действительности, чтобы не привлекать внимание казино, подсчётчики карт принимали обманчивую внешность невежественных деревенщин. У Джея Барушеля как раз и был примерно такой типаж.

Но этого простодушного человека, что «пришёл в казино с разбитой мультяшной копилкой», женщина-детектив, конечно же, оставляет без внимания, и лишь покидая казино, он демонстрирует ехидную, дьявольскую улыбку, которая как бы говорит: «Вы кучка болванов». Вот это крутая сцена, а у Джея Барушеля получилось сделать такую улыбку.

То же удалось сделать и Алексис Бледел. Она родилась 16 сентября 1981 года в Хьюстоне, в семье католиков. Отец был аргентинцем с датскими корнями, мать была мексиканской с французскими и немецкими корнями. Пять национальностей в её крови наделили её приятным, изящным лицом и ангельской внешностью. Она походила на тихую, застенчивую соседскую девчушку, что ещё ни повидала мира.

Изначально она встала на актёрский путь именно потому, что была слишком стеснительной и замкнутой, в младшей школе у неё не получалось заводить друзей. В результате мать воодушевила её посещать районный театр. С тех пор она переборола свою робость. В результате она стала местной актрисой, потом моделью, а в 2000 году приехала в Голливуд для участия в первом кастинге и получила роль Рори Гилмор в сериале «Девочки Гилмор».

В телевизионном мире она считалась постепенно восходящей звездой, но на больших экранах никак себя достойно не проявила. В прошлом году романтический фильм «Бессмертие» с ней в главной роли и бюджетом в 15 миллионов заработал лишь 19,34 миллиона. Теперь же ей досталась роль в «Команде МТИ–21».

Ван Яну очень нравился её тихий, безмятежный типаж. Алексис создавала идеальный образ послушной девочки или простодушного человека. Когда её героиня со слегка взволнованным видом садится за игровой стол, то создаётся впечатление, будто послушная девочка натворила пакость, но на самом деле она умная девушка, хитроумный член команды МТИ.

Вкупе с Рейчел Макадамс, исполнявшей роль женщины-детектива, образовался «амбициозный», как выразились СМИ, основной актёрский состав. Мало того, что главный актёр был китайского происхождения, так ещё планировалась пока не найденная второстепенная актриса китайского происхождения, а три актёра были молодёжью, что ещё не доказала себя по-настоящему на больших экранах. В статье сайта AOL задавались вопросом: «Эти карты в руках волшебного юноша принесут блэкджек или же 22 очка?»

Фанаты звёзд с нетерпением ждали фильм, особенно поклонники пользовавшейся наибольшей популярностью, не считая Рейчел и Натали, Алексис. Они надеялись, что «Рори» сумеет выбиться в ряды молодых голливудских женских звёзд первой величины. И абсолютно все фанаты верили, что в руках волшебного юноши их любимые актёры сумеют раскрыть весь свой потенциал!

На обоих берегах тихой, красивой реки Чарльз располагались такие престижные заведения, как Массачусетский технологический институт, Гарвардский университет и Бостонский университет. Здесь был живописный пейзаж: длинная лазурная река, густые зелёные деревья, кроме того, дул предвесенний ветерок, доставлявший блаженство.

— Кстати, вам, возможно, придётся поменять причёски и цвет волос, мне вдруг разонравилось то, что у вас сейчас, — сказал бродивший по берегу реки Ван Ян и остановился, после чего взял висевший на шее режиссёрский видоискатель, закрыл левый глаз и стал тщательно рассматривать в видоискатель противоположный берег. Завтра начнутся съёмки фильма, ему требовалось хорошенько изучить данную местность, чтобы сделать наилучшие кадры.

А следивший за всем подряд помощник продюсера Джошуа, словно телохранитель, следовал за Ван Яном по пятам. Также компанию составили повседневно одетые Натали и Алексис. Первая выступала в качестве проводника, показывая дорогу, последняя просто гуляла и наслаждалась пейзажем. Натали с завязанным конским хвостиком на голове усердно закатила глаза вверх, будто хотела разглядеть свою макушку, и недоумённо спросила:

— Почему ты вечно не в ладах с моими волосами? Как на этот раз надо сделать?

Ван Ян направил видоискатель на её лицо и, настраивая расстояние, с улыбкой произнёс:

— У меня сейчас есть несколько идей, нужно их опробовать, тогда и узнаем. Всё думаю, подойдёт ли тебе причёска Матильды. В любом случае я склоняюсь к короткой стрижке, когда волосы покрывают лоб и уши вокруг. Нат, это касается не одну тебя, Рейчел тоже изменится, я думаю…

Он опять продолжил обозревать необъятный пейзаж реки, в голове промелькнул образ Рейчел из «Шерлока Холмса», он заявил:

— Были бы неплохи тёмно-коричневые кудри, проверим, что из этого получится. Дэниэл? Пока не придумал, мужских стрижек довольно мало. Почему так?

Он убрал видоискатель и, поглядев на находившуюся в нескольких шагах от него Алексис с длинными каштановыми волосами до плеч, сказал:

— Алекс, ты и так хороша, ничего не меняй, но тебе нужна небольшая чёлка.

— О! Просто с открытым лбом мне кажется, что я более уверенная в себе, — улыбнулась Алексис, хлопая голубыми глазами и взявшись за лоб. — Но это не проблема.

Наблюдавший за ней Джошуа чуть-чуть вздрогнул. Натали же со странным выражением лица спросила:

— Почему бы тебе не устроиться стилистом?

— Подожди, я нашёл хорошее место! — возбуждённо закричал Ван Ян, оставив без ответа её вопрос. — Я лягу вот тут, на фоне Чарльза, недурно! Кто меня сфотографирует?

Будучи лидером планкинга, он, разумеется, не мог поучаствовать только в первом сезоне и отступить. Он собирался и дальше ложиться в различных местах, чтобы закрепить это развлечение, которое ему и впрямь приносило удовольствие.

Натали скрестила руки на груди и отвернулась, решив остаться безучастным зрителем; Джошуа стоял как истукан; Алексис, видя, что никто не откликнулся, подняла руку и, улыбнувшись, промолвила:

— Я пофотографирую тебя?

Ван Ян снял с себя цифровой фотоаппарат, тоже висевший на шее, и видоискатель, передал их Алексис и лёг на деревянную доску на берегу. Верхняя часть тела свисала над рекой.

— Алекс, сними меня на уровне моих глаз, спасибо.

— Хорошо! — Алексис подошла к нему сбоку, села на корточки и нажала на затвор фотоаппарата. Раздались щелчки.

Джошуа сделал глубокий вдох; Натали потёрлась обувью о землю, издавая шорох, как вдруг пробежала пару шагов и высоко замахнулась ногой, выкрикнув:

— Как же хочется пнуть его в реку!

Алексис захохотала, обнажив белоснежные зубы. Джошуа прикрыл рот ладонью.

Находившийся в лежачем положении Ван Ян глухим голосом отозвался:

— Нет, ни в коем случае не делай этого! Я не умею плавать.

Натали наигранно рассмеялась:

— Правда? Почему в интернете я видела фотографии под названием «Волшебный юноша вольготно плавает на пляже, играя своими восьмью кубиками пресса» или что-то типа того?

Ван Ян недоумевал:

— А не шестнадцатью кубиками?

Натали фыркнула и развела руками:

— Как насчёт тридцати двух? Что это за зверь?!

— Гарвардский зверь. Алекс, готово? — спросил Ван Ян, повернув голову.

Ходившая вокруг и фотографировавшая его Алексис кивнула:

— Ага, я много наснимала.

Услышав