По дороге в Индию нам посчастливилось спасти от пиратов один из голландских кораблей. Правда, подраться не пришлось. Пираты не приняли боя и ушли, а мы не стали преследовать. Голландец рассказал, что в последнее время в этих водах стало пропадать довольно большое количество кораблей. Он в эту информацию не поверил и чуть не пострадал. Поэтому, нужно предупредить всех, кого встретим, о появлении такой опасности. Пообещал ему так и делать и после этого разошлись в разные стороны. В Индии получилось все продать в одном месте, собственно, как и закупиться. Здесь упор делали на ткани и специи. Правда, повезло нам здесь купить и селитру. Притом, смогли набрать её на загрузку трюмов целого корабля. Это хорошая покупка, селитра всегда в дефиците. По дороге из Индии к южной оконечности африканского континента меня начали терзать нехорошие предчувствия. Не знаю почему, но мне захотелось записать на бумагу некоторые направления развития. Было такое чувство, как будто должно случиться что-то нехорошее, и мне надо спешить, чтобы оставить детям хоть какие-то записи. Начал работать, как одержимый, притом, даже зарисовывал некоторые чертежи и внешний вид как оборудования, так и всевозможных механизмов. Сначала делал все как-то сумбурно, потом начал разбивать на разделы и формировать по отдельным папкам. В первую очередь, сформировал папки с той информацией, которую можно воплотить в жизнь уже сейчас. Потом занялся тем, что понадобится в ближайшем будущем. Уже на подходе к порту, в котором меня помнят и любят, я начал формировать папку с той информацией, которая понадобится ещё очень нескоро. Но, по сути, укажет правильный путь развития и поможет избежать многих проблем в поисках правильных ответов. Чем дальше зарисовывал и записывал сведения, тем больше все превращалось в простое описание, как должно работать то или иное изделие, без описания конкретики и чертежей. Просто, знал, что будет, а как оно устроено — без понятия. Но направление, в котором надо идти, есть. Если знаешь куда идти — шагать легче. Думаю, пригодится кому-нибудь живому. В Кейптауне, который сейчас не Кейптаун, и вряд ли им когда-нибудь будет, меня ждал большой сюрприз. Здесь находилась наша эскадра, ходившая в Европу. И, самое главное, что на одном из кораблей этой эскадры находились мои главные разведчики — Игнат и Святом. Когда увидел их, даже сердце зашлось от предчувствия неприятностей. И они не заставили себя ждать. Нет, ничего сверхсложного и сильно страшного не случилось. Просто ребята сумели получить такие сведения, что решили лично их доставить мне. Но, наверное, надо рассказать все по порядку. После нашего отбытия из России какое-то время все шло, как и раньше. Все спокойно занимались своими делами. Довольно быстро сформировали боевой отряд, состоящий из сотни бойцов, которых начали усиленно тренировать. Продолжили вербовку агентуры из окружения значимых людей и плотно занялись поисками крысы после того, как получили от меня весточку из Амстердама. В письме я рекомендовал ловить крысу на живца. Отправлять куда-нибудь человека с заданием и давать информацию о его маршруте по очереди каждому из своего окружения. Ну а дальше — по ситуации. Либо организовывать слежку при помощи посторонних людей, либо ждать, на ком информация сработает, а потом выручать попавшегося бойца. У Игната все получилось. Более того, он выловил сразу двух предателей, одного за другим. За первым смогли проследить, когда он побежал к Ромодановскому. По возвращении допросили и уничтожили. После допроса Игнат не прекратил поиски, потому что этот человек просто не мог знать ничего о наших кораблях и, тем более, времени отправления в путешествие. Второго предателя выследить не получилось. Он что-то почувствовал и сумел оторваться от людей, ведущих за ним наблюдение. Нашего человека арестовали, но увезли не к Ромодановскому, а в особняк Бестужева — Рюмина. Игнат сработал оперативно. Как только стемнело, этот особняк атаковали собранные им люди. За счет стремительности и неожиданности нападения сделать успели многое. Мало того, что успели отбить нашего человека, которого только начали пытать и не успели сделать калекой, они ещё и уничтожили предателя. Сумели забрать с собой из этого дома как разнообразные ценности, так и множество бумаг из кабинета хозяина. Вот, разбирая эти бумаги и внимательно их изучая, Игнат и наткнулся на информацию, которая заставила его пуститься в дальнюю дорогу лично. Когда я посмотрел сам то, что добыли мои люди, у меня на время потемнело в глазах, и я даже растерялся от неожиданности. Не стал сразу делать резкие движения, и решил все хорошо обдумать. То, что обнаружил в бумагах этого вельможи, требовало вдумчивого подхода. Плохо, что сам он не попал в руки моих людей. Очень уж интересно было бы послушать этого человека. Думаю, теперь, у меня обязательно появится такая возможность. Пока отложил в сторону эти бумаги и, отдышавшись и немного успокоившись, начал расспрашивать о новостях, произошедших за время моего отсутствия. Их, как оказалось, было не мало. Самая главная новость — победа России в затяжной войне со шведами, после которой у России, по мнению Игната, есть все шансы стать сильной морской державой. Я на это только хмыкнул и не стал ничего говорить. Ведь прекрасно знаю, как оно всё будет. Второй по значимости новостью стало известие о победе, одержанной группой стран над Испанией. Точно знаю, что это начало заката этой империи. Никогда ей больше не подняться с колен. Все остальные новости, не такие значимые, но не менее важные, Игнат рассказывал еще около часа. Выслушав его рассказ, я направился в город, появились у меня здесь срочные дела. Искал я знакомого винодела. Хотелось договориться с ним о покупке в этот раз небольшой партии спиртного, а также поговорить на тему длительного и плодотворного сотрудничества по добыче и сбыту местных алмазов. Решил, что пока есть возможность и время, нужно предварительно обсудить возможность его участия в этом деле. Как не крути, а без толкового человека, знакомого с местной спецификой, не обойтись. Так же, как и без банкира, сидящего в Амстердаме. Благо, винодел оказался на месте и обрадовался моему прибытию не меньше, чем в прошлый раз. После продолжительных приветствий и расспросов про жизнь продегустировали новый, придуманный им вариант чачи, и перешли к серьезному разговору. Я не стал долго раскачиваться и сразу конкретно предложил ему поучаствовать в сверхприбыльном деле. Разложил по полочкам всё: что от него требуется, для чего необходим банкир и какую долю хочу получить сам. Он, если честно, слегка прифигел и надолго пропал для мира, все обдумывая. Договорились встретиться через пару дней и разбежались по своим делам.