– Мне кажется, тебе нужно найти другую работу.

Я хихикаю прямо в рюмку.

– Ты потратила столько времени и денег, пережила столько боли, чтобы устроиться в рум-салон, а теперь говоришь мне оставить «десятку»? И что мне потом делать? Чистить туалеты? – шутливо спрашиваю я.

Этот вопрос я никогда даже не рассматривала всерьез. Куда ни посмотри – всюду рабочие места, которые я никогда не получу. Это я знаю наверняка – как ни пытаюсь избегать новостей, заголовки о безработице на каждом шагу. Только вчера, застряв в пробке, я вынуждена была смотреть на огромный экран на перекрестке станции «Синса». Там выступал диктор, а внизу бежали гигантские субтитры, сообщающие о каком-то десятилетнем максимуме и о том, что люди начинают убивать друг друга из-за обычной скуки. А эти показатели безработицы включают владельцев зданий? Ведь им не нужно ходить на работу. У каждого небоскреба и торгового центра есть хозяева, которые живут в хоромах размером с тренажерный зал или универмаг. Они не работали ни дня. Самый обычный маршрут для них – до рум-салона и обратно.

– Но непохоже, что Мадам хорошо к тебе относится, – продолжает Суджин. Мой смех становится громче, и она с раздражением качает головой. – Я имею в виду… знаю-знаю, просто в последнее время ты очень напряжена. Сильнее, чем раньше. – Официант приносит еще бутылку, и Суджин наполняет мой стакан.

– А что насчет тебя? – говорю я. – Ты передумаешь работать в этой сфере?

– Нет, но у меня другая ситуация. Сейчас я слишком занята, наслаждаясь своей красотой. – Она бросает вокруг быстрый взгляд и тут же краснеет, замечая нагло смотрящего на нее мужчину. – К тому же меня эта работа не напрягает. А если и напрягает, я умею быстро избавляться от подобных мыслей. Ара может рассказать тебе. Живя в детдоме, ты быстро этому учишься, иначе просто утонешь. Если я зашла так далеко, значит, я готова. И прямо сейчас моя жизнь круто меняется. – По ее увлажнившимся глазам видно: она говорит искренне.

– Не знаю даже, – быстро отвечаю я. – По Михо не скажешь, что она так же успешно справляется со стрессом.

– Михо? – повторяет Суджин, отвлекшись от темы. – С ней все будет в порядке, не беспокойся. Она просто лелеет планы мести. Мы все очень упорны в достижении своих целей.

Я с изумлением смотрю на Суджин и переспрашиваю:

– Какая еще месть?

Неужели Михо поделилась с ней новостями? Да и вообще, Суджин сегодня довольно занимательная собеседница, очень глубокомысленно рассуждает. Хотя… нынешняя моя жизнь не такая уж и стрессовая. С работой в Миари не сравнить.

– Она выяснила, что он неверен ей. – Суджин тянется за поджаренным кусочком свинины. – Но ей надо было думать, прежде чем ожидать чего-то другого. Едва узнав, что они вместе, я сказала ей, что рано или поздно он пойдет налево.

– Вы знакомы? – Я поднимаю брови.

– Нет, но мне и не надо. Привлекательный, хороший и богатый одновременно? Так не бывает.

– Думаю, нет, – со вздохом киваю я, внезапно почувствовав себя очень уставшей.

Параллельно я думаю о Нами. Мы не общались с того самого дня, когда она пришла в гости. Она несколько раз писала мне сообщения, но я так и не ответила, и Нами пропала с горизонта. Но при мыслях о ней на душе неизменно становилось светлее.

– Я помогаю Михо с идеями, – деловито говорит Суджин. – Для начала мне нужно проверить, какие репортеры, например, поверят моим словам, какие могут за них даже заплатить, а кто принимает анонимные материалы. Михо нужно набраться терпения, потому что ее судьба – мировая известность. Все в детском доме так говорили.

Мы снова чокаемся и выпиваем. Я замечаю у Суджин на подбородке соус. Она вытирает капли, а затем, взяв телефон, начинает листать фотографии.

– Каждая из нас попросила у нее картину на память: мы знали, что рано или поздно она прославится. Смотри, это она рисовала в старшей школе. – Суджин передает мне телефон.

На экране детальный рисунок карандашом: семья идет по цветочному полю. Процессию возглавляет отец, за ним – мать, следом – старшая дочь, прижавшая к груди несколько книг. В самом конце плетется невысокая фигура, одетая в женский ханбок. Вместо человеческой головы у нее жабья. Глаза навыкате, язык свисает изо рта.

– Хм, мне бы не хотелось иметь такой шедевр дома! – Я возвращаю телефон ей. – Ты попросила у нее это? Какой ужас.

– Там целая серия, – отвечает Суджин. – Она нарисовала много людей-жаб в колодцах, но эта работа с цветочками очень даже веселенькая. И ни одного мертвеца!

Суджин улыбается, глядя на фото. Я всегда знала, что они обе – чокнутые.

– Мне казалось, поездка в Нью-Йорк пойдет ей на пользу, потому-то я и подняла такую шумиху в «Лоринг-центре». Но там она и встретила Ханбина, а теперь страдает… – Суджин умолкает. Я спрашиваю, что она имеет в виду. – Приехав в Сеул, я сначала работала ассистенткой в салоне красоты. И случайно услышала, как одна клиентка хвалилась стилисту, что ее дочь подает документы на стипендию в Нью-Йорк. Я не упустила ни слова, а затем, поискав информацию, позвонила в «Лоринг-центр», чтобы они начали готовить документы для Михо. – Суджин качает головой. – Взрослые никогда не думают о нашем будущем. Честно говоря, большую часть времени они разгребают проблемы, которые устраивают им такие девочки, как я. Но наши выпускники постоянно ищут информацию для младших. Так я сама получила работу в салоне красоты – мне позвонила унни из центра. Хоть работа и была отвратительной, но все же.

И Суджин улыбается мне так, словно завершила рассказ неожиданным поворотом.

* * *

– Утром я была в клинике «Золушка» на проверке и узнала, что менеджер Ку больше там не работает, – сообщает Суджин по дороге домой.

– Что? – удивляюсь я.

Менеджер Ку работала с доктором Шимом с самого открытия клиники. Не могу даже представить себе, что он будет без нее делать, ведь именно она находила ему новых клиентов и убеждала старых сделать еще одну операцию. Ее коронный прием – показать пальцем на собственные лицо и тело и прошептать: «Я переделала себе все-все, потому можете спросить меня о чем угодно, и я честно вам отвечу». Мягко выражаясь, она была неотразима.

– Да, я слышала, что она ушла в NVme – ту огромную клинику у станции «Синса», – продолжает Суджин. – Персонал «Золушки», кажется, в шоке, все на ушах стоят! Думаю, она не нашла себе замены и не стала обучать новых сотрудников. Я своими глазами видела, как новичок давал консультации!

Довольно логично, что менеджер Ку перешла в NVme. Это новое место, и оно сейчас у всех на слуху из-за недавней рекламной кампании. Я где-то читала, что это крупнейшая клиника пластической хирургии в мире. На фотографиях – двадцатиэтажное облицованное мрамором здание. В подвальном помещении – спа; на верхних этажах – номера люкс для пациентов-иностранцев.

– А еще я сказала доктору Шиму, что ты прекрасно подошла бы на должность менеджера! И он, кажется, согласился… – бросает Суджин.