вокруг. Слишком много тех, кто будут заинтересованы в нашей смерти. Это ведь спишет почти все наши долги.

***

Близнецы полудракончики вернувшись в Пизу ожидали почти всего чего угодно, но только неполноценной интервенции чужих войск. Даже на воротах их встретил смешанный пост, а внутри города их трижды попытались задержать люди в цветах дома Шварцен.

- Сестра, это неправильно. – Саркус поглубже надвинул капюшон на голову, ведь на него снова стали бросать брезгливые взгляды.

Сали лишь сжала губы. Её тоже раздражало навязчивое внимание со стороны солдат герцога. И только обещание их общему господину не использовать силу без необходимости, удерживало драконицу от магического удара.

Даже когда они добрались до бывшей цитадели Ампулексов их попытались остановить.

- Стойте. – к ним приблизился один из офицеров принца Шварцена: - Кто такие? По какому праву, смеете приближаться к охраняемому объекту?

От немедленной расправы мужчину спас только лейтенант Нихерс, который несмотря на ранение вышел из машины: - А знамя «Авалона» тебе не на что не намекает? Вы вообще кто такой чтобы стоять и охранять нашу цитадель?

- Наемная шваль должна находится за пределами замка. – был ему ответ и плевок под ноги: - В городе настоящие солдаты только мы гвардейцы его Высочества. И уже это не раз доказали подавив три мятежа! А теперь отошли вы путь загораживаете.

- Немедленно вызовите офицера «Авалона»! – Питер отошел назад и потянулся к пистолету за спиной: - Иначе я буду считать, что вы оккупанты, захватившие замок!

В ответ за оружие начал хвататься весь пост, а их предводитель сделав несколько шагов назад: - Приготовится. А вы немедленно бросайте оружие или мы вас заставим наемная мразь!

- Немедленно прекратить!!!

Крик раздавшийся со стены немедленно разрядил уже почти взрывоопасную обстановку. Все невольно посмотрели наверх и увидели Жаклин Лиис. Девушка пылала алыми глазами, а руках держала несколько столь же ярко светящиеся артефакты.

- Лейтенант не помню, как вас там. – говорила это девушка падая в свободном полёте со стены. И эффектно приземлившись перед офицером Шварцена продолжила: - по какому праву вы не пускаете «моих» людей в город, что был передан моей семье?

- Я госпожа, забочу о вашей безопасности в первую очередь, посмотрите, как выглядят эти оборванцы! И зовут меня Пьетро Ревало.

Лиис в ответ ожгла его взглядом полным ненавистью: - Мне плевать лейтенант. Они пришли под знаменами моей семьи. Многие из них ранены в тяжелых сражениях, и поэтому я не прошу я приказываю немедленно пропустить их внутрь!

Во все стороны от девушки едва было произнесено последнее слово ударила волна энергии, которая заставила отступить шварценца на несколько шагов назад. И пусть его лицо скривилось от страха и отвращения, он всё-таки кивнул своим требуя открыть ворота.

- Госпожа это же…

- Знаю. – отмахнулась Лиис, снова держась за живот. – прыжок и тряска раздразнили внутренние раны: - Стефан, когда вернётся?

В ответ лейтенант лишь покачала головой, и никто ещё не знал, что к порту уже подходит очередной корабль полный солдат в черно-желтой форме.

***

Джованни снова стоял преодолевая боль, но не перед людьми, что привычно и преданно орали в его честь. Он стоял в подвале бывшего палаццо Пекоро, и смотрел на созданный своими руками алтарь божества. Созданный из того, что нормальный человек никогда бы своей воли в руки не взял.

- Сеньоро отпустите.

- Заткнись. – снова он приказал своим новым голосом Голос и связанный человек вздрогнул и больше не открывал свой рот.

Убедившись, что последний пленник замолчал, мужчина вернулся к работе над алтарем. А именно начав вырезать ножом на костях, которые были у него в руках руны, переданные ему ламией.

- Да у тебя талант. – появившаяся из тени ламия, оценила работу своего протеже: - За такое могу вернуть тебе здоровье. А то совсем исхудал, глаза впали. Это как я понимаю мой новый корм.

- Это агнцы, чьи жизни будут отданы за благое дело.

В ответ лишь раздался сначала смех, а потом отвратительный хруст. Резко развернувшись Голос увидел, как в полной тишине, ламия буквально мнёт живого человека в мясной шарик.

- Что? Каждый питается как может. – улыбалось существо будто делала, что абсолютно нормальное.

Всё что оставалось Джованни отвернуться и пробормотать тихую молитву Люпос. Он не надеялся найти прощения. Ему хотелось, чтобы всё уже закончилось. Чудовище в человеческом обличие знала это, и радовалась. Ведь знала, что достаточно одного слова и кошмар бы уже закончился.

Ну а пока вокруг пахло кровью, а над городом уже поднималась кровавая заря. Тишину, которой разорвал грохот первого артиллерийского залпа.

Это ещё не был штурм. Так пристрелка пока собираются Маяло, Волпе и Анубараки.

- А вы не сдержаны в расходе зарядов. - это заметил как раз один из братьев, что решил остаться рядом с Лиисом: - Не боитесь, что их может не хватить в критический момент.

Стефан и Филип посмотрели на гостя одновременно, что заставило мужчину будто немного поежиться, но он всё-таки не отступил. И явно ожидал ответа на свой вопрос. Пришлось отвечать.

- Мы ожидаем упорно, я бы даже сказал фанатичного сопротивления жителей внутри, - Стефан перестал смотреть на гостя: - А значит нужно заставить тех кто колеблется разбежаться. Иначе их могут просто погнать на нас. Загнанные же в угол, они могут решиться на отчаянные шаги.

Анубарак кивнул принимая ответ, и сам начал смотреть на город. За его стенами то и дело звучал грохот, а вверх вздымались облака пепла и пыли. Обстрел вел не только «Авалон», семья Маяло тоже смогла подвести часть своих артиллерийских резервов и обрабатывали город с севера. Лишь с запада от города было тихо, полки Вольпе прибыли налегке и готовились подойти на расстояние удара под прикрытием магии своих владык.

Залп. Грохот и вверх взметнулась не только пыль, но и пламя.

- Центр горит. - Пекоро тоже наблюдал как бомбят его столицу и лицо его выражало такую гамму эмоций, что справедливо было опасаться возможности сердечного приступа у него: - Богиня дай мне сил.

- Пожар может решить штурм проблем? - спросил араб у Лииса, а то переадресовал его своему визави.

Филип думал недолго: - Заканчивайте. Дальнейшие разрушения теперь будут во вред. У нас не времени ждать, пока горожане справятся с пожарами. Если конечно они вообще будут с ними бороться.

Рука Стефана дернулась подчиняясь чужой команде, но он сдержал