Их начальницу, абла, можно было распознать по обуви, вееру и белой шейной повязке.

Большинство танцовщиц было цыганками балканского происхождения. Нередко, однако, встречались среди них и мусульманки.

Еще сегодня можно встретить в Стамбуле, в районе Сулукуле, отголоски этой традиции. Там каждый вечер проходят подобные представления, и программой могут любоваться люди обоих полов за бокалом вина…

Османские турки любили красоту и молодость независимо от пола.

У некоторых султанов для удовлетворения их сластолюбия помимо невольниц-девственниц жили юноши с детскими лицами. Такой интерес к молоденьким мальчикам привел к появлению групп танцоров кочек — в противоположность танцовщицам ченги. Эти кочек, выступавшие в общественных местах, также объединялись в ансамбли по тридцать человек под руководством начальника. Известны редкие случаи, когда такие группы насчитывали двести — триста человек. Они-то и составляли главную прелесть ночных развлечений в Османской империи. Именно на их представления был наибольший спрос на свадьбах, официальных торжествах или праздниках. Они часто танцевали во дворце прямо перед султаном. Это были юноши с женственными и чувственными манерами, одетые в женское платье, их отбирали в самом нежном возрасте и обучали музыке, танцу и всем тонкостям ремесла.

Помимо танцоров, одетых по-женски, были и те, кто носил шальвары. Их называли «кроликами», их одежда напоминала одежду женщин гарема. Как правило, они были одеты в бархатные, расшитые золотом рубахи и шелковые юбки с бахромой на поясе. Их непокрытую голову украшали длинные кудри, они пользовались духами, слегка красили глаза и, как танцовщицы, отбивали ритм ударами в маленький бубен. «Кролики» одевались в узкие черные панталоны, шелковую рубаху и пояс, и эта одежда подчеркивала все изгибы их тела.

Их эротический танец пробуждал чувственность зрителей: как и ченги, они плавно двигались, изгибались, потряхивая длинными кудрями, вызывающе покачивали бедрами, а перед началом представления они прогуливались по залу, томно и кокетливо раскачиваясь. Во время представления их подчеркнутая нарядом бисексуальность приводила мужчин в экстаз, и они в порыве страсти били порой бокалы, говорили непристойности и даже набрасывались на танцоров.

У танцоров кочек было много поклонников, которые повсюду следовали за ними. Их любовные связи и подвиги были у всех на устах, с ними пытались провести ночь любой ценой.

У каждого из них было прозвище в зависимости от физических достоинств и эротических качеств. Когда они оставались без работы, то шли официантами в кабаки и там с помощью походки и ужимок опьяняли клиентов вдвойне.

Большинство танцоров составляли пассивные гомосексуалисты, которые, достигнув зрелого возраста, вступали в обычные браки.

Известный поэт с нетрадиционной ориентацией Эндерунлу Фазиль-бей, живший в Стамбуле с 1759 по 1810 год, пишет о них в своем произведении «Ченгинаме». И хотя название переводится как «танцовщицы», он описывает главным образом танцоров кочек.

Из книги Эндерунлу Фазиль-бея «Ченгинаме»

Египтянин обладал прекрасным пропорциональным телом, он был евреем. Когда он танцевал, все его тело так трепетало, что все становились как безумные. Его возлюбленных не сосчитать. Его лицо и осанка были приятными, а когда он стягивал панталоны, это было просто божественно. Некоторые знатоки рассказывают, что его ягодицы были уродливы, а фаллос слишком велик для еврея.

Алтинтоп всегда был готов заниматься любовью, он многих сделал счастливыми. Его единственный порок — он был армянином. Один вид его тела приводил в возбуждение…

Мемед Пепе посещал кабаки, он предоставил свой зад в общественное пользование, и это позволило ему обрести сотни мужей.

Иставри с челкой на лбу был демоном-искусителем. Он был связан с опасными мужчинами.

Теперь начнем нашу прогулку по гарему дворца Топкапы, который хранил свои тайны пять веков.

Из заметок Жан-Клода Фляша в «Коммерческом вестнике», 1776 г.

Когда все готово, султан дает команду халвет (очистить землю). Все ворота, ведущие в сады, закрываются. Бостанджи (царская охрана) выставляет снаружи часовых, а евнухи встают у запертых ворот изнутри. Султанши выходят из гарема и следуют за султаном в сад. Со всех концов в сад стекаются группы женщин, и, словно рой пчел, вылетевший из улья в поисках меда, они рассыпаются по саду, склоняясь над каждым цветком.

В гарем, расположенный под башней Адалет, можно пройти со стороны ворот Арабалар. Они получили свое название («арабалар» — «экипажи, кареты») за то, что женщины гарема садились в конные экипажи у этих ворот. Гарем имел еще одни ворота, через которые можно проехать в третий внутренний двор, они назывались Кушхане и использовались как ворота для выезда гостей. Когда вы входите через ворота Арабалар, на которых есть надпись, сделанная при Мураде III и датированная 1587 годом, то оказываетесь в главном зале. Это место называется «куполом с буфетами», так как оно имеет стенные шкафы во всех стенах. За этим квадратным залом расположен Шадырванлы Софа с куполом. Это место разделено на две части. В одной из них имеется свод, во второй — плоский потолок. Некогда там был фонтан, и место известно как Шадырванлы Тышлык (внутренний двор с фонтаном). Этот фонтан ныне находится в бассейне, в покоях Мурада III. Стены двора украшены фарфоровыми медальонами XVII века. На них написаны имена десяти человек, которым пророк Мохаммед обещал жизнь на небесах. Кроме того, имеется надпись, содержащая сведения о реставрации гарема Мехмедом IV после пожара 1665 года. Слева от этого места — другая надпись на воротах Мешкхане (сура из Корана), датированная 1668 годом. К башне Адалет можно подойти по ступенькам от двери, справа от Шадырванлы Софа. На верху двери написано: «Один час справедливых поступков гораздо ценнее, чем бессмысленная молитва в течение семидесяти лет». Османские султаны наблюдали за своими великими визирями через окно башни Адалет.

Через Шадырванлы Ташлык вы попадаете в квадратный зал, где молились евнухи. Этот зал расположен перед дверью с надписью наверху. Полагают, что это помещение было восстановлено после пожара 1665 года. Стены зала украшены фарфором XVII века. На потолке можно полюбоваться искусством каллиграфии и изображением священного храма Каабы. На боковых стенах картины зеленого цвета с изображением Медины и Арафата (священных мест в Саудовской Аравии).

Через ворота можно попасть в школу младших служанок, где обучались карие. За этой школой и около башни Адалет находятся покои должностного лица, ведавшего дворцовым хозяйством и церемониалом. В покоях жили этот «гофмейстер», старший казначей и карлики-клоуны султана.