С Айни, Желтовым и Имраном встретился уже в ангаре. Все трое моих друзей были экипированы в камуфлированную униформу Армии Земли, но с Аннигиляторами на поясах, и в целом были настроены весьма решительно. Особенно меня поразила рыжеволосая Айни — непривычно хмурая и сосредоточенная, такой свою подругу я не видел даже во время рейда по тёмным опасным коридорам Убежища. Девушка скупо ответила на моё приветствие, похоже слишком погружённая в свои мысли и сильно нервничающая.

— А оно полетит? — дагестанский атлет кивком указал на зависшую над полом ангара серебристую сферу «Пиломордого», развернувшегося своим длинным «языком» в сторону выводящего на поверхность туннеля.

— Полетит. Но вы с Желтовым отправитесь на фрегатах. Ты на «Сиё-Вунте-С 5082», — я указал рукой на ближайший готовый к старту и слегка вибрирующий звездолёт в виде тёмного равнобедренного треугольника. — Желтов же на «Сиё-Вунте-Эл-3 0774». Не переживайте, друзья, фрегаты полностью автоматизированы и будут самостоятельно выполнять заданные мной команды. Хотя Дмитрий может попробовать переключиться и на ручное управление, там всё достаточно схоже с его пилотским креслом на «Ди-Пал-Ю 781».

Стоявшая рядом хмурая Айни заговорила, и в голосе верной подруги я услышал нотки раздражения.

— К чему весь этот показной пафос, капитан? Не лучше ли было просто по-тихому прилететь на Карантинную Планету на неприметном катере, забрать Элину и смотаться, пока враги не опомнилась? Космодром и вся звёздная система находятся полностью под контролем лояльной вам армии и космофлота Синдиката Гильвара, так что никаких эксцессов быть не должно.

— Но они обязательно будут, Айни, поскольку советники кронг Лаа Уш-Вайззза не зря едят свой хлеб. К тому же ты забываешь, что Синдикат Гильвара — всё ещё вассал своры и не станет выступать против сюзеренов. А кроме мелеефатов ведь имеются ещё агенты «Улья Тинтары», да и разведка триллов тоже не дремлет, а мы крайне уязвимы в реальном мире. Враг ни за что не упустит шанса атаковать нас и захватить или уничтожить полумифическое неуловимое «Убежище Сям тро VII», слухи про которое просочились и будоражат умы наших врагов. Мы переместимся в прошлое, и то я не жду лёгкой прогулки. А если бы просто прилетели на катере, то однозначно все погибли бы!

Перемещение в пространстве и времени я почувствовал как мимолётную, буквально на малую долю секунды, потерю опоры под ногами. Есть! Получилось!! Мы прибыли в систему Дзета-Жнеца к третьей планете во вчерашний день!!! Практически сразу после этого в оболочке «Пиломордого» открылся шестигранный проход, одновременно с этим выдвинулся шершавый металлический трап до пола, и я прошёл на корабль. Айни пожала плечами и проследовала за мной. Но едва оболочка звездолёта за нами снова сомкнулась, как рыжая девушка потеряла всю свою невозмутимость и повисла у меня на плечах.

— Комар, и о чём ты только думал?! Ты более семи дней непрерывно находился в виртуальной игре! Мы все тут чуть с ума не посходили от волнения за тебя! Ещё немного, и ты повторил бы самоубийство герд Несущего Смерть!

— Что?! — я освободился от объятий и отступил на шаг. — Что случилось с нашим лучшим Снайпером?

— Не вышел из игры в положенный срок и стал НПС. Прислал сестре сообщение, что это его осознанный выбор, и он хочет навсегда остаться со своей будущей супругой кронпринцессой Джоан ройл Георг тон Унатари, с которой уже обручился на одной из планет. Выбрал путь герцога возрождающегося Фиолетового Дома, властителя трёх секторов Периметра Империи и множества обитаемых планет.

О как… Признаться, я даже не знал, радоваться ли за немецкого парня или наоборот грустить. Но одно знал точно — когда задумывал прокачать члену экипажа параметр Известности, чтобы он получил статус «герд», то и помыслить не мог о таком серьёзном исходе.

— Успокойся, Айни, со мной всё не настолько запущенно, и время в подземном комплексе на Рувару-Ёш Прайм я более-менее контролировал. К тому же, чисто теоретически, я способен подкорректировать параметры своего персонажа и снова стать игроком. Да и Несущего Смерть в теории можно снова сделать бессмертным… хотя, думаю, он снова повторит свой шаг. Тут мы, похоже, имеем дело с любовью в самом безумном её проявлении, и вмешиваться в дела этой молодой парочки — бесполезное занятие.

Между тем, пол под ногами вздрогнул — наш звездолёт пришёл в движение и направился в выходящий на поверхность туннель. Я добавил освещённости и осмотрелся, затем вызвал игровой интерфейс и провёл Сканирование.

— Нам туда! — я указал на круглый ход, ведущий ко второй шлюзовой камере, за которой уже располагались внутренние помещения «Пиломордого». — Тут всё предназначено для реликтов, так что придётся всё переделывать. Но самое неудобное — нет иллюминаторов или обзорных мониторов, которые воспринимались бы человеческими глазами. Придётся доверять древней автоматике.

Мы с Айни прошли процедуру декомпрессии и санитарной обработки (абсолютно ненужной в нашем случае, но в целом понятной для корабля-разведчика новых миров) и проследовали в круглый зал с креслом-пультом, очень похожим на те, что имелись на моём флагманском крейсере «Ди-Пал-Ю 781». Весь корабль дальней разведки управлялся именно отсюда одним-единственным членом экипажа, но вполне мог летать и на автопилоте. Я прикрыл глаза и попробовал подключиться к системе.

— Справа комната отдыха, можем пройти туда. В целом же, «Пиломордый» уже вышел в космос и стремительно удаляется от планетоида. С нами оба фрегата сопровождения, Желтов уже разобрался с управлением и передаёт привет. А ещё… — тут я нахмурился, поскольку было из-за чего. — На орбите Карантинной Планеты флотилия своры, более ста пятидесяти боевых кораблей.

Странно. Мы прибыли фактически сразу в тот момент времени, как крохотную девочку лесной монстр вынес к людям, однако мелеефаты уже находились тут на нужном месте, похоже даже прибыв заранее. Тоже читают линии вероятного будущего?

Мы прошли мимо, проигнорировав все попытки кораблей своры установить контакт с неизвестными звездолётами, и сразу же начали снижение в атмосферу планеты. И я ещё сильнее встревожился.

— Впереди по курсу космодром, но там уже стоит боевой десантный корабль своры мелеефатов!

***

Посадка сквозь атмосферу заняла менее шести минут, причём не было ни перегрузок, ни тряски, ни горения корпуса из-за экстремальных температур и сопротивления воздуха. Никогда бы не поверил, что такое вообще возможно! «Пиломордый» аккуратно опустился на бетонные плиты в трёх сотнях метров от здания космопорта, совершенно наплевав на разметку и отведённые для звездолётов посадочные места.

— Поспешим! — я потянул рыжую подругу за рукав в сторону выхода из корабля. — Вижу свою дочь на мини-карте в ближайшем здании. Вот только Элина находится там далеко не одна, и её окружение мне