это, Ван Ян опёрся руками о доску, встал и отряхнулся.

— Я придумала клёвую сцену! — в глазах Натали пробежал блеск, она замахала руками, в преувеличенной манере изображая режиссёра. — Когда Джефф Ма со своими людьми будет проходить по этому берегу, группа студентов будет здесь заниматься планкингом, ты можешь лично исполнить камео там, где только что лежал.

Ван Ян получил обратно фотоаппарат и, проверяя сделанные фотографии, сказал:

— Достойно внимания! Но ещё более достойно внимания то, что я планирую сделать сцену, где главная героиня Аманда занимается планкингом, что думаешь?

Натали, вскинув брови, пожала плечами:

— Мне лечь на игровой стол?

Обдуваемая слабым ветерком компания людей, весело болтая и смеясь, продолжила свой путь. Пройдя ещё немного, всё это время молчавший Джошуа внезапно стал бесконечно подмигивать Ван Яну и шипеть: «Псс, псс!» Ван Ян сделал вид, что не понимает его, и, насупившись, спросил:

— Чего глазки строишь?

Находившийся под взором двух девушек Джошуа неестественно заулыбался и почесал голову:

— Дело есть.

Натали и Алексис, проявив такт, ускорили шаг и оставили наедине Джошуа и Ван Яна.

Ван Ян спросил:

— Что случилось?

Джошуа втянул в грудь побольше воздуха и, поглядывая на Алексис впереди, бешено воскликнул:

— Ян, я влюбился в неё! Такая милашка! Это прямо, ох… Это реально совершенно иное чувство, неужели мои прежние влюблённости были дерьмом собачьим?! Не знаю! — Джошуа стиснул зубы, заводил глазами, от волнения схватился за голову и затопал ногами. — Как быть?! Что делать? С того момента, как я увидел её на кастинге, я постоянно думаю о ней. В последние дни я обнаружил, что, как только вижу её, то у меня, о боже… Как бы выразиться?

— То у тебя трепещет сердце, — подсказал Ван Ян.

Джошуа выпучил глаза, одобрив:

— Верно! Точно! Да, я потерян, я потерян! Господи Иисусе! Я не могу уснуть, я обязан стать её парнем, это моя жизнь! — завопил Джошуа, запрокинув голову и сжав кулаки.

Чтобы его ободрить, Ван Ян взмахнул кулаком и шёпотом крикнул:

— Тогда действуй! Слушай своё сердце, не сдавайся… Но ты ведь говоришь не про Натали? Она любовных дел мастер, ухаживать за ней нет смысла.

Джошуа моментально сжался от отвращения и прошипел:

— Я говорю про Алекс! Я говорю про тот кастинг!

— Ха-ха! — Ван Ян с силой похлопал его по плечу и, продолжая идти, сказал: — Джош, даже слепой это заметил бы! Ты сейчас чуть ли слюни не пускаешь. Приятель, возьми себя в руки, будь чуть более невозмутим, она прямо там!

Джошуа обидчиво посмотрел на него и жалобно протянул:

— Ян, мой самый лучший чувак! На этот раз ты обязан обучить меня! По правде говоря, я никогда не ухаживал за католичкой, ты не можешь бросить меня на произвол судьбы.

— Просишь китайца научить тебя ухаживать за девочками, ты в своём уме?

— Да брось!

Глава 197. Начало съёмок

Бар The People’s Republik, располагавшийся в миле от Массачусетского технологического института и менее чем в 1 миле от Гарвардского университета, пользовался высоким спросом у местных студентов. А в данный момент его арендовала съёмочная группа «Команды МТИ–21», чтобы снять первую сцену, расписанную на первой странице толстого сценария.

В баре, где днём, по идее, должно быть ярко, осветитель сделал освещение тусклым, будто в данный момент был вечер. Лысый белый бармен протирал бокалы за стойкой, одни молодые посетители, крича и визжа, играли в дартс, другие, сидя за круглыми столиками, выпивали и увлечённо общались, в воздухе витала радушная атмосфера. Конечно, все эти люди являлись массовкой.

