Я застыла, все, что хотела спросить, застряло в горле. Слова не хотели произноситься, будто мой язык потерял чувствительность. Дымка между тем начала менять цвет: из молочно-белой она превратилась в светло-зеленую, потом в нежно-голубую, затем ее цвет стал серебряным и, окончательно укутав нас, будто в кокон, стал золотистым. После всех этих метаморфоз все резко исчезло, и громовой голос, заставивший вздрогнуть, раздался под сводами храма:

— Равноправие, истинные! Примите наши поздравления! Такого давно не было. Лично я счастлив!

А потом наступила тишина, которую нарушало только прерывистое дыхание собравшихся. Я посмотрела на довольного Ширу, притянула его к себе и поцеловала. Ну а что? Это ведь наша свадьба, как я понимаю. В этот момент меня никто больше не волновал. Были только он и я.

Со всех сторон стали раздаваться сначала неуверенные хлопки, которые постепенно становились громче. И вскоре уже все нам рукоплескали. Мы обернулись к собравшимся. Первые, кто бросился в глаза, были родители Ширы, в глазах которых была настороженность, а из-под легкой полупрозрачной туники была заметна повязка, которой, скорее всего наспех, перетянули рану. Вот тут у меня снова возникло множество вопросов. Что же произошло в тот момент при встрече? Как родственники моего жениха согласились на брак? И почему сейчас на меня все смотрят с таким выражением, будто монстра увидели?

Я недоуменно посмотрела на своего уже мужа, но тот только довольно скалился, смотря на меня со смесью гордости, нежности и обожания. Заметив мой вопросительный взгляд, шепнул одними губами:

— Потом. Позже я тебе обязательно все расскажу. Сейчас, как ты понимаешь, не время и не место, — и произнесено это было настолько интригующе, что во мне просто взыграло любопытство, но я понимала, что пока действительно не время, да и место и правда неподходящее.

Мы двинулись на выход сквозь толпу расступающихся гостей. И снова эти взгляды, они стали меня напрягать. Но я, навесив на лицо улыбку, шествовала рядом с супругом, стараясь ни на кого не обращать внимания. Смотрела только на него. Уже почти около самого выхода, когда возникла небольшая заминка, кто-то шепнул мне на ухо:

— Не забудь поблагодарить супруга, он спас твою жизнь от кары за массовые убийства.

Сказать, что я была поражена, ничего не сказать. Быстро оглянувшись, я никого не заметила рядом, но теперь меня уже начало лихорадочно потряхивать от желания узнать, что же произошло. А когда оказались на улице, мысли повернулись в другую сторону, так как там стояли мои родители, которые, как оказалось, тоже находились в храме, но вышли одними из первых; наши друзья, которые довольно скалились, смотря на наши счастливые лица; ректоры обеих академий — моей первой и хранитель. И тут же ужасная мысль закралась в голову: успели мои родители услышать оскорбления или нет? И как к ним самим отнеслись родственники Ширы? Я разглядывала маму и папу, пытаясь хоть что-то прочесть по их лицам, но у меня ничего не получалось. Они, как и все, мило улыбались, разглядывая нас.

Некоторые из родственников супруга косились на наших друзей и на моих родителей, приглядывались к маме, но дергались от взгляда отца. Мне хотелось и плакать, и смеяться одновременно. Но я шла с высоко поднятой головой. В конце концов, это мой праздник. Наш с Широй.

— А сейчас на поляну желаний! — возвестил один из родственников моего супруга, взмахом руки указывая направление, и все двинулись в ту сторону. Уже само название заставило улыбнуться. У них и такое имеется? Я лично о подобном слышала впервые.

— Это что? — решила узнать я у Ширы, но тот только загадочно улыбался и не отвечал. Вот интриган, точно хочет остаться вдовцом. Я же умру от любопытства. А может, он этого и добивается? Супруг нежно прижал меня к себе и чмокнул в нос. Единственное, что бросил:

— Скоро все увидишь. Не спеши, это сюрприз!

Что же, надеюсь, сюрприз окажется приятным…

Прошли мы немного. Впереди показался лес. Деревья с толстыми стволами — им наверняка не одна сотня лет — стояли близко друг к другу. Мне на мгновение стало интересно, как же мы сможем пройти, ведь никакой тропинки видно не было. Но все продолжали следовать по заданному курсу, и я шла вместе со всеми. Наверняка им лучше знать свою местность.

Войдя в довольно странный лес, что раскинулся за равниной, на которой находился храм, я непроизвольно ахнула. Все мои сомнения развеялись сами собой. Деревья перед нами мгновенно расступились, ветви их, довольно разлапистые, большие и пышные, взлетели вверх, открывая перед нашим взором усеянную синими и фиолетовыми цветами поляну, в центре которой стоял длинный стол, уставленный всевозможными яствами.

Вот это да! Когда же они все успели? Да и кто так постарался? Ведь все находились с нами в храме. Наверняка родственники Ширы не смогли упустить возможности в очередной раз поиздеваться. Ведь они определенно сомневались в нашем единстве и до последнего не верили в нашу истинность. Потому из них никто точно не стал бы накрывать столы. Из моих родных тоже вряд ли бы кто стал хозяйничать на чужой территории. Тогда кто?

Мой желудок заурчал, требуя еды. Все мысли вылетели из головы. Только я собралась сделать шаг по направлению к столу, как меня за руку схватил Шира. Недоумевая, глянула на него и увидела в его глазах смешинки. После того как я все-таки собралась поинтересоваться, почему он меня останавливает и что это за извращенное удовольствие — морить голодом, как мой супруг выдал:

— Не спеши, сначала подумай, чего тебе больше всего хочется. Так как, если не решишь перед тем, как ступить на поляну, она сама исполнит твое желание довольно изощренным способом, в этом дух поляны просто мастер.

Я задумалась над словами супруга. Честно говоря, слабо поняла, что он имел в виду. Ведь хотела я многого. И остановиться на одном желании не получалось. Но все-таки стало интересно, что за шутник этот дух.

— И что он может? — не сразу сообразила я, как извращать чужие желания, попутно пытаясь представить, чего же я все-таки хочу больше всего.

— Ну, к примеру, мой старший брат очень хотел ребенка, а вот свое желание сформулировать забыл, через неделю шокированные родители объявили, что у Заара будет брат, да не один, а целых три. У того был шок, впрочем, так же как и у родителей. Так что… — Шира развел руки в стороны. — Подумай хорошенько, иначе, не ровен час, осчастливишь кого-нибудь своим желанием, тебе же оно потом боком выйдет.

Н-да, дух и правда шутник. Пришлось напрячь мозг. И я подумала. Четко сформулировала, чего я хочу и для нас с Широй, и для друзей. При мысли о друзьях одна хитрая и каверзная мыслишка быстро заползла в голову, избавиться от нее не получилось, пришлось редактировать и возводить в осознанное и четкое желание. Только после этого я смело ступила на поляну, хитро оглядев всех присутствующих, некоторые даже дернулись, прекрасно осознавая, что кроется за моей улыбкой. Но я подмигнула друзьям, двинувшись дальше, при этом беря за руку Ширу и подводя его к столу.