Почти сразу в личных сообщениях Николь увидела короткий ответ:

– Дочка.

Девушка на мгновение удивилась, так как рейнджер выглядел одного возраста со своей собеседницей в кафе, но быстро сообразила, что принимает порой внешний вид игроков за их реальный возраст во внешнем мире, и решила в будущем помнить про свою оплошность, чтобы не допускать таких заблуждений.

Прямо у таверны, где предполагался общий сбор, открывалась удивительная картина.

Около трех сотен людей толпились что-то обсуждая, а неподалёку, ожидая своих хозяев стояла группа маунтов. Среди них была пара огромных носорогов в тяжелой металлической броне, несколько огромных ящеров напоминающих крокодилов длиной под 4 метра и высотой в половину человеческого роста. Отдалённой стайкой держалась группа белоснежных оленей, гордо осматривающих окрестности и, казалось, самостоятельно испускавших легкое белое свечение. Возле оленей как ни в чем не бывало улегся на брусчатку крупный тигр с седлом на спине и изящным чёрным шлемом, защищавшим голову животного. Остальными маунтами, насколько Николь удалось различить, были крупные вороные лошади, наподобие той, на которой ей довелось ехать вместе с Фаервэлом.

– Слыхал, к нам Лонг Найт хочет прибиться на маршруте.

– Как ПКшить в серых так никто не друг, а как боевой караван в другой город, так прибиться?

– Где Детонатор? Где Детонатор!? Парни Детонатора никто не видел? Вечно же он опаздывает.

– Это чисто нубский билд, сопротивление контролю не поможет если тебя проще убить, чем законтролить.

Дино вышел из невидимости и двинулся первым, бесцеремонно расталкивая оказавшихся на пути игроков. Большинство из них, были из клана Феникс, но встречались также игроки из Лиги наций, а у некоторой части собравшихся информация о себе оказалась скрытой. Продвижению их группы не мешали, и скоро они вошли в зал таверны где, на удивление Николь, почти все столики были пустыми.

За самым большим столом сидели, что-то обсуждая шесть человек, лишь двое их которых Николь были знакомы: Рогун и Барин слушали то, что говорил один из участников собрания и на их лицах читалось раздражение. Впрочем, завидев Горна и Николь Рогун с улыбкой кивнул, а Барин помахал рукой и указал на один из столиков в стороне, намекая, что их компании стоит расположиться там.

Дино не стал оставаться и вышел из таверны, а спустя пару минут в зале появился хоббит в изящной декоративной одежде. Он осмотрел таверну и встретившись взглядом с Николь двинулся в их сторону.

– Здрасьте всем. Я интендант ВДВ, но как меня зовут вам знать не обязательно. Это не потому, что я не воспитанный упырь, а потому, что анонимы живут дольше и интереснее. Короче сразу расскажу несколько правил, они простые, но обязательные. Обычно после этой фразы всем слышится «обязательные, но не совсем». Так вот, нет. Когда я говорю «обязательные», это значит их нужно выполнять в точности. Пока андестенд? Всё понятно?

Хоббит выглядил усталым, а его быстрая речь казалась заученной, словно бы ему приходилось повторять очень часто одно и тоже.

– Да, все понятно, – первым ответил Горн.

– А вам? – флегматично уточнил интендант, глядя на Николь.

– Мне тоже.

– Отлично. Вы мне уже нравитесь. А особенно Вы, – хоббит изобразил глуповатую улыбку и наклонил голову в сторону Николь, а затем продолжил, не дожидаясь ответа: – Не разочаруйте и дальше. Значит правило номер раз. Вся одежда, что я вам выдал – становится вашей собственностью только после похода, но во время него вы должны носить ее не снимая.

Он снова изобразил свою улыбку и, наклонив в сторону девушки голову, сказал:

– Хотел бы я сделать в Вашем случае исключение, миледи, но Родина мне не простит.

Николь улыбнулась, а интендант продолжил:

– Стало быть, исключений нет вообще! Ни сон, ни душ, ни, пардон, секс, все в одежде. Так значит, правило два. За вами будет закреплен старший офицер, вы будете с ним в группе, все его команды выполнять беспрекословно и быстро. Даже если они противоречат правилу номер 1, и это, дамы и господа, уже не шутки. Офицер вас конечно дополнительно проинструктирует, но могут в черных зонах возникнуть ситуации, когда, например, все что не в инвентаре быстренько на тебе истлевает. Я понимаю моральную сторону вопроса, но…

– Не волнуйтесь, – перебила его Николь. – Со мной не будет проблем… это ведь просто игра, – девушка заметила, как хищно взглянул на нее Горн, словно бы представил, что подобная оказия уже произошла.

– Ну, в общем да, – интендант выдохнул и продолжил: – Правило номер три. Маунтов и бижутерию мы выдаем только в черных зонах, так что побрякушки пока одевайте сами какие хотите, а вот животное должно быть ваше и не ниже пятого тира. Если нет, возьмите в долг у Барина и купите пока есть время, конюшни тут рядом. Ну, либо напроситесь вторым номером к кому-нибудь. В черных, соответственно, маунта мы выдадим, но его нужно будет потом сдать. Исключение – если вы улетели на респ. Тогда вам выдается все заново. Все понятно?

– Да, – хором ответили Горн и Николь.

– Отлично. Тогда принимайте снарягу. Парень, ты кем играешь?

– Ну у меня танк немного вкачан, но больше я ближник ДД с боевым молотом или бревном. Сила 90, так что из доспехов почти все потащу.

– Поняяятно, – протянул интендант, странно шевеля глазами. Николь догадалась, что в этот момент он просто выбирал вещи в своем инвентаре.

– В общем держи пока наш стандартный билд молотка. Но учти, что в черных от тебя на нем будет пользы как от дробовика против стаи комаров. Там скорость нужна и маневренность. Из кинжального точно ничем не владеешь?

Орк демонстративно осмотрел свои габариты, и интендант скривился:

– Мда, и че я спрашиваю, когда ты сам по себе ответ.

На несколько секунд повисла пауза, а затем, глаза орка расширились в удивлении.

– Что? – Уточнил интендант. – А ты думал мы вас в черные с голым задом пустим, чтобы каждый респ всю группу тормозил? Только восьмой уровень снаряги с боевыми чарами, только хардкор.

Орк молчал и восторженно осматривал свой инвентарь, в тот момент как хоббит принялся подбирать вещи для Николь, попутно комментируя свои действия:

– Так, красотка, мне сказали, что ты нейромистик. Чтобы мне тебе… Ага вот. А нет, это только на мужиков. Ну кстати сайфер билд подойдет, только на тканевом снаряжении. Угу. А вот этот посимпатичнее. Все, принимай товар.

Для Николь открылся интерфейс обмена, и она сразу нажала «принять», решив осмотреть вещи уже в своем инвентаре.

– Так. Ну вроде все. Одеваем вещи сейчас и снимаем только по окончанию похода.

– Скажите, интендант, а что означает опция «снять красиво» на моей текущей одежде? – решила пошутить Николь.

Хоббит вздрогнул и покосившись себе за спину, где сидело командование, пробормотал: