- А такое тоже бывает? – удивился я.

- Думаю да. За последние полтора года я десяток раз встречал людей с тотальной амнезией. Даже старого имени вспомнить не могут. А это наводит на соответствующие размышления.

- Хм. Чем дальше, тем страннее.

- Угу. Проснулся герой, ничего о себе не помнит и вроде бы все хорошо, а душа тем временем обзавелась постоянной пропиской в мирах Окруса, Пропулка или Морода.

- Кого?

- Новых богов. Темных. Чуть позже расскажу подробнее, если интересно. Выходим!

***

На этот раз Август поставил меня во главе колоны, дав четкое указание: треть пути идти по берегу озера, а затем постоянно держаться открытых территорий, дабы у пленников не возникало соблазна попытаться сбежать и сигануть в чащу. Сам «учитель» двигался чуть поодаль в хвосте, с арбалетом наготове.

Прикинув примерное направление движения, я на минуту завис и подкрутил интерфейс NS-Eye таким образом, чтобы в левом верхнем углу была прикреплена мини карта, разворачивающаяся при более пристальном взгляде. Получилось весьма удобно. Также я заметил еще одну деталь: стоит прокачать «Глаз Одина» до артефакта категории «уникальный» – появится возможность копировать чужие карты и прокладывать маршруты по образу навигатора. Да и много чего еще. Вплоть до специального приложения в виде пародии на глобальный интернет чат.

К сожалению, но в местом медблоке улучшить артефакт было попросту невозможно. Видимо система не хотела, чтобы ее подопечные активно общались на территории начальной зоны, и каждый выживший самостоятельно прошел свой личный путь святого Сантьяго.

Около километра мы двигались вдоль каменистого вулканического берега, постоянно маневрируя по узким тропинкам меж многочисленных кислотных воронок. Некоторые сипели и булькали как чайники, готовые вот-вот взорваться. Другие были похожи на обычные природные колодцы, но при этом издавали странные звуки, похожие на чистку засора в раковине. А в третьих уровень кислоты постоянно менялся. Если мы проходили мимо и видели, как жидкость опускается ниже трех метров, значит стоит поспешить и убраться подальше – скоро будет очередной выброс.

Наступая на мокрую землю, привилегированные болезненно морщились и тихо шипели. Остатки кислоты разъедали кожу ступней, однако Август был неумолим и пояснил: после инициации каждый человек обладает регенерацией вполне достаточной для того, чтобы организм успешно справлялся с мелкими травмами.

Мы практически покинули долину гейзеров и прошли мимо самой большущей воронки, прежде чем случилось то, чего мы с «учителем» так сильно опасались: лысая баба резко дернулась в сторону перпендикулярно краю колодца и рванула веревку на себя. Никита, Вакс и бодибилдер покачнулись, потеряли равновесие и начали заваливаться вбок.

Я не успел отреагировать. И повернулся лишь тогда, когда первые двое с дикими воплями рухнули в серную кислоту, утягивая за собой остальных. Поднялся чудовищный ор! Никита и Вакс верещали от боли и отчаянно пытались выбраться, однако никак не могли дотянуться до высоких краев. Качок из последних сил пыхтел и держался у самой границы воронки, ежесекундно соскальзывая, а последняя истошно хохотала. Август оказался гораздо проворнее меня и рефлекторно бросился на помощь, однако бабища его перехитрила. И как только тот оказался на опасной дистанции – отправила в тяжелый нокдаун ударом головы. Хруст переломанного носа был слышен, наверное, за километр.

Перед глазами промелькнуло сообщение, но мне уже было плевать. Я вовсю швырял метательные ножи, за доли секунды корректируя виртуальные проекции себе в ладони. Со скоростью проблем не возникало: металлические лезвия извлекались из «кармана» в мгновение ока, а вот точностью и силой броска я прогадал. Привилегированная с легкостью уворачивалась, исправно предугадывая траекторию движения снарядов. А когда веревку между трупом Никиты и качком окончательно разъело кислотой и та лопнула – со всей дури пнула последнего в спину, и одновременно рванула связывающие их путы на себя. Руки здоровяка начисто вырвало из плечевых суставов, оросив вулканический камень очередным багровым фонтаном.

- Прости, котеночек.

На этих словах лысая пулей рванула в сторону леса и через пару секунд пропала в тени деревьев. А я все метал и метал ножи. И никак не мог попасть в цель.

- Черт возьми! – Август наконец-то пришел в себя, осторожно щупая разбитое лицо – Что случилось?

- Сумасшедшая сбежала!

- Проклятье! – «учитель» резко подорвался в сторону леса – Будь здесь! И спаси этого увальня! Если получится – отведи в медблок. А я постараюсь догнать эту дуру.

- Хорошо.

Напарник пропал.

- Черт! – я перевел взгляд на здоровяка, волшебным образом не свалившегося в воронку. Он лежал на самом краю без сознания и выглядел крайне паршиво – Так и знал, что данное мероприятие добром не закончится.

- Эй ты, живой? – я похлопал качка по щеке. Бесполезно. Тот пребывал в глубоком обмороке – Эй! Очнись! – еще одна оплеуха - Давай уже, просыпайся, болван ты мясистый. Умрешь ведь! Я дам тебе ингалятор здоровья, но необходимо, чтобы ты сам его вдохнул. Эй!

Еще около минуты я пытался растормошить безвольную гору мышц, при этом лихорадочно вспоминая все инструкции по оказанию первой помощи. Так! Сперва необходимо остановить кровотечение и наложить жгуты. Ага, идея-то конечно замечательная. Вот только как это сделать, когда руки начисто вырвало под корень? Черт!

- Ладно, попробуем так – я раскрыл ладонями широкую пасть и дважды впрыснул в глотку аэрозоль.

Через тридцать секунд кровотечение замедлилось, однако так до конца и не остановилось. По всей видимости, большая часть осела на слизистой гортани и так и не попала в легкие.

- УА!

- Что случилось? – я повернулся в сторону фамилиара.

- УА! – Хангвил дернул головой в сторону калеки, а затем усердно почесал лапкой нос. Секунду спустя точь-в-точь повторил движения.

- Дружище, ты гений!

Я пару раз ударил обухом извлеченного топора по кончику ингалятора, превращая его в подобие конуса. После чего воткнул качку глубоко в нос и использовал последние три заряда.

Через десять секунд кровь окончательно перестала течь. А еще через двадцать жуткие раны стали постепенно затягиваться. Кожа порозовела.

- Фух... Не благодари! – я похлопал по пузу бедного увальня, устало присев рядом – Ты, конечно, та еще скотина и мерзкий прихлебатель, но думаю уже достаточно огреб за свои прегрешения.

- Спа-си-боо… - мой конвоируемый на секунду пришел в себя, а затем вновь отрубился.

Я тяжело вздохнул. Ну и что теперь делать? По всей видимости, придется ждать. Не могу же я запихнуть его в «карман пустоты». В описании заклинания ясно было указано: «только для неодушевленных предметов». Хотя, было бы весьма удобно.

Десять минут я просто сидел, любуясь чрезвычайно красивой и чудовищно смертоносной долиной гейзеров. Затем прошелся по округе и собрал все разбросанные метательные ножи и, наконец, полез смотреть логи последних сообщений: