— Принято, — переключив интерфейс, отдаю указание, — Висентиэль, делай вид, что пытаешься спасти Наталиэль, выжигай этих троих и отходи.

На всякий случай достаю лук, вдруг трех оставшихся секунд не хватит подцепить всех троих инфернальных пташек, но опытный драконий всадник провел маневр безукоризненно. Поднырнул под дракона принцессы и оттуда ударил потоком огня, выжигая троих спринтеров. Преследователи сразу сбавили скорость, собираясь в кучу и продолжили погоню только после того, как их набралось с дюжину. Да, этого количества хватит, чтобы гарантированно свалить дракона, надо осторожнее выполнить следующий маневр.

Дракон Наталиэль значительно замедлял наше бегство, очень правдоподобно изображая все большую усталость и слабость. Оглядываюсь в очередной раз и вижу, что передовая группа преследователей ускорилась и пытается нагнать «раненого» ящера. Пора.

— Наталиэль, готовься! По команде, разворачивай дракона и жги вот по такой траектории, — я быстро прочертил в интерфейсе линию движения ее дракона, а потом прорисовал новую для второго ящера, — Мальфесто, пользуясь тем, что огонь тебя скроет, приближайся и выдавай пламя вот так! Потом лупи цепью молний и взмывый вверх вправо. Натали, ты вниз влево!

Принцесса Вечного леса сделала все отлично, опыт катания на драконах сказывался, минус четыре ворона только с отвлекающего залпа. А вот отсутствие нужных умений мага подвели. Пять тушек разной степени прожаренности полетели вниз, но три оставшихся бросились в атаку. Развесистая молния ударила в небо, человек просто не был готов к резкому маневру…

Тронг! Тронг!

Загудели одновременно тетивы у меня и Натальи, но выбрали мы одну и ту же цель, и только один ворон вертясь и хрипя исчез внизу. Второго умудрился схватить пастью ящер принцессы, но последний ворон рухнул на спину дракона поближе к магу и попытался ударить его зубастым клювом. Мальфесто, у которого заклинания еще откатывались, совершенно хладнокровно отстегнул ремень и спрыгнул.

— Вот дебил! — заорала Наталиэль, стреляя по ворону, что потеряв основную цель, принялся грызть спину дракону.

Я тоже присоединился к ней, но промазал, в то время как она попала птице в крыло, заставляя ворона завопить от боли, прерывая его атаку по ящеру.

Драконий наездник тратить время на стрельбу не стал, он просто длинным прыжком переместился на атакованного дракона, а его «коняжка» между тем камнем ушла вниз, за магом. Два успешных взмаха мечом, балансируя на беснующемся драконе — да у парня просто железные нервы! Нанести серьезные раны он конечно не смог, но ворон, привыкший атаковать в полете, чисто машинально взмыл в небо, забыв, что у него пробито крыло. Тронг! Два крыла! Наталиэль сегодня в ударе! У меня так в полете стрелять пока еще не получается. Ворон тут же начал стремительно терять высоту, но расслабляться нам было нельзя.

— Уходим, не рискуем, они уже растягиваются полукругом, — ору я, привлекая внимание к полусотне ворон, воспользовавшихся нашей задержкой, чтобы собраться вместе и сейчас пойти в атаку.

Рядом, потешно виляя ногами, пролетел Мальфесто, скастовав в падении «Полет», и замер, обратив внимание, что «его» дракон занят, но быстро сориентировавшись, спланировал на подлетающего Златокрылого.

Мы рванули, но Наталиэль сразу отстала, не отказавшись от своего плана. Пять сотен метров прямо и три сотни метров вверх до золотого дракона в облаке… Должно получиться! Но воронами сейчас явно управляют игроки…

— Вис! — Ору всаднику, — Сделай вид, что хочешь забрать принцессу, но потом понимаешь, что не успеешь и уходи! Наталиэль, начинай подъем уже сейчас!

— Я этот прием делала тыщу раз! Не учи как надо развлекаться! — отмахнулась девушка, но тем не менее подъем начала.

Висентиэль, как смог, изобразил попытку ее спасения, но подлетающие вороны его «напугали» и всадник рванул за магом.

— Ур, пламя короткими плевками! Поток не используй. Как только скажу падать, не думай, а просто складывай крылья!

— Вечно ты ничего не объясняешь! — Проворчал дракончик, заворачивая этакий пируэт над «раненым» драконом, а потом что-то почуяв, прокричал, — Ты как с крысами хочешь?

— Почти! Поднимаемся!

Увидев, что один дракон, пусть и под прикрытием мелкого, отстал от основной группы, больше половины ворон кинулись на него. Да так быстро, что пришлось бросить притворятся и со всех сил устремиться в спасительное облако. Пользуясь тем, что мы поднимались быстрее большого ящера, и довольно плавно, я безостановочно выпускал стрелы, попадая в одном случае из трех-четырех. Двух птиц зацепил основательно, они даже пошли на снижение, остальным освященные стрелы удовольствия не доставляли и они заметно отставали, но тут меня скрыл туман облака, и я, поспешно убрав лук, вцепился руками в сбрую. Следом в туман влетел и дракон с Наталиэль, и мы молча продолжили подъем.

— Зависни тут, — скомандовал Урагану, когда по моим прикидкам осталось совсем немного, чтобы покинуть облако и включив игровую связь, отжать Наталиэль, — Я наводчик, выходите из тучки и сводитесь! Надо чтобы вороны из облака не вылетели!

— Поняла, — коротко ответила принцесса, пролетая мимо. Несколько секунд тишина…

— Вот они! Вот они! — завопил дракончик и тут же, не растерявшись, пыхнул самой быстрой вороне в морду.

Та тут же потеряла желание быть лидером, сдав свои позиции и провалившись ниже, а мне уже пришлось выпускать одну стрелу мага, в подлетевшую сбоку инфернальную птичку. Ур уже пыхнул несколько раз — ворон рядом стало слишком много…

— Пора! — прокричал я одновременно Урагану и по связи Наталье.

Поджав крылья, мы кометой прошли сквозь плотные ряды воронов и вывалились из облака, которое на наших глазах расцветало багровыми всполохами.

— В сторону! — Кричу Урагану, понимая, какой «дождь» сейчас начнется, и тут же кастую на него ускорение.

Час спустя, отмытые в ледяном ручье, мы сидели у безымянного хутора и уплетали ранний завтрак, ожидая, пока подсохнет отмытая амуниция и одежда. Раса осквернителя — это такая штука, после стычек с которой — лучше не рисковать. Проценты вероятности на заражение мизерные, но в преддверии большого сражения, рисковать даже по мелочам… Вот и задержались по пути, чтобы не принести в город возможную заразу. Хозяин — полурослик, хоть и пригласил в дом, но это была классическая нора с низкими для нормального роста потолками, и мы предпочли свежий воздух. Да и драконы были только рады нашей компании, уплетая купленных для них баранов. Раненого дракона отмыли, обработали раны, но заживлять не стали. Более опытная в таких делах Наталиэль, предупредила, что в таком случае