Две кинокамеры были установлены прямо напротив барной стойки и сбоку перед ней. Уолли Пфистер управлял камерой, что находилась напротив стойки, Ван Ян стоял рядом и прицеливался видоискателем; другой же камерой управлял Гарри Джордж. Осветитель, звукооператор и другие члены производственной команды тоже заняли свои места. Джошуа с отупелым выражением лица пялился на сидевшую за барной стойкой Алексис.

Её длинные каштановые волосы элегантно ниспадали до плеч, лоб покрывала большая чёлка. Аккуратные тонкие брови, голубые глаза и лёгкая улыбка на милом круглом личике придавали ей вид благонравной девочки. Натали сидела рядом, её длинные волосы уже были острижены до коротких распущенных волос, она тоже походила на хрупкую, очаровательную девочку-паиньку. Также рядом находился простодушного вида Джей Барушель со вздымающимися кверху волосами, будто он только что проснулся.

— Мотор!

Вслед за раздавшейся командой трое актёров с непринуждёнными лицами взяли стеклянные стаканы. Натали произнесла:

— Мы найдём. Чем Бостон больше всего славится? Ботаниками и гениями…

В данной сцене повествовалось о том, что команда МТИ лишилась одного большого игрока; пока трое людей выпивают в баре, с ними решают познакомиться тоже выпивавшие здесь Джефф Ма и его одногруппник, затем возникает сложная дискуссия.

В это время подошёл белый толстяк, одногруппник Джеффа Ма, принимавший троицу за обычных ботаников, и немного смущённо обратился к Натали:

— Эй, могу я угостить тебя выпивкой?

Натали повернула голову, скользнула по нему взглядом и, чуть приподняв стакан в руке, без раздумий сказала:

— У меня есть для тебя задачка на сложение и вычитание, что скажешь?

Здесь никого не снимали крупным планом. На мониторе кинокамеры появились Алексис и Джей с равнодушными лицами. Не дожидаясь ответа толстяка, Натали быстро зачитала реплику, которую она многократно репетировала:

— Сколько будет 2+7+4–5+2+4–1+9+2+6–4+2–8–7+4–2+6?

Едва договорив, она облегчённо выдохнула про себя. Ни единой ошибки! Наконец-то ей удалось справиться с этой чёртовой репликой! Ох уж этот докучливый Ван Ян!

Толстяк в очках обалдело раскрыл рот. Это была наипростейшая математическая задача, даже маленькие детишки смогли бы решить её, считая на пальцах, однако её задали устно, причём слишком быстро, невозможно было запомнить все цифры! Он растерянно промолвил:

— Э-э, можешь повторить помедленнее?

Натали было неохота уделять ему внимание. Она отвела взгляд и холодно сказала:

— Ты просишь часы идти помедленнее? Разве что они сломаны.

Алексис и Джей многозначительно улыбнулись и сделали по глотку алкоголя.

— 21, — вдруг подал голос всё время стоявший рядом Дэниэл Ву.

Другая камера засняла, как у Натали дёрнулись брови. Когда она оборачивалась, то услышала, как чей-то голос необычайно быстро произнёс:

— У меня тоже есть задачка для тебя. Сколько будет 22–1?

Натали повернула голову и, посмотрев на язвившего в ответ Дэниэла, заинтересованно улыбнулась:

— 21.

— Стоп! — прервал криком работу съёмочной группы Ван Ян.

Все тотчас уставились на него, Джошуа, вытерев уголок рта, с недоумением задумался: «Что произошло?»

Ван Ян, глядя на Дэниэла, сообщил:

— Дэниэл, твоей мимике чего-то не хватает. Понимаешь, Джефф действительно произносит эту фразу, чтобы унизить троицу, но на самом