Минуты идут, прана утекает. Интересно, это у меня запас почти полный, а вот у Майи? Она же сегодня успела отца навестить и вообще явно провела в Изломе немало времени. У неё хватит энергозапаса, если ожидание продлится еще дольше?

Хорошо, что у моей Проекции есть часы, а то субъективно мне уже казалось, что прошло часов пять, хотя стрелки четко отмерили всего пятнадцать минут с того момента, как занял позицию на верхушке дерева.

Резкие сухие отдаленные звуки выстрелов прозвучали так неожиданно, что я непременно навернулся бы с высоты, не находись в Изломе. Одиночные выстрелы очень быстро переросли в стрекот автоматных очередей, за которыми почти сразу последовали разрывы гранат или иной взрывчатки. Пять минут звуки боя все нарастали по интенсивности, и уже послышался вой полицейских сирен. Почти тут же к стрекоту очередей прибавилось гулкое уханье помповых ружей спецназа и громкие хлопки крупнокалиберных снайперских винтовок. Невидимый мне бой перешел в позиционную фазу. Уверен, где-то там кричат раненые и умирающие, и очень хорошо, что я этого не слышу. Может по этой причине молчит и Чистота. Белоснежный меч не требует от меня вмешаться, не жжёт руку, чтобы я несся сломя голову и спасал кого-то.

Завываний полицейских сирен становилось все больше, такое впечатление, что к месту перестрелки стягиваются почти все дежурные машины. Стрельба стала еще ожесточеннее, видимо, мистер Алир был прав, и все скатилось в кровавую мясорубку городского боя. Я видел подобные столкновения не один раз и сейчас даже рад, что нахожусь достаточно далеко от места действия. Мимолетное желание приблизится и посмотреть пропало почти сразу, как появилось, ну уж нет, у меня нет никакого желания смотреть на то, как люди убивают друг друга.

С начала перестрелки прошло не более десяти минут, стрельба была еще в самом разгаре, как неожиданно для меня в темноте канализационного хода появилась человеческая тень. Подойдя к решетке, незнакомец просунул ладонь сквозь прутья и вставил ключ в ржавый замок. Это был обычный, мало примечательный человек в спецовке технической службы обслуживания порта. Не высокий и не низкий, не толстый, и не худой. На вид ему было около тридцати. Благодаря своей искре сенса, я без труда определил, что предо мной перевертыш.

Пару раз дернув ключ, оборотень тихо выматерился сквозь зубы, но не растерялся. Достав из своей сумки шприц, он прыснул в замочную скважину какую-то жидкость, подождал секунд двадцать, а затем без труда открыл замок и вышел через решетчатую дверь. После чего он закрыл её и протер замок. Затем перевертыш огляделся, развернулся в сторону доносившихся из порта звуков боя и кивнул каким-то своим мыслям. После чего, будто ни в чем ни бывало, он поправил наплечную сумку и пошел вдоль ручья по его течению.

Со стороны могло показаться, что человек просто прогуливается по лесу. Но я заметил, как иногда он характерно водил носом и якобы невзначай оглядывался. Пройдя в неторопливом ритме метров триста, оборотень перешел на бег и устремился в сторону побережья. Пришлось и мне последовать за ним. Деревья в этой части леса росли достаточно плотно, чтобы я, пользуясь своими возможностями, не опускался на землю, прыгая с одной вершины на другую.

Через три минуты оборотень выбежал на каменистый океанский берег, еще раз оглянулся, прислушался и побежал вдоль линии прибоя. Так как лес не доходил до берега, то мне пришлось спрыгнуть вниз и последовать за ним.

Перевертыш бежал недолго, меньше километра, до груды камней, которые будто кто-то специально свалил в одном месте. Добежав до этого точки, незнакомец скинул сумку и, наклонившись над грудой, начал её раскидывать.

И то, что он достал из-под камней, мне очень не понравилось! Это был комплект из гидрокостюма, маски, ласт и воздушных баллонов. Черт! Если он погрузится под воду, то мне его будет не отследить! Тот, кто планировал со стороны крыс операцию отхода, кажется, предусмотрел и возможность слежки рейгов, придумав отличный контр ход! Невольно я даже зауважал подобного противника.

Но что же мне делать? Дать ему одеться в гидрокостюм и потом искать его вдоль побережья? А если на дне у берега его ждет двигательная гондола, и он всплывет в километрах десяти отсюда? Нет. Не вариант, слишком велик шанс, что он уйдет. Похоже, придется действовать по запасному сценарию.

Слово покидает ножны.

Нападать или нет?

С этой мыслью подхожу поближе к перевертышу, который уже начал раздеваться.

Активация «шока».

Мне остается до оборотня всего десяток шагов, как он замирает, его спина напрягается, и он резко оборачивается, будто что-то почувствовал. Замираю от неожиданности. Нет, бред, не может никто, кроме сенсов высокого ранга, почувствовать рейга в Изломе, у него, наверное, просто нервы расшалились.

Делаю шаг вперед, и тут же лицо перевертыша меняется, из безразличного превращаясь в восковую маску. Миг, и он резко сжимает челюсти.

Скольжение!

«Шоковый меч»!

Мне потребовалось меньше секунды, и я все равно опоздал. Слово поразило уже умирающего.

Характерная пена на губах оборотня…

Десять секунд — и все кончено, рядом со мной на прибрежной гальке лежит полуголый труп.

Почему он самоубился? Не мог же он видеть меня?!

Стою у края прибоя, волны мерно накатывают на каменистый берег. Чистое небо, по которому плывут только далекие перьевые облака, осуждающе смотрит на мертвое тело у моих призрачных ног.

Честно говоря, я нахожусь немного в прострации, и если бы не Проекция, то это состояние было бы вообще близким к шоковому.

Что тут произошло? Почему оборотень принял яд, когда почти смог уйти? Он уже достал из-под камней гидрокостюм и начал переодеваться. Почему вдруг резко передумал и принял решение убить себя? Это же не логично от слова «совсем»!

Все можно объяснить только одним — перевертыш заметил меня. Но это же физически невозможно! Никто не может обнаружить Проекцию из материального мира, кроме сенсов высокого ранга или же других рейгов. Исключений из этого правила нет! Или… Точнее… Я не знаю о подобных исключениях.

Наклоняюсь над телом. Оборотень мертв, это не какая-то хитрая игра или уловка. Не только не бьется сердце, но и аура погасла, совсем погасла.

Почему он так поступил?

Невероятно развитое чутье на опасность? Конечно, возможно, но почему он не боролся до конца? Минута — и он бы нырнул в волны и ушел от любого рейга, потому как преследовать кого-то под водой мы не можем даже в Изломе. А убить себя только из-за предчувствия? Нет, это слишком натянутая версия.

Чертов перевертыш! Ведь все шло нормально. Да, слежка за одним из исполнителей, которая должна была вывести на вышестоящих, оказалась на грани провала, но захватить живым члена клана Эшин я мог. И почти сделал это.

Почти…

А теперь моя миссия провалена. Во мне борются сомнение, непонимание и немного обиды. Странный набор чувств, особенно когда стоишь над мертвым телом.