- Что сказать, я работал над собой, - наигранно потупился я.

- И ты заслужил это! Как никто другой, твои победы впечатляют. Тебе удается сохранить своих бойцов там, где другие джедаи теряют их всех!

- Они не видят в них разумных, - тяжело вздохнул я.

- Их трудно в этом винить, их так воспитали, - пожал плечами Палпатин.

- Господин Канцлер, а что вас привело на Татуин? - перешел на серьезный лад я. Этот вопрос меня беспокоил.

- Хотел познакомиться с твоим отцом, - ответил он.

- Почему сейчас? Во время войны?

- Заодно провел переговоры с Джаббой-Хаттом по поводу свободного доступа нашей армии к его гиперпространственным трассам.

- Вот как... И как вам мой отец?

- Потрясающий человек, - вздохнул Канцлер. - Как ты относишься к Ордену, Энакин, - вдруг перевел разговор он. При этом, что-то в нем изменилось. Неуловимо, но явно. Мягкость как-то исчезла, а сквозь нее проступила сила.

- Я в нем состою, - осторожно ответил я. Эта перемена насторожила.

- А если не брать этот момент? К Ордену, как организации?

- Он очень противоречив. Декларируемые цели у него не совпадают с реально выполняемыми задачами. Зачастую даже противоречат.

- А к Республике?

- Слабое, прогнившее насквозь образование, погрязшее в бесконечных дебатах и коррупции.

- А как тебе идея Империи? - задал он вопрос, а у меня в голове снова что-то щелкнуло на слове "Империя". Буквально день озарений какой-то. Я медленно поднял на Канцлера глаза, быстро погружаясь в Силу. Максимально быстро и максимально глубоко. Рука к мечу не тянулась. Агрессии я не испытывал. Сказался разговор с женой.

- Вы Владыка Ситхов, Канцлер? - не столько спрашивал, сколько утверждал я.

Палпатин поймал мой взгляд. В его глазах была сила. Огромная сила. А мое погружение достигло пика, на котором я смог увидеть его в Силе. Он был, как сто тысяч Дуку сразу. С одним исключением: у Палпатина была не ниточка самоконтроля в хаосе, а толстенная броня воли, под которой бушевал Хаос. Именно Хаос, с большой буквы. Яростный и насыщенный.

- Да, - подтвердил он, хотя оно мне уже не требовалось, я и так это видел.

- Я слабее, - признал я то, что было очевидно для меня сейчас. Намного слабее. - Ты убьешь меня сейчас?

- Я убью тебя - меня убьет твой отец. В этом нет смысла для нас, - ответил Палпатин. Точнее Дарт Сидиус. Это имя принесла мне Сила. Точно также она принесла понимание, что он не врет.

- Я хочу жить. Значит мне нельзя тебя убивать.

- Что ты хочешь? Какова твоя цель?

- Власть. И месть. Месть Джедаям.

- У тебя уже есть власть.

- Власти не бывает много. Ее всегда мало.

- А что ты будешь с ней делать?

- Править. Железной рукой.

- А Орден?

- Уничтожу. Месть ситхов должна свершиться.

- Твоя цель Орден или все джедаи поголовно? - Сидиус задумался. Он думал долго.

- Орден, - все же решил он. Лжи я не почувствовал. Но почувствовал огромное сожаление от того, что второй вариант просто невозможен, и он понимает это. Одаренные вообще очень живучи, а уж хорошо обученные и имеющие не одно десятилетие опыта выживания во враждебной среде...

Так есть ли смысл убивать их всех? И именно на этот вопрос он мне и ответил. Орден. Сидиусу достаточно будет уничтожить Орден.

- Мне надо подумать, - сказал я ему.

- О чем? - спросил он.

- У меня есть мысли помочь тебе, - медленно проговорил я. - Но мне надо очень хорошо все взвесить.

- А если ты решишь не помогать?

- Если я решу тебя уничтожить, то сделаю это. Также как и ты, если решишь уничтожить меня, сделаешь это, - ответил я.

- Как долго ты намерен думать? - спросил Сидиус.

- Два года, - ответил я. Мне нужно это время, чтобы стать сильнее. И да, мне действительно нужно подумать. Очень о многом подумать. И поговорить. Кое с кем из разумных. Вот также, когда погружение в Силу не оставляет возможности юлить. Когда только откровенность, только прямота. Как под Гигавольтным напряжением работать могут только грубые мощные проводники. Любая тонкая электроника просто сгорит. Так и тут, под таким давлением любая фальшь, любые уловки невозможны физически.

- А потом?

- Встретимся и снова поговорим.

- Хорошо, - сказал он. Я понял, что разговор закончен, и медленно удалился.

* * *

- Как поговорили? - с усмешкой спросил отец.

- Я выжил только, потому, что он боится тебя, - вернул ему усмешку я. - Чем ты его так пронял? Я знаю, что ты силен, но Сидиус просто подавляющ в своей силе.

- Могу как-нибудь показать и тебе, - пожал плечами отец. Я смерил его взглядом, прикинул, что для одного дня впечатлений мне хватит за глаза.

- Может как-нибудь в другой раз, - отмахнулся я. - Я пошел к жене. Мне надо расслабиться, а то нервный срыв будет уже у меня.

- Хорошо, но с утра чтобы как штык был. Начнем тебя подтягивать потихоньку, до уровня Избранного. А то сейчас не пойми что, вялое и на не твердых ногах. Мне даже стыдно за тебя перед Асокой!

- Не переживай, буду обязательно. Мне теперь есть из-за чего жилы рвать.

- Да? - преувеличенно удивленно спросил отец. - Поделишься? Мне просто сверхинтересно.

- Хочу, чтобы считались со мной, потому что силен я, а не потому, что я твой сын, - угрюмо ответил я. И это была чистая правда. Унизить сильнее Сидиусу меня получилось бы вряд ли при всем желании. Он одной фразой буквально смешал меня с грязью под своими ногами, да еще и потоптался сверху.

И самое отвратительное, что он был прав. Я действительно ему сейчас не противник при всем моем гоноре Избранного.

И это бесило неимоверно.

Я еще раз вздохнул и пошел на яхту к жене. По пути задержался, чтобы поправить несколько движений в исполнении падавана и дать следующее задание. Сильно ее не нагружал. Утром ей предстояло начать тренироваться как следует, так что это было исключительно для успокоения ее эмоций. Медитация в движении в таких делах обычно хорошо помогает, а ката первой и второй форм я считал именно медитацией.