Лия сидела на коленях у Дениса и, обвив одной рукой за шею, играла с его кудрявыми волосами на затылке.

Я устроилась рядом на краешке скамейки. А Данила восседал на зеленом мотоцикле. Я не раз ловила себя на мысли, что мне тоже хочется, как Лия, проявлять свои чувства где угодно: на скамейках в парках, в кафешках и кино. Только мне не хватало смелости, а Данила был сдержан. Я не могла его винить, мы оба знали, что я уеду, но все равно зачем-то начали эти изначально обреченные отношения. И вот пришли к тому, что дверь, ведущая в его сердце, распахнута настежь. И прощание, и приглашение – все на одной дурацкой картинке.

Сегодня мы провожали его в лагерь, у него были билеты на ночной рейс.

Лия заметила, что я бросаю на Данилу косые взгляды, и, соскочив с колен Дениса, сказала:

– Мы с Деном пойдем.

– Куда пойдем? – не понял ее намека Денис.

Данила очнулся от каких-то невеселых мыслей и рассмеялся.

– Лия хочет тебе сказать, брат, что нас с Теф надо оставить наедине. – Он передернул плечами. – Но это не обязательно.

Денис взял костыли и поднялся. Я заметила, что Лия сделала к нему шаг, готовая поддержать. Она всегда рефлекторно тянулась к нему всякий раз, когда он что-то делал. И его это заметно раздражало. Оно и понятно, ему хотелось быть самостоятельным, ее чрезмерная опека унижала его. Но, черт возьми, как же она его любила. Надышаться просто на него не могла. Она жила им. Ловила каждый его взгляд, следила за любым его жестом, точно кошка за добычей. Казалось, он был в полной ее власти. И все-таки я подозревала, что его власть над ней была куда больше. И его слова о том, что с Лией он становится кем-то другим, растворяется в ней, уже не казались столь правдивыми. Ведь это Лия давным-давно растворилась в нем без остатка.

Денис позволял ей постоянно прикасаться к себе, как ей того хотелось, терпел ее ласки, но редко отвечал. Во всяком случае, при нас с Данилой он никогда не давал волю своим чувствам.

В какие-то моменты я испытывала нечто сродни жалости к Лии. Понимала ли она, что находится в плену? Может, клетка ее называлась любовью, но это не отменяло железных прутьев.

Денис подошел к брату и протянул руку, тот пожал ее. Лия к Даниле не подошла, помахала от скамейки. Она постоянно держалась от Дани на расстоянии, точно боялась вызвать у Дениса ревность.

– Увидимся, – сказала она и едва заметно коснулась локтя Дениса. Сейчас она особенно походила на кошку, которая топчется возле хозяина, бодая его головой в просьбе ее погладить.

Денис кивнул мне.

– Созвонимся еще до моего отъезда!

Они ушли, а мы с Данилой так и остались на своих местах. Я на скамейке, он на мотоцикле. Он посмотрел на часы и спросил:

– Чем займемся?

Мы все вчетвером покатались днем по каналам Питера, судя по тому, что Даня смотрел на часы и был так скучен, ему хотелось закончить все здесь и сейчас.

– Может, тебе нужно собирать вещи? – спросила я.

Он помолчал и тряхнул головой.

– Да, пожалуй.

Мне следовало встать со скамейки и подойти к нему, попрощаться по-человечески, обнять хотя бы, после всех тех поцелуев, что у нас были, но я ощущала в ногах такую слабость, а в глазах влажное жжение. Мы напряженно молчали. Зря Лия с Денисом ушли, в их компании конец наших отношений с Даней не выглядел столь траурным.

– Ну ладно, Стефа, – наконец промолвил он, – было здорово!

Я кивнула:

– Да, – и заставила себя все-таки встать.

Он не сделал попытки слезть с мотоцикла, чтобы обнять меня. Я не подошла к нему. Не знаю, к чему это отчуждение и гордость! Мы же не увидимся больше.

– Будешь в Питере… – Данила улыбнулся и завел мотоцикл.

Я не сказала «Будешь в Харабали», он не будет, лишь кивнула.

– Будь аккуратнее, не гони, – попросила я.

Данила посмотрел на меня так, словно я сказала что-то поразившее его. А ведь я всегда так ему говорила.

– Стефа, – он облизнул губы, – спасибо тебе.

– За что? – удивилась я.

– За брата.

Он завел мотоцикл и, подмигнув мне, сорвался с места и выкатил со двора. Я поднялась в квартиру, а там, побродив по комнатам, вышла на балкон и уселась на стул. Я долго сидела, наблюдая за людьми, проходящими по улице. С работы успел вернуться отец. Я сказала ему, что в холодильнике есть печеная картошка с курицей, и он довольный ушел ужинать. Начало смеркаться. И вот в окне квартиры Дениса зажегся свет. Я схватила телефон, хотела написать Денису и початиться, как мы частенько делали теплыми весенним вечерами.

Балконная дверь открылась, и на балкон вышла Лия. Увидев меня, она помахала. На ней была футболка Дениса со змеей. У меня сердце екнуло.

Лия ушла. Я думала, она позовет Дениса на балкон, но они не появились. Свет в его комнате погас. А у меня до самой ночи щеки горели, словно поцелованные раскаленной сковородкой.

* * *

За день до отъезда Дениса в реабилитационный центр я вечером зашла к нему. Я нарочно подождала, когда Лия уйдет. Может, эгоистично, но мне хотелось попрощаться с другом наедине. При Лии мне даже смотреть в его сторону было неловко. Она же не выпускала его руку ни на секунду и, кто бы ни пытался к нему подойти, всегда каким-то невообразимым образом оказывалась на пути. Денис, бывало, злился и орал: «Ты можешь отойти? Дай мне личное пространство!» Не девушка, а щит.

Но сколько бы в душе ни иронизировала, я понимала, что чувства к Денису делают Лию уязвимой, к чему она не привыкла, и она таким образом защищает свою любовь. Правда, было немного обидно, что защищала она ее от меня.

Денис налил мне холодного лимонада и подал запотевший стакан. Я плюхнулась в мое любимое кресло в его комнате.

– Ну что, Стефа, непростой год выдался? – отпивая лимонад, спросил друг.

Я рассмеялась.

– Воспоминаний на всю жизнь хватит.

Он присел рядом.

– Какие планы? Отобьешь у Тани Макса? Или в твоем городке есть еще приличные парни?

– Уж точно не буду отбивать у подруги парня! Это отвратительно!

– А я думал, ты стала смотреть на вещи проще.

– Да я и смотрю просто, Ден. Куда уж проще, чем понять: чужие парни на дорогах не валяются, за них нужно драться. А я драться не умею. Ну ты помнишь, целясь в одного, попаду в другого. У меня сбитый прицел.

– Как знаешь. Но мне кажется, бороться за того, кто тебе нужен, не так уж и стыдно.

– Я и не ожидала услышать ничего другого от парня Лии. Она гуру в борьбе за того, кто ей нужен.

Денис усмехнулся и, откинувшись на спинку, полулег в кресло.

– Не будет больше наших славных вечеров за просмотром сериалов.