Когда ему позвонили и сообщили, что можно приезжать за заказом, Николай принял душ, достал из чемодана новую рубашку, специально купленную для этого случая. Потом спустился к портье и уточнил, не остался ли он чего должен мотелю. Оставил хорошие чаевые и предупредил, что съезжает.

И еще: он хотел бы отдать на хранение свой чемодан; если не вернется за ним в течение суток, значит, не вернется никогда, и все вещи можно отдать бомжам.

Через пятнадцать минут Николай вышел из мотеля, уселся в вызванное такси и отправился на эшафот.

Вернее, сперва за оружием, а потом сразу в «Консервы», к Магистру.

— Ты чего, охренел? — Миша смерил непонимающим взглядом застывшего с автоматом в руке Николая, но совершенно не испугался. — Тебе вредно ездить в заграничные поездки. Интересная штучка, — заметил он, имея в виду «Хеклер и Кох», и протянул руку. — Дай посмотреть.

— Сейчас посмотришь его в деле, ублюдок, — процедил Николай. И несколько театрально сформулировал свое требование: — У тебя десять минут. В течение этого времени ты должен хорошенько обдумать и рассказать, как будешь мне отдавать мои деньги. Если мне не понравится то, что ты предложишь, я прострелю тебе брюхо так, что его уже не заштопают никакие врачи. Время пошло.

Вот теперь Магистр, действительно, испугался, осознав, что у толстяка, похоже, и правда, поехала крыша.

— Какие деньги? Коля, ты что? У меня нет никаких твоих денег.

— Время идет.

Магистр растерянно переглянулся с друзьями и решил, что если всё обойдется и он выберется из этой передряги живым, то, во-первых, сразу же установит здесь что-нибудь типа кнопки тревожной сигнализации. Как в банках. А во-вторых, всегда будет носить с собой пистолет.

— И сколько тебе надо денег?

— Ты знаешь, — выдавил Коля. Несмотря на камин, в комнате было не жарко, но его круглое лицо блестело от пота. Даже не надо было быть проницательным Мишей Магистром, чтобы понять, насколько сейчас напряжена каждая клеточка большого Колиного тела, как гудят его натянутые как струны, готовые лопнуть в любой момент нервы. Одно неосторожное слово, одно резкое движение, и этот придурок надавит на спусковой крючок.

— Я не знаю, Коля. Честное слово, не знаю. И ничего не понимаю, — постаравшись придать голосу максимум искренности, воскликнул Магистр и подумал, что лучше оказаться одному на большой дороге против шайки разбойников, чем в маленькой комнатке лицом к лицу с вооруженным психом. — Объясни.

— Ладно, напоминаю: три недели назад налет на минивэн, на котором я вез из банка два лимона баксов. Вез, между прочим, тебе.

— Какой банк, Коля? Я только вчера звонил управляющему. Никакие деньги из Испании так и не поступили.

— Не прикидывайся. Ты отлично понимаешь, что я говорю не о твоем идиотском «Трастовом Банке». В последний момент мне подвернулся более надежный вариант, и я воспользовался счетом в «Северо-Западе». Перечислил туда два лимона, без проблем обналичил и собирался по-честному разделить их с тобой пополам, как и договаривались. Ехал к тебе. Но ведь тебе мало половины, Миша. Тебе нужно всё. Но этим куском ты подавишься. Гони мою долю! Пять минут, — потряс автоматом Николай

— Погоди-погоди. Я так понимаю, тебя кто-то обнес на это бабло, когда ты получил его в банке. Но с чего ты решил, что это я? Да я ни сном ни духом… Сам не ведал, куда ты запропастился, ждал твоего звонка, был уверен, что ты меня прокатил. Спроси кого хочешь, любой подтвердит. Да вот хоть он. — Магистр указал на совершенно незнакомого Николаю типа с квадратной челюстью и синими от наколок руками. — Или он. — Второй чел, невысокий поджарый мужчина в строгом черном костюме, был знаком не более первого. — Вот что, Коля, кончай городить косяки. Откладывай в сторону дуру и присаживайся. Спокойно поговорим, расскажешь подробнее, что произошло. Вместе подумаем, где искать гадов, которые кинули тебя на голье. И поверь, мы их найдем без проблем. Я не меньше твоего заинтересован в том, чтобы вернуть эти фишки. А мои возможности тебе известны отлично. Такой хабар, как два лимона бачков, в Питере скрыть невозможно. И я…

— Две минуты, — перебил Николай.

— Да послушай же ты…

Договорить Магистр не успел. Тип в черном костюме вдрут стремительно, словно подброшенный мощной пружиной, вылетел из своего кресла, выхватывая из-под полы пиджака пистолет. В кошачьем прыжке, которому мог бы позавидовать любой футбольный вратарь, он метнулся к массивному письменному столу, который, хоть и с огромной натяжкой, но всё-таки можно было использовать, как укрытие. Еще находясь в полете, он открыл огонь, но успел выстрелить лишь два раза. В молоко. Из такого положения попасть в цель можно было только случайно. На третий выстрел времени уже не хватило. Николай чуть развернул автомат и хладнокровно надавил на спусковой крючок. Короткая очередь, и несколько пуль буквально разворотили грудину, заодно испортив дорогой черный пиджак. А Коля, как ни в чем не бывало, опять повернулся к Магистру.

Тяжело шагнул вперед.

Теперь голову бендеровского пахана от ствола скорострельного автомата отделяю не более метра.

— Коля, одумайся! Что ты творишь! Приди в себя! Еще ничего не потеряно! Сейчас…

— Я пришел убить тебя и умереть. И сделаю так, как решил. — Николай напоминал робота. Терминатора. Ни капли эмоций, ни малейшего признака нервяка. Он уже переступил черту, за которой все действия совершаются автоматически. Такого человека уже нельзя убедить. Разговаривать с ним бесполезно. Магистр понял, что ни единого шанса ему не осталось. Но пока жив, надо бороться. И он попробовал выскочить из глубокого кресла, но сделать это так же ловко, как его покойный приятель, не сумел. Николай бесстрастно приставил ему к затылку ствол автомата и дернул указательным пальцем.

Короткая очередь снесла Михаилу Катуницэ половину башки.

Следующая — изрешетила типа с квадратной челюстью и синими от наколок руками.

Оставалось надеяться, что в магазине есть еще хотя бы один патрон для себя. В том, что его теперь просто так не убьют, а заставят конкретно помучиться, Николай не сомневался.

Но еще было время, чтобы избежать этих мучений. Мало времени — из коридора уже донесся топот охранников, — но его вполне хватало.

— Вот так-то, Магистр. Сейчас снова встретимся, — спокойно сказал Николай, вставил в рот горячий ствол автомата и в тот момент, когда в комнату ворвалась охрана, надавил на спусковой крючок.

— Валерий Сергеевич. — Я останавливаюсь на пороге гигантского кабинета, оформленного в стиле незабвенных времен строительства коммунизма. Отделанные дубовыми панелями стены, массивная мебель, тяжелые плюшевые портьеры. Компьютера на рабочем месте нет, зато центральное место занимает бронзово-малахитовое изваяние, совмещающее в себе чернильницу, пепельницу и нечто вроде стакана для карандашей. — Здравствуйте. — Я слегка наклоняю голову.