Например, однажды группа специалистов по вооружению Министерства обороны столкнулась с проблемой модификации ракет. Они зашли в тупик. Наконец, один из участников предложил группе предпринять воображаемое путешествие в пустыню. В течение десяти минут они представляли себя в пустыне и записывали все, что видели и ощущали. Один увидел рогатого гремучника – ядовитую змею. Кто-то отметил, что коварный хищник определяет местонахождение жертвы, чувствуя температуру ее тела. Это привело к идее создания ракет «воздух – воздух», которые попадают во вражеские самолеты, улавливая их тепловые выбросы.

Естественно, ракета и была названа в честь рогатого гремучника – Sidewinder[4].

Воображаемое путешествие проходит в три основных этапа: сама экскурсия, установление аналогий между проблемой и событиями на экскурсии, а также анализ этих аналогий с целью обнаружения новых идей или решений. Вот основные правила.

1. Экскурсия. Вообразите путешествие по какому-то месту, не имеющему ничего общего с вашей насущной проблемой. Закройте глаза и представьте себя в экзотических условиях: например, вы погружаетесь на подводной лодке в глубины океана, посещаете карьеры золотоискателей в 1850-е годы или отправляетесь в африканское сафари. Пусть воображение ведет вас. Детально опишите все, что видите и чувствуете во время этого виртуального путешествия.

Интересно отметить, что крупнейший английский поэт XIX века Сэмюэл Тейлор Кольридж также использовал воображаемые экскурсии, чем обусловлена экзотическая образность его поэтических шедевров – «Баллады о Старом Мореходе» и «Кубла-хана». Он давал волю фантазии, представляя себя в совершенно другом времени или пространстве, что давало возможность видеть образы и вплетать их в свою поэзию.

2. Аналогии. Проведите аналогии между тем, что видели, и самой проблемой. Хотя различия между вещами может видеть любой, гений Кольриджа выражался в том, что он всегда искал в вещах нечто общее. Вдобавок к аналогиям всеми способами выражайте связи и взаимоотношения между вашими образами и проблемой. Постарайтесь установить связь между предметом и всеми пунктами описания того, что вы видели и испытали в ходе воображаемого путешествия.

3. Анализ. Ищите способы использования взаимоотношений и аналогий для решения проблемы. Постарайтесь понять, что значат эти отношения для вашего предмета, то есть как их понимание может помочь в решении проблемы. Это самая сложная часть всего процесса. Важно понимать, что чем больше вы работаете над анализом связей и взаимоотношений, тем выше шансы творческого прорыва.

Когда вы устанавливаете связи и взаимоотношения между вашей проблемой и событиями или объектами из воображаемой экскурсии, у вас активируются многочисленные и разнообразные мыслительные шаблоны. Вы проводите слабую параллель между двумя мыслями, хотя и не до конца понимаете, как они связаны и в чем их значение. Вы начинаете думать о чем-то отвлеченном, после чего появляется третья мысль, столь же слабо связанная с первыми двумя. Поскольку все они уже частично активированы, их взаимодействие усиливается. Если оно усиливается до определенного уровня, в голову приходит новая идея.

Допустим, вас попросили разработать эффективную застежку для защитного костюма пожарного. Нужно что-то, подходящее для защитных целей, и вместе с тем то, что пожарный может быстро застегнуть или расстегнуть. Вы предпринимаете воображаемую экскурсию на другую планету Солнечной системы и оказываетесь в густых джунглях. Первая мысль – «застежка», вторая – «густые джунгли». Затем представляете, что все живое этой планеты переплетено друг с другом, подобно гигантской, толстой, непроходимой стене. Пройти через нее в прямом смысле невозможно. В этом примере связи между тремя мыслями могут привести к появлению перекрывающейся и переплетенной застежки типа «велькро» для защитных костюмов пожарных.

Используя в группе метод экскурсии, ведущий предлагает всем отправиться в воображаемое путешествие (мы на Северном полюсе и заперты бураном, мы ныряем с аквалангом во Флориде, мы гуляем по Смитсоновскому институту и т. д.) и дает членам группы указание визуализировать и записать все, что они увидят в ближайшие десять минут. Он призывает участников дать волю воображению и полностью расслабиться. После этого в течение еще 10–15 минут все молча проводят аналогии и любым способом выражают отношения между проблемой и своими образами. Наконец, участники делятся аналогиями и другими мыслями и определяют, как их взаимосвязь поможет справиться с проблемой.

Одна группа специалистов по дизайну интерьера хотела рассылать потенциальным клиентам видеоклипы со своими работами, но оказалось, что это слишком накладно. Тогда, применив этот метод, они отправились в воображаемую экскурсию на Дикий Запад и представили себе колодец, у которого собирались ковбои, пионеры фронтира, лошади, рогатый скот и индейцы. Это натолкнуло их на идею предложить производителям тканей, а также другим оптовым и розничным операторам помощь в распространении их продукции в обмен на оплату рекламных роликов.

Вместо того чтобы исследовать возможности посредством логики и математики, Эйнштейн порой исследовал фундаментальные и абстрактные принципы с помощью собственных впечатлений и образов, создавая виртуальные метафорические сценарии. Он взаимодействовал с вымышленными существами в вымышленных мирах, а не с разрозненными цифрами и фактами. Например, представлял, как шел по улице и «влюбился». Через две недели воображал, как впервые встретил женщину, в которую уже влюбился. После этого задавал себе вопросы и изучал эту метафору на предмет идей и догадок, которые мог бы применить к реальной проблеме. Как можно влюбиться в человека до того, как его увидел? Именно этот воображаемый сценарий помог ему в работе над природой каузальности.

В других случаях Эйнштейн представлял себя двухмерным существом, которое живет в двухмерном мире и проводит эксперименты над бесконечностью с помощью плоской измерительной рейки; человеком в лифте, который какое-то воображаемое существо мчит по космосу; слепым жуком, который бесконечно двигается по идеальной сфере. Одна из его метафор содержала полет на световом луче с идеальным зеркалом в руках, в котором он пытался увидеть свое отражение. Согласно классической физике, это невозможно, потому что свет, исходящий от вашего лица, чтобы достичь зеркала, должен двигаться быстрее скорости света. Поработав с этими мысленными картинками, Эйнштейн установил различные законы Вселенной. Именно подобное мышление привело его к созданию знаменитой теории относительности.

Вот правила создания и использования воображаемых метафорических сценариев для обретения новых идей и решения проблем.

1. Закройте глаза, расслабьтесь и мысленно представьте себе ваш предмет или проблему.