class="p1">– Никакой силы воли, – сказал я, когда приемная наполнилась довольным чавканьем.

– Фыр-фыр-фыр, – глубокомысленно отозвалась Шуша.

В этот момент дверь приемной распахнулась и влетела взъерошенная и слегка напуганная Аделита.

– Катастрофа! Я забыла паспорт!

– Зачем тебе паспорт? – насторожился я.

Она слегка покраснела.

– Я нашла новую работу. И шеф берет меня в командировку. Срочно нужен паспорт!

– Работу? Какую работу? Я думал, ты хочешь переучиться и найти что-то творческое.

– Да, но твой брат вспомнил, что я должна ему желание. И что у него нет ассистентки, поскольку Дарина в тюрьме, а Шушанну так и не получилось уговорить уйти от тебя. Так что я теперь личная ассистентка Истона Винга, короля магических перевозок!

Скажите, что я ослышался! Скажите, что Аделита сейчас сказала что-то совсем другое.

– Ты работаешь на моего брата?! – очень осторожно уточнил я, думая, кого придушить первым – куколку или Истона.

Она ойкнула и на всякий случай спряталась за Шушу.

– Ты сам меня уволил! И сам написал в характеристике, что я отличная ассистентка! Что не так-то?

– Не моего же брата!

– Вестейн! Хватит ревновать! Твой брат почти женат!

– Мой брат – почти говнюк!

– Вы очень похожи!

– Что?!

– Бежим! – скомандовала Шушанна.

И Аделита, подхватив ее на руки, унеслась прочь.

– Аделита! Аделита, вернись! Нечестно работать на моего брата! Эй!

Со вздохом я махнул рукой. Не догонять же теперь. К тому же она все равно не забрала паспорт, который накануне оставила в моей куртке. Вернется – и мы серьезно обсудим перемены. Я совершенно не готов к тому, что моя девушка будет работать у брата.

Взгляд упал на коробочку Шушанны. К слегка погрызенному шиншиллячьими зубами банту была прикреплена небольшая открытка.

«Твоя подружка – моя помощница, моя подружка – твоя помощница. А ты думал, игра окончена? Все только начинается. Один – ноль в мою пользу…»

Год спустя. Аделита

– Дамы и господа! – ведущий сверкнул белоснежной улыбкой. – После короткого перерыва мы продолжаем вручение нашей премии «Звезда Магополиса» и начинаем с номинации «Человек года». Я счастлив объявить, что лауреатом премии становится… Вестейн Винг, владелец компании по доставке еды «Ням-ням-Маг». «Ням-ням-Маг: Марбл и Мейпл делают вкусно, как у мамы!»

Зал взорвался аплодисментами, и Вестейн легко вскочил на сцену. Я испытала просто невероятный прилив гордости! И хихикнула: Истон сидел надутый. Он с премией пролетел. Шушанна старалась не слишком бурно радоваться, дабы не бесить супруга, но тоже не могла сдержать слез. А мне бы проявить хоть немного участия к трагедии шефа, но у меня была железная отмазка. Я радовалась сразу за троих: Вестейна и тетушек.

– Спасибо за такую высокую награду! – задействовав свой самый обаятельный и бархатистый голос, произнес Вестейн. – Я счастлив стоять здесь, на этой сцене, и видеть результат напряженной тяжелой работы, которую мы проделали. Вместе с Марбл и Мейпл Монро мы меняем наш мир, доказывая: еда с доставкой может быть вкусной! За год из небольшой компании по доставке мы превратились в крупнейшую сеть и уже готовимся к открытию филиалов в Магоморске, Фейске, Вьюжске и Дракобурге!

Гости снова захлопали. Некоторые – очень кисло. Многие, увидев успех тетушек и Веста, пытались повторить их путь. Но немногие обладали такой харизмой и напором, как это трио.

– От лица «Ням-ням-Маг» благодарю своих партнеров и всех, кто помог нам встать на ноги. А также свою незаменимую помощницу Шушанну Винг. Дальше – больше! И прежде чем я покину эту сцену, хотелось бы сделать несколько объявлений. Итак, первое.

Вестейн посмотрел на брата.

– Один – один, неудачник!

Истон сделал вид, что посмеялся, но захлопал очень угрожающе. Отлично, опять шеф будет рвать и метать всю неделю. Кажется, братья Винг будут соревноваться до самой старости, и даже у смертного одра поспорят, у кого вставная челюсть хуже держится.

– И второе объявление. Есть еще один человек, которого я не упомянул в череде благодарностей. Вовсе не из злого умысла, а потому что хотел сделать это отдельно. Аделита – не строчка в длинной речи и не имя в череде прочих. Аделита Монро – моя девушка, мой друг и главный вдохновитель. Я встретил ее год назад и с тех пор говорю спасибо обстоятельствам, которые нас свели. Она добрая, веселая, умная и очень красивая. Как вы понимаете, нельзя упускать такой шанс. Аделита… – Он посмотрел прямо на меня, и сердце, как обычно, пустилось вскачь. – Ты станешь моей женой?

Набрав в грудь воздуха, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы, а щеки алеют от смущения – на меня смотрели все! – я приготовилась на едином выдохе сказать заветное «да!» и навсегда связать свою судьбу с Вестейном Вингом – драконом, от которого у меня не осталось тайн.

Но тут…

– Нет! – хором воскликнули тетушки.

– А? – растерялся Вестейн.

– Замуж?! – возмутилась тетя Марбл.

– У девочки карьера! – кивнула Мейпл.

– У нее перспективы!

– Она сильная и независимая!

– И добьется успеха!

– А потом можно замуж.

– Но сначала – карьера! А то знаем мы замужества! Да, Мейпл?

– Истинно так, Марбл! Сначала замужество, потом – встречай мужа дома, гладь ему рубашки, стирай носки…

– Потом дети! Потом у детей школа, а что потом?

– Заб-ве-ни-е! Никому не нужная женщина не может найти работу! Нет-нет-нет, никакого замужества, пока Аделита не станет начальником!

Истон подавился колбаской. Вестейн бы тоже чем-нибудь подавился, если бы от удивления не открыл рот.

Воцарилась звенящая тишина. Только тетушки, за год превратившиеся в настоящих акул магического бизнеса, невозмутимо обсуждали поданные закуски.

– По-моему, это не «один – один», а нокаут, – фыркнул Истон.

А по-моему, тайная свадьба вдали ото всех, на необитаемом острове вблизи Магоморска, – отличная идея. И как только Вестейн спустится обратно в зал, я ему ее непременно выскажу.

И у ассистентки дракона появится новая маленькая тайна.