Первый этап операции прошел успешно. Группа Лечи не только захватила судно, но и обеспечила себе свободу маневра. А это дорогого стоило. Лечи отнюдь не недооценивал федералов. Он понимал, что очень скоро они придут в себя. Об этом свидетельствовало и то, что над портом уже кружил вертолет. Быстрота, с которой он появился в районе захвата, очень не понравилась Лечи…

Однако террорист верил в успех затеянного дела. Опыт подсказывал ему самые правильные решения. «Северная Сахара» по дуге начала разворачиваться в сторону выхода из порта. Лечи не сомневался, что сейчас за ней наблюдает в бинокль не одно ответственное лицо властей. Поэтому важно было как можно дольше скрывать свои истинные намерения.

– Быстрее! – поторопил Лечи капитана. – Разгоняйся!

@Body-max = – Главный двигатель нужно прогреть, нельзя сразу включать полные обороты, – объяснил капитан.

@Body-max = Выход из строя двигателя в планы Лечи не входил, поэтому он не стал настаивать. Только когда «Северная Сахара» наконец взяла курс на выход из порта, террорист велел:

@Body-max = – Держись как можно ближе к правому берегу! Понял, да?..

@Body-max = Капитан украдкой посмотрел на Лечи. Видимо, он интуитивно понял, что задумал террорист. Лечи это не понравилось. Он тут же ткнул автомат в спину капитана и процедил сквозь зубы:

@Body-max = – Делай что я говорю! И не дергайся! Уяснил?

@Body-max = Капитан кивнул и хриплым голосом велел рулевому:

@Body-max = – Право руля! Курс на конец волнореза…

@Body-max = «Северная Сахара» уже отошла от причала, развернулась и направилась прочь. Сквозь открытый люк трюма доносились крики, потом вдалеке прогрохотала короткая автоматная очередь, несколько раз где-то в стороне слышался шум пролетевшего на малой высоте вертолета…

@Body-max = Арсан на все это практически не обращал внимания. Он был сосредоточен только на своей работе. Хотя его умение и было направлено во зло, но он, несомненно, был мастером. И, создавая поистине дьявольское взрывное устройство, чеченец испытывал примерно такое же возбуждение, как и скульптор, ваяющий статую.

Наконец Арсан провел тыльной стороной ладони по взмокшему лбу и чуть-чуть отодвинулся. Грузчик видел только странного цвета замазку, покрывшую непонятным узором твэл. Арсан же представлял себе весьма сложную картину взрыва…

Первым делом круговая полоска пластида должна была словно бритвой срезать верхнюю часть контейнера. Одновременно взрывчатка должна была сделать пару отверстий в нижней части твэла. И только после этого должен был сработать основной заряд. Именно ему предстояло с чудовищной силой вытолкнуть радиоактивный материал вверх, одновременно раздробив его на мелкие частички.

Дальше все зависело от силы и направления ветра. Однако в любом случае «мини-Чернобыль» при взрыве был обеспечен. При этом Арсан понимал, что добиться качественного «распыла» радиоактивного материала ему не удастся. Большая часть ядерного топлива хоть и разлетится на куски, но куски эти будут довольно большими. И в данной ситуации поделать с этим ничего было нельзя.

Поэтому Арсан чуть подправил «обмазку» и принялся втыкать в нее взрыватели. Именно они должны были обеспечить миллисекундную разницу между взрывами и тем самым гарантировать выброс радиоактивного материала в атмосферу.

От взрывателей отходили тонкие проводки. Арсан воткнул их в комбинированный пульт и надежно прикрепил его к крышке твэла. Далее террорист убедился в надежности установки взрывателей и велел грузчику отыскать какой-нибудь мешок.

Просунув монтировку в проушину, они вдвоем приподняли твэл и аккуратно упаковали его в этот мешок. Теперь дьявольский контейнер, способный унести жизни и здоровье тысяч людей, выглядел вполне мирно…

Наверху что-то происходило. Судно резко поменяло курс, главный двигатель остановился, потом заработал снова, но как-то странно. Нужно было торопиться, и Арсан сказал:

– Молодец, Иван! Хорошо поработал, давай на выход!

Грузчик кивнул и развернулся. В тот же миг Арсан выстрелил ему в спину. Грузчик дернулся и упал. В трюм заглянул Нурди:

– Все в порядке?

– Да! Убрал свидетеля, – быстро проговорил Арсан. – А у вас?

– Лечи, кажется, решил идти на таран! – возбужденно воскликнул молодой боевик.

– На таран? – удивленно спросил Арсан.

Лечи возбужденно сопел за спиной капитана. А тот напряженно смотрел вперед. Вроде бы неожиданная команда Лечи не застала его врасплох, он чувствовал, что она последует. Когда до оконечности морского вокзала оставалось три кабельтова, террорист выдохнул:

– Поворачивай вправо! Вон к тому пароходу!

– Право руля! – приказал капитан, одновременно останавливая главный двигатель ручкой машинного телеграфа.

– Что делаешь?! – тут же среагировал Лечи.

– Нужно тормозить, иначе врежемся! – быстро объяснил капитан.

Его уверенность убедила Лечи. Как и все сухопутные люди, он ошибочно полагал, что управлять морским судном примерно то же самое, что ездить на легковушке. Однако это было далеко не так.

Несмотря на то, что капитан «Северной Сахары» не только остановил главный двигатель, но и тут же отработал реверс, то есть запустил двигатель в противоположную сторону, «Северная Сахара» по инерции быстро приближалась к морвокзалу.

Конечно, целью Лечи был не сам морской вокзал, а стоящее возле него небольшое пассажирское судно. Террорист прекрасно понимал, что полтора десятка членов экипажа «Северной Сахары» и портовые грузчики – слишком ненадежное прикрытие…

За последние годы федералы поднаторели в информационных войнах. Можно было не сомневаться, что, как только «Северная Сахара» отойдет от берега и скроется из вида, русские проведут войсковую операцию по ее освобождению. А в СМИ сообщат, что на борту находились только несколько членов экипажа, которых террористы убили в первые же минуты захвата.

Именно поэтому Лечи с самого начала решил пересесть на стоящий у морского вокзала пассажирский пароход, пока власти не опомнились…

– Это все? – пристально посмотрел на Казбека Логинов.

– Да! – кивнул тот.

Виктор выглядел разочарованным. Казбека террористы использовали втемную. И кроме того, что работал он по заданию чеченца Арсана, боевика с многолетним стажем, Казбек ничего важного не сообщил…

Эта информация была слишком незначительной, чтобы докладывать ее в центр отдельно. И Виктор связался с Озерцевым. Тот сообщил, что «Северная Сахара» уже разворачивается.

Террористы спешили выйти в море, где их уже поджидали многочисленные пограничные катера. Учитывая, что на борту судна, видимо, все же находились радиоактивные материалы, это был весьма устраивающий власти маневр. Именно на таком варианте изначально настаивал Логинов…