– Телефон Бриджит Джонс, – доложил он. – Да, конечно, позову. – И передал мне. – Это тебя.

– Кто это?.. – прошептал Том, чуть не в истерике от возбуждения. – Какой сексуальный голос… Кто это? Пришлось прикрыть рукой трубку.

– Огромное тебе спасибо, – обратилась я к Марку. Между тем он вытащил из бака кипу моих психологических книг и озадаченно её рассматривал.

– Не за что. – Положил пачку назад. – Э-э-э… – И заколебался, воззрившись на мой кожаный пиджак.

– Что? – Я пыталась унять сердцебиение.

– Нет, ничего… э-э-э… просто, эмм… ну ладно, приятно было с тобой повидаться. – Марк выдавил слабую улыбку и повернулся, чтобы удалиться.

– Том, я тебе перезвоню! – бросила я, не обращая внимания на его протесты.

Сердце у меня бешено колотилось. По всем законам любовного этикета мне следовало просто дать ему уйти, но я вспомнила подслушанный разговор.

– Марк!

Он опять повернулся, с видом очень взволнованным. Мгновение мы просто смотрели друг на друга.

– Эй, Бридж, ты идёшь ужинать без юбки? – Это произнёс Даниел. – приближался ко мне сзади, пришёл раньше.

Я обратила внимание, что Марк увидел его; задержал на мне долгий, страдальческий взгляд, а затем резко развернулся и быстро зашагал прочь.

23.00. Даниел не заметил Марка Дарси – это и хорошо и плохо: с одной стороны, мне не пришлось объяснять, что Марк здесь делал, но с другой – почему это я так взвинчена?.. Не успели мы войти в квартиру, как Даниел попытался меня поцеловать. Вот странное чувство – не хочу его, а весь прошлый год отчаянно хотела и гадала, почему он – нет.

– О'кей, о'кей! – покорился он, выставив ладони перед собой. – Нет проблем.

Налил в бокалы вино и уселся на диван, вытянув длинные, стройные ноги, обтянутые джинсами, – весьма сексуально.

Вот что, понимаю – обидел тебя, прости. Знаю, ты пытаешься защититься; но я теперь изменился, правда. Иди садись сюда.

– Я только пойду оденусь.

– Нет-нет, иди сюда! – Он похлопал рукой по дивану рядом с собой. – Давай, Бридж! Я до тебя пальцем не дотронусь – обещаю.

Присела нерешительно, заворачиваясь в пиджак, и чинно сложила руки на коленях.

– Ну-ну, – продолжал Даниел, – выпей, расслабься. – И нежно обнял меня за плечи. – Мне не даёт покоя, что я так плохо с тобой обошёлся. Это непростительно.

Так приятно, что меня снова кто-то обнимает…

– Джонс, – нежно прошептал Даниел, – моя маленькая Джонс… И он притянул меня к себе, так что моя голова оказалась у него на груди. – Ты этого вовсе не заслужила.

Меня обволакивал знакомый запах его тела.

– Ну же… давай только немного обнимемся… Теперь у тебя всё хорошо…

Стал гладить мои волосы, шею, спину; потом стаскивать пиджак у меня с плеч – и вдруг одним движением расстегнул лифчик.

– Прекрати! – воскликнула я, пытаясь завернуться в пиджак. – Правда, Даниел. – И чуть не рассмеялась. Тут увидела его лицо: нет, он не смеялся.

– Почему? – Он грубо натянул пиджак мне на плечи. – Почему нет? Говори!

– Нет! – отрезала я. – Даниел, мы просто идём ужинать. Я не хочу целоваться с тобой.

Он уронил голову на грудь, тяжело дыша, затем выпрямился и снова поднял голову – глаза у него были закрыты.

Я встала, всё ещё заворачиваясь в пиджак, и отошла к толу. Когда я обернулась, он сидел обхватив голову руками; я услышала, как он всхлипывает.

– Извини, Бридж… Меня понизили на работе, Перпетуя заняла моё место. Чувствую себя лишним, а теперь ещё ты больше не хочешь меня. Ни одна девушка теперь не захочет меня. Никому не нужен мужчина моего возраста без карьеры.

Изумлённая, я уставилась на него.

– А как, по-твоему, чувствовала себя я в прошлом году? Когда была последним человеком в офисе, а ты забавлялся со мной и заставлял меня ощущать себя отставшей от жизни?

– «Отставшей от жизни», Бридж?

Изложить ему эту теорию, насчёт отставших от жизни? Да нет, что-то подсказало мне – не стоит затрудняться.

– Думаю, лучше всего тебе уйти прямо сейчас! – заявила я.

– Ох, ну Бридж…

– Уходи!

Хмм, ладно, отстранюсь от всей этой истории. Здорово, что уезжаю. В Таиланде освобожу голову от всех проблем и сконцентрируюсь на себе самой.

* * *

19 июля, суббота

129 фунтов (и это в день покупки бикини – почему? ); путаных мыслей о Даниеле – слишком много; подошедших нижних частей бикини – 1; подошедших верхних частей бикини – половина; неприличных мыслей о принце Уильяме – 22; кол-во написанных на журнале «Хелло!» фраз «Принц Уильям и его красавица подруга мисс Бриджит Джонс в Аскоте» – 7.

18.30. Проклятье, проклятье, проклятье! Весь день провела в примерочных на Оксфорд-стрит, пытаясь втиснуть грудь в лифчики бикини, скроенные специально для тех, у кого груди располагаются либо одна над другой в центре грудной клетки, либо обе под мышками, причём резкое освещение делало меня похожей на кривляку из «Ривер-кафе». Очевидно, что выход из положения – сплошной купальник, но тогда я вернусь с животиком (и без того уже рыхлым), выделяющимся на фоне тела своей белизной.

Срочная бикини-диетическая программа с целью потери веса

Неделя первая

Воскр. 20 июля – 129 фунтов.

Пон. 21 июля – 128.

Вт. 22 июля – 127.

Ср. 23 июля – 126.

Чете. 24 июля – 125.

Пятн. 25 июля – 124.

Субб. 26 июля – 123.

Ура! Таким образом, через неделю почти добьюсь цели; когда нужный объём будет достигнут, останется только изменить строение и распределение жира с помощью упражнений.

Бесполезно. Комнату и, возможно, кровать предстоит делить только с Шез. Сконцентрируюсь на своём духовном состоянии. Скоро приедут Джуд и Шез.

Полночь. Чудесный вечер. Оч. приятно снова встретиться с подругами; правда, Шез так взвинтилась в негодовании на Даниела, что я еле-еле отговорила её звонить в полицию, чтобы его арестовали за изнасилование.

– «Понизили»! Вы только подумайте?! – выступала Шеззер. – Даниел – абсолютный архетип мужчины конца тысячелетия. До него начинает доходить, что женщины – высшая раса. Он осознаёт, что у него нет никакой роли или функции. И что он делает? Прибегает к насилию!

– Вообще-то, он всего лишь пытался её поцеловать, – мягко возразила Джуд, лениво перелистывая брошюру «Какой шатёр выбрать».

– Пха! В том-то всё и дело. Ей, чёрт возьми, повезло, что он не ворвался в её банк в уборе Урбанистического Воина и не пристрелил семнадцать человек из автомата.