запускали в строй по мере окончания разработок. Последняя из моделей, новореспубликанский звездный разрушитель класса «Туманность» был спущен со стапелей 11 лет спустя после Эндорской битвы и почти через год после разгрома «Возрождения Империи». А поскольку наступило время мира, презентация новой модели военного корабля была совершенно не в тему. Однако жизнь Республики лишь казалась спокойной и мирной: на самом деле среди республиканцев не утихали бурные дискуссии о том, стоит ли сейчас вкладывать такие значительные инвестиции в развитие военного дела. А еще через год корабли нового класса, созданные на верфях Куата, составили уже целую армаду – так появился на свет Пятый Флот Новой Республики. На главу государства посыпались претензии сенаторов: некоторые из них заходили так далеко, что позволяли себе сравнивать создание Пятого Флота с милитаристскими программами Императора Палпатина.

КРИЗИС ЧЕРНОГО ФЛОТА (16-17 лет п.я.б.)

Первые признаки кризиса Черного Флота стали появляться 8 месяцев спустя после Эндорской битвы, во время отступления имперского отряда Черного Меча из звездного скопления Коорнахт. Началось все с того, что йеветы, докеры в Н’Зоте, подняли мятеж,

поубивали надсмотрщиков и завладели звездолетами Черного Флота. В течение последующих десяти лет йеветы научились управлять захваченными кораблями, включая и звездный суперразрушитель «Устрашитель» («Intimidator»). Найл Спаар, главарь повстанцев, стал вождем йеветов и главой Лиги Даскхан, политического объединения йеветских колониальных миров.

Двенадцать лет спустя после падения Империи Новая Республика наконец-то вкусила относительный мир и покой. Кроме похищения детей четы Соло лордом Хетриром значительных инцидентов в Галактике больше не было, разве что борьба за власть в Полуденном секторе. На фасадах правительственных зданий красовался плакат – поистине знамение времени: «882 дня без единого выстрела».

Лея Органа Соло, на время поручив воспитание троих юных отпрысков своему супругу Хану Соло, погрузилась в мирные беседы с Найлом Спааром. Глава государства и ведать не ведала о террористском прошлом гостя и предпочитала не обращать внимания на опасения, которые выражали вслух ее многочисленные советники – включая Председателя Совета Безопасности Бенкилнама.

Адмирал Хирам Дрейсон, глава республиканской разведки, подозревал, что Спаар что-то скрывает, и послал безоружный исследовательский звездолет, чтобы навести справки в глубинах звездного скопления Коорнахт. Корабль разнесли в клочья, а Спаар воспринял этот инцидент как лишнее доказательство того, что Органа намерена разжечь военный конфликт, и умолял «безрассудных республиканских военных» отпустить его восвояси целым и невредимым. Органу такой поворот событий привел в замешательство. Между тем Спаар вел свою игру как опытный политик, выжимая трагедию из всего чего мог. Население, утомленное войной, выразило недовольство подобным непростительным промахом Органы. Несколько входящих в состав Республики миров зашли так далеко, что заявили о своем намерении отделиться.

Йеветы почуяли, что сейчас самое время сделать решающий ход. Последовала серия вооруженных нападений, в которых они воспользовались кораблями угнанного Черного Флота, чтобы разгромить все чужеземные поселения в пределах Коорнахтского скопления. В ходе этих яростных военных операция были захвачены более 10 планет и убиты тысячи мирных жителей, а их поселения разрушены до основания. Для йеветов этот акт геноцида был просто искоренением «чужеземного семени», и они гордо внесли эти события на скрижали истории под названием «Великой Чистки».

Когда слухи о разгроме достигли ушей галактической общественности, Найл Спаар заявил, что речь идет всего лишь о защите границ от агрессии Новой Республики. Он предупредил Органу: в случае если она не признает победу йеветов, он сделает все, чтобы развязать войну.

Органа Соло потерпела политическое поражение. В отличие от инцидентов с Трауном и Даалой, йеветская Великая Чистка не привлекла внимание широкой общественности. Коорнахт был слишком далеко, и потому большинство граждан Республики не пожелали рисковать своими жизнями, чтобы защищать какие-то миры, которых они и в глаза не видали. Более того, в народных массах зрело недовольство Органой, которая, апеллируя к чувству долга, призывала всех встать на защиту Коорнахта.

Не вняв гласу народа, Органа выдвинула Найлу Спаару ультиматум, требуя освободить захваченные планеты. В случае отказа, заявила она, Новая Республика начнет военные действия.

Спаар ответил грубым отказом. Войны было не избежать. Местом битвы Черного Флота и республиканской армады стал один из колонизированных миров в Коорнахте под названием Доорник-319. Но в тот самый миг, когда республиканские бомбардировщики типа К уже изготовились к атаке, йеветы принялись транслировать по всем волнам жалобные крики захваченных заложников, которые умоляли республиканцев сложить оружие и тем сохранить им жизнь.

Коварная тактика сработала. Многие из пилотов заколебались, и тщательно спланированная атака провалилась. Войска Новой Республики отступили с позором.

Разъяренные случившимся, несколько сенаторов составили петицию с призывом сместить главу государства на основании полной некомпетентности, а также за то, что жизнь отважных солдат Республики без всякой нужды подверглась опасности. Петиция не прошла, но в жизни Новой Республики началась черная полоса.

Лея Органа Соло не желала сдаваться. Ход событий лишь усилил ее природную решительность. Было предпринято еще несколько разведывательных вылазок в скопление Коорнахт, и наконец горькая правда стала очевидной: все военные корабли Черного Флота, который считали утерянным после битвы при Эндоре, находились в руках Лиги Даскхан, в том числе и звездный суперразрушитель, который йеветанцы переименовали в «Гордость Йеветы» («Pride of Yevetha»).

В ответ Республика отправила отряд звездолетов патрулировать границы Коорнахта. Хан Соло, временно возведенный в ранг командора, встал во главе флотилии. Но когда Хан направлялся к месту дислокации, на выходе из гиперпространства его челнок был захвачен йеветским крейсером. Хана взяли в плен и в качестве ценной добычи, связанного и избитого, отвезли прямиков на Н’Зот и привели к злорадствующему Спаару.

Когда Лея Органа Соло получила эти ужасающие известия, один из самых близких ее соратников в правительстве, сенатор Берусс Иллодийский, предложил ей добровольно освободить пост главы государства или подвергнуться полной процедуре импичмента перед всем сенатом. Почти все были уверены, что, зная о бедственном положении любимого мужа, Органа не замедлит рискнуть всей республиканской армией, лишь бы спасти его. Многие сенаторы полагали также, что вместо Органы на пост лучше назначить какое-нибудь «менее заинтересованное лицо».

Лея Органа Соло твердо отказалась от принятия скоропостижных решений, в частности, не стала призывать на помощь рыцарей-джедаев Люка Скайуокера, которые, применив свои необычайные способности, могли бы проникнуть в стан врага и выручить Хана Соло. «Джедаи не имеют отношения к республиканской армии, – заявила Органа, – они – не разведка и не секретное оружие». Она упрямо продолжала борьбу, причем сразу на два фронта – на поле битвы и на родной планете.

А в это время Хан Соло, заточенный в тюрьму на Н’Зоте, получил от Найла