– Нельзя, чтобы он добрался до деревни. – прошептал Олег. – С такими фокусами, он разнесет там все.

Мирон кивнул.

Сергей, кинув камешек в искорёженную «Волгу», за которой пряталась Настя, привлек внимание девушки, и взмахом руки подозвал к себе. Настя, опустившись на живот, ползком добралась до ребят.

– Тебе нужно бежать в деревню, звать помощь. Полицейские должны быть у дома культуры, приведи их. – сказал Насте Сергей. – Мы, попробуем задержать эту тварь.

– Нет! – громко прошептал Мирон. – Они убьют Соню!

– И что? – Сергей вызывающе посмотрел Мирону прямо в глаза. – Представь, что будет если она придет в деревню? Сколько людей пострадает?

– У нас нет выбора. – согласился Олег.

Мирон с надеждой посмотрел на Настю, ища поддержки с ее стороны, но девушка стыдливо отвела взгляд.

– Понятно. Решили значит? – проворчал он.

– Мы тоже не хотим, чтобы она пострадала, пойми. – сказала Настя. – Но там наши семьи… Ты видел, на что она способна? – девушка кивком указала на смятую в стальной ком сеялку.

– Он. Не она. – замотал головой Мирон. – Соня, сейчас, в плену, она борется с Паразитом, за власть над своим телом, и мы должны помочь ей, а не натравливать на нее толпу полицейских с оружием.

– И как нам это сделать? – развел руками Олег. – Не знаешь? И мы не знаем!

– Мы даже не знаем, жива ли она? – добавила Настя.

– Ладно. – вздохнул Мирон. – Настя, попроси полицейских не убивать ее. У них же должны быть резиновые пули, электрошокеры, или типа того. Пусть, хотя бы попробуют, сначала, поймать ее.

– Хорошо. – согласилась Настя.

Выждав еще немного, девушка поползла в сторону березовой рощи, прячась за разбросанной по полю ржавеющей техникой.

– Будьте наготове. – сказал Сергей. – Если покажется, что тварь ее заметила, выскакиваем и отвлекаем ее на себя.

Паразит стоял на краю ржавого поля и ковырялся в носу, с интересом разглядывая окровавленные пальцы. На Сониных глазах выступили слезы, Паразит часто моргал, смахивал их ладонью, размазывая кровь по лицу девушки.

Из леса вышла собака. Шерсть ее была мокрой и грязной, покрытой колтунами. Собака выглядела голодной и измученной. Поджав лапу, она медленно шла к своей хозяйке через поляну.

– О, привет! Иди сюда! – закричал Паразит, заметив собаку. Он присел на одно колено, и протянув руку вперед, поманил собаку к себе.

Собака, вильнув хвостом, ускорила шаг, но подойдя ближе замерла на месте. Опустив уши и прижавшись к земле, собака низко зарычала, оскалив желтоватые клыки.

– Почуяла? – недовольно спросил Паразит. – Ну и иди к черту!

Мирон услышал, как Олег вздрогнул, рядом с ним.

– Нет, пожалуйста! – тихо прошептал он.

Паразит поднялся на ноги, вытянул руку перед собой и собака, заскулив, начала подниматься в воздух.

– Она любила тебя, псина. – сказал Паразит, и начал медленно сжимать пальцы на вытянутой руке. Собака заскулила громче, задергалась в воздухе, широко разевая пасть.

– Нет! – не выдержав этого зрелища закричал Олег и встал из-за своего укрытия.

– Дебил! – выругался Сергей, и быстро пополз в сторону, спрятавшись за разбитый автобус, стоящий в нескольких метрах от них.

Мирон проводил его осуждающим взглядом, и тоже поднялся на ноги, встав рядом с Олегом.

Паразит, обернувшись на крик Олега, отвлекся, собака упала на землю, и, скуля, быстро поскакала на трех лапах обратно в лес.

– Вот вы где! – крикнул Паразит. – А я вас искал!

***

Добравшись до березовой рощи, Настя еще какое-то время передвигалась ползком, пока сквозь деревья еще можно было разглядеть ржавое поле. Затем, собрав остатки сил, девушка встала на ноги и побежала. Уже через секунду, она поняла, что вот-вот упадет, но крик Олега, донесшийся до нее, заставил девушку ускориться. Голова кружилась, вернулась тошнота, в боку сильно кололо. Настя не обращала внимание на это. Она уже не бежала, она падала вперед, чудом успевая переставлять ноги и сохранять равновесие.

Вбежав в деревню, Настя понеслась по улице к дому культуры, повторяя про себя как мантру: «Я успею! Успею!»

Перед домом культуры собралась толпа деревенских жителей с Олегом Михайловичем, отцом Вероники, и Мариной, матерью Сергея, во главе. Они громко переговаривались, столпившись перед крыльцом ДК, на котором, в окружении вооруженных автоматами мужчин в форме, стоял толстый полицейский.

– Я все понимаю, – громко говорил он. – Поверьте, поиски детей, для нас главный приоритет. Мы, сейчас же, займемся ими. Ваша помощь не требуется, расходитесь!

– Да вы мне это уже второй день повторяете! – закричал Олег Михайлович. – Моя дочь пропала. Парень ее, пропал. Подруга ее, Настя, тоже!

– Я здесь! – закричала Настя, подбежав к толпе.

– И мой сын, тоже пропал! – закричала Марина.

– Я здесь! – снова закричала Настя, протискиваясь сквозь толпу. – Пропустите! Я здесь!

***

– Разбегаемся в разные стороны. – сказал Мирон Олегу. – Он не может долго использовать свои силы, вроде… Как выдохнется, попробуем вырубить.

– Прости, что так сглупил. – виновато сказал Олег.

– Потом. Не тупи! Бежим!

Парни бросились в стороны, за секунду до того, как большой, ржавый обрезок трубы, врезался в землю между ними, подняв в воздух облако пыли.

– Решили поиграть? – крикнул Паразит. – Отлично!

Он вытянул перед собой обе руки и громко хлопнул в ладоши. Лежащий на боку комбайн и трактор с большими ржавыми колесами, между которыми стоял Мирон, полетели на встречу друг другу. Подросток успел откатиться в сторону, до того, как на месте, где он стоял мгновение назад, две многотонные машины, столкнулись с грохотом, разбросав вокруг металлические детали и осколки стекол.

Олег, широкой дугой, забегал Паразиту за спину. Он несся по ржавому полю, не глядя под ноги и споткнулся о покрытый мазутом резиновый шланг, заросший травой. Перекувыркнувшись через голову, Олег оказался на земле, а над ним, в сантиметре от его выпирающего вверх живота, пронеслась стальная ржавая балка, со звоном воткнувшаяся в стоящий в стороне автобус.

– Весело! – прокричал Паразит. – Это очень весело!

Паразит, пошатнулся, отставив ногу назад, чтобы не упасть. Из ноздри, на его верхнюю губу, стекла крупная, темная капля крови, которую он, оскалившись, слизнул языком.

«Слабеет» – подумал Мирон, легко увернувшись, от, запущенного в него Паразитом, колеса телеги. Мирон начал забегать Паразиту за спину, и не заметил, как тот начал притягивать колесо обратно к себе. Колесо, своей шипованной покрышкой, врезалось Мирону в спину, выбив из его легких воздух. Упав на землю, Мирон скорчился от острой боли в груди. «Ребра сломал» – догадался он.

Олег успел подняться на ноги, пока Мирон отвлекал Паразита на себя. Он достал нож Хромова, который все это время держал у себя за ремнем, и побежал на Паразита, занеся нож над головой.

– Стоп! – крикнул