Я чуть ли не молился… И моя «чуть ли не молитва» была услышана. Минометы были уже готовы, а обстрел не начинался. Грузовики снова поехали, чтобы еще часть колонны подобрать. И еще раз… Поездки становились все короче, потому что колонна на месте не стояла и расстояние между ней и возвышенностью сокращалось. Но и окопы, как мне доложил капитан Строев, были почти готовы.

В это время ухнули и завыли первые мины.

– Компьютер в окоп… – скомандовал я, но команду выполнил сам, передав ноутбук уже находившемуся в укрытии лейтенанту Димке…

* * *

Вот уж чего боевики не жалели, так это мин… Поливали нас, как дождем. Хорошо еще, что всего два минометных ствола у них в наличии было. Если бы еще пару добавили, то смешали бы нас с землей.

Строев с Димкой, кстати, постарались на славу. В нашем полнопрофильном штабном окопе даже углубление вырыли, чтобы человеку с ростом «двести минус один» можно было стоять, только чуть-чуть пригибаясь к брустверу. И, тем не менее, даже за бруствером меня постоянно землей засыпало. После каждого близкого разрыва приходилось беретом трясти. И запах раздражал, кисловатый, противный, как от портянок… Мины при взрыве всегда противно пахнут. И свист осколков нервировал… Загубят лесок…

И это называется отвлекающий маневр? Не напутал ли чего Разин? Хотя он опирается только на данные спутника… Но, может быть, там какой-то другой объект так ярко светится, а америций уходит с основной группой? Но это, в принципе, не мое дело… Мое проклятое дело – пропустить этих ублюдков…

Злость под минометным обстрелом росла… Но одно радовало. Стряхнув землю с компьютера, можно было разглядеть боевиков, которые только еще выстраивались, чтобы в атаку двинуться. Они просчитали, где их может ждать засада. Знали, что здесь мы уже кое-кого встретили, поскольку мимо проходили и понимали, что снова их встретим, и постараемся не выпустить. Знали они или нет о наших истинных намерениях, было для них не важно… Они знали другое. А именно, что находятся на территории чужой страны, и что здесь их попытаются блокировать и уничтожить. И действовали поэтому без сомнений. Шли напролом…

Но запас мин тоже не бесконечен. И он, наверное, начал к концу подходить, потому что боевики двинулись четырьмя колоннами. Вот этого я не предполагал. Я полагал, что они одной колонной пойдут, и тогда мы отступим. А таким маневром они могут нас просто разбить на части. Я взял переговорное устройство.

– Внимание всем! Боевики четырьмя колоннами выдвигаются. Встречаем их огнем, когда появятся в зоне видимости. Рассчитывать время… Не допустить разделения отряда на части. Как только приблизятся, отходить в заданном направлении…

Минометный огонь постепенно слабел.

Из трех своих пулеметов два я поставил ближе к скалам, и только один по центру, намеренно оставив ослабленным левый фланг. Так специально задумывал, чтобы сместить наступление на тропы, которые я посчитал более удобными для обстрела. Но план рушился. Вообще предполагалось, что боевики, оказавшись рядом, сначала вышлют сильную разведку, которую необходимо будет почти полностью уничтожить. Почти – для того, чтобы уцелевшие отошли и сообщили о наших силах. Я же все свои силы разведке показывать не собирался. И только после этого, предполагалось, боевики пойдут в атаку и попытаются прорваться. Я бы пропустил их, и как раз туда, куда следовало… Но разведки не было… Они были уверены, что здесь выставлен заслон, и потому сразу начали минометный обстрел, заменяющий боевикам классическую артиллерийскую подготовку. И обстрел этот получился мощным, интенсивным и продолжительным. Хорошо, что окопы мы вырыть успели. Почти успели…

Капитан Строев доложил о потерях:

– Пятеро убито, семь человек ранено…

– Много… Кто так подставился?

– Хуже всего взводу Ефимова пришлось… У него земля плохая. Окопаться не успели…

– Скоро на новые позиции переходить… Обстрел почти кончился… Сразу смещай Ефимова к нам ближе… Крайняя колонна пусть в лес углубляется…

Наверное, Ефимов наш разговор тоже слышал, потому что «переговорка» у меня постоянно во включенном состоянии. Но Строев на всякий случай продублировал приказ. На мониторе было видно, как взвод старшего лейтенанта Ефимова, вынося раненых, стал смещаться.

* * *

Танков боевикам явно не хватало. С танками их прорыв был бы более впечатляющим…

Но пошли они, честно говоря, вполне грамотно. Кто-то опытный ими командовал. Мы их автоматным огнем издалека встретили, но сначала не слишком плотно. По-десантному стреляли, по два выстрела в очереди – так прицельность выше. Вскоре боевики подошли достаточно близко, и я скомандовал:

– Пулеметы! Огонь!

Одновременно с пулеметами и все автоматчики включились, и подствольные гранатометы филинами заухали, и я, метров на пять от своего окопа удалившись, начал опорожнять барабан «газонокосилки». Все это боевиков, я заметил, напугало. Передвижение на какое-то мгновение замедлилось. Многие залегли, вжавшись в землю. Потом, видимо, кто-то дал команду. И они начали сдвигаться как раз туда, куда я и хотел их направить. На мой левый фланг. Там позади взвода Ефимова были заминированы тропы. Сам взвод, отстреливаясь, смешался к центру, уступая дорогу.

Левый фланг, согласно моему плану, оказался быстро прорванным. Но когда первая колонна боевиков вошла в лес, она, к моему удивлению, не стала уходить в глубину, на заминированные тропы, а заняла окопы, вырытые взводом Ефимова. То есть встала заслоном, чтобы пропустить остальных и самим замкнуть выход. К счастью, окопы не могли полностью прикрыть фланги вступающим в лес колоннам.

Когда третья сотня уже завершала вход в лес, где-то там, на тропе, один за другим ухнули два взрыва. Колонны притормозили, поливая лес частыми очередями, но скоро снова двинулись.

Я ждал момента, чтобы выполнить маневр, который задумал. Правда, мешала этому первая колонна, занявшая окопы взвода Ефимова. Но в окопах наверняка все не помещались. И большая часть авангарда наверняка тоже в глубь леса двинулась. И я решился…

Взвод Садовникова я пока не выпускал на передовую. Теперь пора было их задействовать. Я встал, поднял «газонокосилку», когда лейтенант Садовников вдруг доложил:

– Изображение пропало…

– Как пропало?

– Помехи какие-то… Программа работает, а в «окне» все мельтешит…

– Из окопа выбирайся… Давай компьютер…

Я вытащил ноутбук выше. Изображение появилось.

– Экранировало что-то… – сказал я. – Минометы заглохли. Наверху сиди…

– Опять пропало… – сказал лейтенант.

– Перезагрузи программу…

Это отнимало время, но я все равно должен был выжидать. А пока только команду дал:

– Ефимов… Задача – вернуть себе окопы. Одним рывком, и в рукопашку… Одновременно с нами двигай… Команда Садовникова, готовьсь… Сейчас пойдем…

Компьютер перезагрузился… Программа снова дала сбой…