Еще через два дня героин перекочевал к финну. Передача состоялась на лесной дороге неподалеку от Выборга. Финн приехал на микроавтобусе «каравелла» в сопровождении пары мотоциклистов. С собой привезли удочки, спиннинги, лодку – ни дать ни взять, – на рыбалку ребятишки прикатили. Но у рыбаков были глаза убийц.

Операция прошла гладко, «без тураков», как сказал финн. Таранову было противно, но он признавал правоту Председателя: стоит пропустить килограмм отравы с тем, чтобы накрыть потом сто.

Удачную операцию решили отметить – закатились в «Норд-Вест». Иван сидел за столиком спиной к входу. Как правило, он садился так, чтобы видеть зал, но в этот раз получилось, что пришлось сесть спиной… Выпили по первой и по второй, и вдруг Таранов ощутил чей-то взгляд. Иван, провожая глазами красивую женщину, мотивированно обернулся… и увидел Графа.

Беглец, живущий на нелегальном положении, всегда испытывает, мягко говоря, «дискомфорт» – в любой момент он может быть опознан. И неизвестно, к чему это приведет.

Граф незаметно, одними глазами, указал на выход из зала. Таранов показал: понял.

– Схожу побрызгать, – сказал он и поднялся. Поднялся из-за своего столика и Граф. В туалете Иван закурил возле открытого окна… спустя несколько секунд вошел Граф – как всегда элегантный, в хорошем костюме.

Он долго смотрел на Ивана, потом сказал негромко:

– Здравствуйте, Иван Сергеич.

– Здравствуйте, Василий Тимофеевич.

Они обменялись рукопожатиями, и Граф сказал:

– Слышал про ваш побег. Поздравляю.

– Спасибо.

– Помощь нужна?

– Нет, у меня все в порядке.

– Ай-яй-яй… Так уж и все?

– Почти. Насколько это возможно в моем положении.

– Понятно… с Козырем сотрудничаете?

– В общем, да.

– Хочу вас предостеречь, Иван Сергеич: Козырь – не тот человек, с которым стоит иметь дело.

– У меня выбора нет, Василий Тимофеич.

– А говорили: все в порядке. И помощь вам не нужна.

– Помощь мне действительно сейчас не нужна.

– Ладно… Но мой телефон запомните. Вдруг пригодится?

– Спасибо.

На том они и расстались – два разных, но чем-то очень похожих друг на друга человека.

– Что-то ты кислый, Ваня, – сказал Волк. Они снова летели в Таджикистан.

– Устал маленько, – ответил Иван.

– Вот погоди – закинем чухонцу нашу «стошку» – отдохнем. У нас будет законное право на отдых. Рванем на Канары. С пачками денег… эх, житуха только начинается. – Волк мечтательно прикрыл глаза.

– Слушай, Волк, – позвал Иван.

– А?

– Что-то Танцор вокруг меня…

– … танцует? Так на то он и Танцор, – Волк засмеялся. – Теперь не будет. Он все тянул на тебя, что ты, мол, ментовский мальчик. Но теперь, после реальной переправы партии товара, козырей-то у него нет.

И вот тут Волк был не прав: Танцор продолжал разработку Таранова. Ни одного факта у него не было, но была интуиция. Интуиции Танцор доверял. Он сумел законтачить со следователем прокуратуры, который вел дело об убийстве Колобка, и выяснил несколько интересных фактов. Во-первых, ликвидацию Колобка Таранов провел из «засвеченного» ствола. Во-вторых, не сбросил ствол сразу и, наконец, в-третьих, настолько слабо представлял себе географию Владимира, что элементарно заблудился… несерьезно как-то, непрофессионально.

Прокурорский следак считал, что причина этих ошибок – срочность заказа. Видимо, сказал следак, этот Таранов получил срочный (очень срочный!) заказ и просто не имел времени на подготовку… вот и напорол.

В принципе, такая версия имела право на существование… но с очень большой натяжкой. Следака она вполне устраивала, а вот Танцора – нет. Тем более, в отличие от следака, Танцор знал о существовании неких «людей из Петербурга», которые проявляли интерес к Волку. В свете этого все «ошибки» Пивовара выглядели уже не так невинно.

О своих соображениях Танцор никому ничего не сообщил. Знал, что Козырь скептически относится к его сомнениям. Тем более, что подкрепить их действительно нечем.

У одного технаря-электронщика Танцор заказал «дубликат» мобильного телефона Таранова и, таким образом, получил возможность слушать его разговоры. Но и здесь Танцора ожидало разочарование: Пивовар общался только с Волком, да и то редко.

Тогда Танцор решился на крайний шаг: он решил поставить за Тарановым ноги. Это было рискованно, и все же Танцор нашел в Санкт-Петербурге одно маленькое сыскное бюро, где работали несколько ветеранов наружки, растолковал им деликатность задачи и выплатил солидный аванс. Как только Таранов вернется из Куляба, он тут же попадет под плотную профессиональную опеку.

* * *

На этот раз в Кулябе все вопросы решили быстро. В принципе они могли в тот же день возвращаться обратно. Но Сухроб предложил на день задержаться. Сказал, что завтра будет «интересное мероприятие».

– А что за мероприятие? – спросил Волк.

– Пикничок на природе, – усмехнулся Сухроб. Утром выехали на пикничок. Несколько джипов бодренько катили в горы. Каменистая дорога бежала вверхвверх среди зеленых лугов и фисташкового редколесья. Спустя час приехали на большую поляну, где обслуга уже накрывала стол. Через поляну протекал ручей, звенел хрустально… Синели вздымающиеся хребты. Охрана расположилась по периметру, а хозяева и гости сели к столу. Минут тридцать неторопливо беседовали под выпивку и закуску. Сухроб жаловался на «зверства» пограничников. Волк и Пивовар понимающе кивали.

– Впрочем, – сказал Сухроб, – как бы они ни выпендривались, хозяева здесь – мы. Навсегда! Пока стоят эти горы и цветет мак… Ваше здоровье, друзья!

Сухроб сделал глоток «Мартини» и посмотрел на золотой «Роллекс» на запястье… В это время на дороге показался пыльный «уазик». Сухроб улыбнулся. А Ниез сказал:

– Едут.

– Кто? – спросил Волк.

– Сейчас все сам увидишь, Роман.

«УАЗ» подъехал и встал рядом с гелентвагенами. Распахнулись дверцы, и на траву соскочили два таджика в милицейской форме.

– Менты, – удивился Волк. – Чего им надо?

– Они мне подарок привезли, – весело сказал Сухроб. Менты открыли заднюю дверь и выволокли оттуда большой мешок. Швырнули на землю. Из мешка донесся стон, и Иван сразу понял, что внутри находится человек. Один из таджиков быстро заговорил что-то потаджикски. Сухроб – тоже по-таджикски – ответил. Мент развязал мешок, стал бить по нему ногами и что-то приговаривать. Из мешка выполз окровавленный человек со связанными руками. Он был сильно избит и, видно, не очень понимал, где он.