спасибо, Чарли, – кивнул Логинов.

– Ну что ты, не за что! Счастливого пути, Виктор! И до скорой встречи!

– До встречи, Чарли! – кивнул Логинов.

Купер тут же вышел. Люди в черном приступили к подготовке Логинова к траспортировке. Его запястья отстегнули от подлокотников и, заведя руки за спину, надели наручники. Ту же процедуру проделали с ногами. Подведя к кровати, Виктора уложили на живот, сняли наручник с левой руки и продели цепочку в цепочку наручников, надетых на ноги.

Логинов вспомнил, что в милицейской йоге эта поза называется «ласточкой». И тут же забыл об этом. Его рот залепили скотчем, на голову надели темный мешок и понесли в гараж. Приветливый тон Чарльза Купера не обманул Виктора. Купер просто пришел удостовериться в том, что Логинов находится в надлежащем состоянии, прежде чем выписать ему билет в один конец…

Стаматис украдкой покосился на часы. Видимо, время еще было, и он спросил у Апостолакиса:

– Еще по чуть-чуть?

– Не откажусь, метакса великолепная.

– Я сам ценитель этого замечательного напитка, – кивнул Стаматис, потянувшись к бутылке. – Кстати, все время хотел спросить у вас, но не было времени… Вы ваши репортажи пишете по плану или, так сказать, спонтанно?

– Сенсация и план вещи взаимоисключающие, – улыбнулся Апостолакис. – Сенсация только тогда сенсация, когда она переворачивает устоявшиеся мнения, представления и стереотипы. Никого не удивишь подробностями распутной жизни проститутки. Другое дело, если в распутстве уличаешь архимандрита…

– Это понятно, – кивнул Стаматис, завинчивая и ставя на стол бутылку. – Но я имел в виду сам текст.

– С текстом то же самое, – кивнул Апостолакис. – Форму текста определяет содержание. То есть материал. Писать по плану легко. Но это будет не более чем набор штампов. Сенсация же товар штучный, поэтому и требует оригинальной огранки, чтобы засверкать всеми красками.

– Интересно, – кивнул Стаматис. – Честно говоря, я завидую вашей работе.

– Шутите?

– Нет. Быть всегда в центре событий, чувствовать пульс жизни, вскрывать, так сказать, язвы… Мы тоже, конечно, по мере сил делаем это, но обречены на вечную безвестность.

– Ну, теперь-то о вас узнают миллионы, а может, даже миллиарды! – заверил Стаматиса Фанис Апостолакис.