я кинул на неё взгляд, а та выглядела бледной и немного сморщенной. — О, ты уже всё? Быстро ты. Думала, ты там хотя бы половину дня проведёшь.

— Женщина, тебе давно ремня не давали? — строго посмотрел на неё, а та похлопала глазками и расхохоталась.

— Какая дерзкая нынче молодёжь пошла!

— Значит, есть ты не будешь, понял, — закивал я, а у той глаза округлились, а потом она принюхалась.

— Да я же шучу… и всё объясню. Так надо было! Я ваши мысли просто ещё на подходе к магазину прочитала и приготовилась… Вы же хотели стать сильнее? Вот я и помогла. Да, немного своеобразно, но я внимательно следила за ними.

— А за мной?

— Ой, да что за тобой следить? Небось пришёл, всю живность распугал, а кого не распугал, убил. Кстати, а что за запах?

— Как что? Змея какая-то. Вроде вкусная.

— З… мея?.. — она с подозрением посмотрела на меня, а я указал на шкуру в стороне. Тогда Василиса начала бледнеть. — Как⁈ Я в своё время столько раз от неё получала, что лишь на сороковой год моей духовной практики и путешествия по Духовному пространству смогла дать сдачи! А её духовные иглы парализуют и наносят серьёзный физический урон!

От такого заявления даже кактусы перестали плакать и отошли от меня. А я скинул с себя рубашку, которую пронзили сотни игл кактусов. Даже шкурка моя слегка покраснела от игл.

— Да ты псих… — заявила Василиса, глядя на мои многочисленные синяки. — Обычно мне одной иглы хватает, чтобы вопить как резаная…

Я лишь пожал плечами и посмотрел на два кактуса.

— Отличный наряд, — показал им большой палец.

— Дурак! Мы там кучу раз чуть не померли! Лишь кактусы нас спасли! — завозмущалась кактус-Анна.

— А я что? Я тоже кактус использовал. Но как шлем, вот кстати, — открыв холодильник достал кастрюльку и начал разливать по бокалам зелёную жижу со льдом. — Восстанавливает духовные силы.

— Ой ты ж, лапочка! Я истощилась, пока вас духовно сопровождала. Да и теперь понятно, почему… — она кинула взгляд на шкуру и, схватив бокал, начала жадно пить. — О да… хорошо…

— Вот, — я поставил трубочки в бокалы, так как кактусы иначе не смогут пить.

Неуверенно, но они взяли бокалы и начали пить жижу, но тут же раздались стоны. Видно, что понравилось.

— Оживаю… — простонал маленький кактус.

Когда они напились холодной мякоти, я помог Ольге снять кактус, а там…

— А ты почему голая? — не мог не удивиться я загорелой полторашке.

— Это долгая история… — вздохнула та, а я с интересом прошёлся по фигурке.

Оля была коричневая… Сильно загорела. И, думаю, лишь благодаря сильной регенерации и крепкому организму, который она получила благодаря янтарю, Золотой икре и прочему, девушка отделалась загаром, а не облезшей кожей.

Далее помог Анне, и та была точно такого же цвета. Ну прям афрорусские… Шоколадки. Разве что худощавые. И грудь сдувается. Впрочем, как и задние полушария.

Так как у девушек были пространственные кольца, они сразу же оделись в сменную одежду, после чего уселись за стол, а я начал расставлять блюда. И что я могу сказать? А змея неплоха на вкус. Да и онигири вышли что надо. Про плов вообще молчу…

В итоге целый час мы молча ели и потом ещё минут двадцать просто переваривали, почти не шевелясь. Однако я решил сделать ещё немного коктейля из кактуса, так что вскоре мы попивали его из трубочки.

Хорош кактус. Освежает и наполняет силами.

— А теперь объяснись, — потребовал я у Василисы.

— Как раз собиралась, — заявила та. — Сперва я хотела испытать твоих спутниц. Так сказать, на решимость. Но… честно говоря, я засмотрелась…

Василиса неловко заулыбалась и начала рассказ. Она ждала, когда две блондинки сдадутся, а они не сдались.

Оказавшись в пустыне, Анна начала паниковать, но Ольга привела подругу в чувства, и девчата стали думать, что им делать дальше. Тогда мозговым штурмом на основе того, что я им рассказал о Василисе, а это лишь «сильный духовный практик и помощь», девчата пришли к выводу, что это иллюзия или даже коллективный сон.

Ну и логика такая: «Если мы провалим испытание, то этот „великий мастер“ не станет нас тренировать.». Поэтому девчата сжали губки и терпели.

Испепеляющее солнце, песок, различных тварей, от которых приходилось убегать и прятаться, а также жажду и голод.

Магия там не работала. Питомцы не призывались. У девчат были лишь голова на плечах и кое-какие знания. Точнее, знания были у Анны, а у Ольги — холодный разум и более сильная душа. Так что, когда они впервые встретились с духовным монстром, первой огребла Анна, а Ольга смогла выдержать атаку и забить насекомое камнем.

Потом полторашка оттащила подругу под скалы, которые стояли домиком «/», и там, в теньке они постепенно пришли в себя, обсудили, что дальше делать, и забрались на скалу.

Оглядевшись, нашли горы и что-то, похожее на оазис перед ними. Вот туда и решили идти. Правда, на своём пути они регулярно попадали в засады, ловушки и даже зыбучие пески. А ещё блондинки периодические «огребали» от всяких тварей. Но девушки всё же смогли найти укрытие, а рядом с ним и кактус.

Ночи там не было, и солнце палит непрерывно. В итоге девушки разделись, чтобы охладиться, обмазались соком кактуса, потому что об этом что-то слышала Анна, и едва не умерли…

К ним в укрытие наведался здоровенный жук. В общем, женщины перепугались и убежали голышом. А потом палящее солнце, песок, боль и страдания.

Благо им удалось найти большой кактус, растущий у очередного укрытия. Девчата с трудом срубили его камнями и утащили в укрытие.

Сперва они начали обтираться мякотью, чтобы увлажнить сгоревшую кожу, но потом Оля взяла и забралась в него, отказавшись выходить. Мол теперь будет в нём жить.

И тогда Анне пришла гениальная идея, использовать кактус как защиту от солнца. Так и появились два кактуса на ножках.

Правда, кактусы приходилось периодически менять, но! Когда появлялись монстры, девушки просто приседали и делали вид, что они — кактусы. Самые обычные кактусы, которые передвигаются, пока ты отворачиваешься…

Но даже так пару раз приходилось сражаться. Благо, враги были слабые, но и Анна и Ольга несколько раз выбывали из строя, теряя сознание, не выдерживая