Читатель, может быть, удивлен, зачем я часто отмечаю подобные мелочи. Да просто потому, что они всегда имеют значение при нашем строе и при положении, которое занимает Царская фамилия, при ее постоянных интригах и при той роли, которую играют истинные работники. Такие мелочи наряду с серьезными документами будут освещать вопросы будущему историку гораздо конкретнее, чем то можно было бы сделать без них. Кажущееся мелочью одному весьма важно для другого, ищущего нескольких дополнительных штрихов к составленной уже им картине. Дневник именно и дорог своей мозаичностью, повторяющей мозаичность текущей жизни». (Лемке М.К. 250 дней в Царской Ставке 1916. Минск, 2003. С. 223.)

По воспоминаниям жандармского генерал-майора А.И. Спиридовича: «С 1 февраля в Могилеве жил великий князь Сергей Михайлович, инспектор артиллерии. Он был очень болен, но работал. Как фактический руководитель нашей артиллерии до войны и во время войны он был сильно скомпрометирован нехваткой снарядов. И хотя виновником этого являлся Сухомлинов, все-таки все сознавали, что во многом виновато Главное артиллерийское управление, где все делалось по указанию великого князя.

Вся артиллерия наша оказалась настолько блестящей и по личному составу, и по боевой подготовке, и по действиям в боях, что за все это нельзя не отдать должной благодарности великому князю. Это прежде всего его заслуга, результат его энергичной деятельности до войны». (Спиридович А.И. Великая война и Февральская революция. Воспоминания. Минск, 2004. С. 274–275.)

Давний знакомый Николая II, титулярный советник А.А. Клопов 1 февраля написал письмо императору, в котором упоминал об отрицательных последствиях возложения императором непосредственно на себя Верховного главнокомандования и неожиданного закрытия Государственной Думы; о необходимости примирения царского правительства с Думой для дальнейшей согласованной работы, и о желательности приезда царя в Думу. В частности, либеральный чиновник А.А. Клопов (1841–1927), частый корреспондент великих князей Александра и Николая Михайловичей, многих общественных деятелей, писал в этом письме императору: «Вы знаете меня 16 лет. Все это время я пользовался Вашим не только вниманием, но и доверием и даже симпатией. Я чувствую, что жизнь моя уже на волоске, поэтому не могу я, Дорогой Государь, в такой исторический момент не воспользоваться своим положением. Нет, я обязан по совести сказать Вам свое слово, прямо, как перед Богом. Умоляю. Государь, прочтите мое послание терпеливо с добрым чувством и не сердитесь на меня.

Глубокий, низкий поклон Вам, Государь, за то, что Вы созываете теперь Государственную Думу. Я твердо уверен, что этот шаг Вы совершаете исключительно по Вашей инициативе.

Вы во имя блага родины, приняв на себя командование армией, как бы несколько удалились от непосредственного управления страной, вверив ее министрам во главе с Горемыкиным. Люди же эти, к несчастью, в силу ли традиций, в силу ли полной изолированности их от народа и недоверия к нему, всеми способами старались управлять страной по-прежнему – бюрократически. Вам они или боялись или не хотели говорить правду о многом, а иногда и сами совершенно не понимали требований минуты и жизни. К земствам, к союзу земств и городов, к разным общественным организациям, к общественным силам, так могуче проявившим себя с самого начала войны, они постоянно относились недружелюбно и недоверчиво, с предвзятостью, придумывая всевозможные препятствия к их правильному и более широкому развитию. Такое же пренебрежительное недоверие и страх они проявили и к деятельности Государственной Думы, постоянно оттягивая ее созыв.

Что же получилось в результате. Дружная неустанная сплоченная работа всех нас на защиту родины, столько рельефно проявившаяся в начале войны, была парализована…» (РГИА. Ф. 1099. Оп. 1. Д. 5; Тайный советник императора. СПб., 2002. С. 469–471.)

Император Николай II сделал очередную запись в дневнике:

«2-го февраля. Вторник

Поехал к обедне и затем к докладу. После завтрака кончил письмо и в 3 ч. отправился с некоторыми спутниками мимо старой Ставки, оттуда пешком дальше по большаку. Начиналась метель. Вернулся домой в 4 1/2 [ч.]. Читал книгу.

Хорошие вести приходят с Кавказа – четыре укрепления Восточного фронта Эрзерума взяты нашими войсками! Вечером занимался, принял ненадолго Алексеева и поиграл в домино»[144].

По поводу содержания доклада имеется за этот день поразительная запись в дневнике тайного эсера штабс-капитана М.К. Лемке: «Сегодня слышал происходивший за стеной доклад нач. штаба царю. Он характеризовал ему командующих армиями и командиров корпусов. Вопрос шел о выборе главнокомандующего Северным фронтом вместо Плеве и о замене этого кандидата кем-нибудь из командиров корпусов. Мало о ком Алексеев отзывался вполне хорошо, из первых – о Щербачеве, оговорясь, что декабрьская галицийская операция, конечно, неудачная, но, вероятно, это вина его штаба. Он докладывает достойным тоном, в голосе его звучат серьезность и нелицеприятное, высоко понимаемое служение родине. В характеристиках людей он очень осторожен, но правдив. Царь и не замечает, что перед ним ежедневно происходит благоговейное служение долгу человека, который все еще надеется свести его в плоскость честного служения стране из пошлых плоскостей: Воейкова, Нилова, Распутина, жены и придворной челяди. Это просто какое-то митрополичье служение… Но не в коня корм». (Лемке М.К. 250 дней в Царской Ставке 1916. Минск, 2003. С. 238.)

Генерал Ю.Н. Данилов писал о военной обстановке в тот период на Кавказе следующее: «Великий князь Николай Николаевич, вспоминая неудачу штурма Перемышля и оценивая слабые силы и средства Кавказской армии, не являлся сторонником штурма Эрзерума, базируя свое мнение на докладах генерала Палицына, но генерал Юденич, командовавший собственно Кавказской армией, не видел другого исхода и принял на себя ответственность за успех дела. Le vi nest tire, il faut le boire. Пятидневным исключительно доблестным штурмом русских войск, с 11 по 15 февраля, крепость была взята, чем Кавказская армия упрочила свою старую неувядаемую славу.

Взятие Эрзерума, в самом деле, произвело повсюду весьма сильное впечатление, и турки со всех сторон стали подтягивать на Эрзерумское направление свои подкрепления. Вследствие этого в известной мере облегчилось положение, например, союзных войск на Салоникском фронте. Равным образом была задержана операция турок к Суэцкому каналу, как равно облегчалось также положение англо-индийских войск в Месопотамской долине». (Данилов Ю.Н. Великий князь Николай Николаевич. М., 2006. С. 378.)

В дневнике императора были отражены успехи русских войск на Кавказе:

«3-го февраля. Среда

Сегодня Господь ниспослал милость Свою – Эрзерум – единственная турецкая твердыня – взят штурмом нашими геройскими войсками после пятидневного боя! Узнал об этом от Николаши в 2 1/4 часа, как только встал из-за стола. До доклада у меня был Алек, который в 12 ч. у платформы показывал испытания разных противогазовых повязок и масок. Весь день валил снег. Недолго гулял в садике и много читал. После чая у меня был Трепов с докладом. Вечером пошалил в кости»[145].