— Паршивое. Что… Что ты здесь делаешь?

— Я? Пытаюсь проследить за неразумным отцом, который приходит ко мне в неадекватном состоянии и несёт разнообразную чушь.

— Чушь? — я скривился, пытаясь вспомнить все произошедшие накануне события. — И что же я нёс?

— Не хочу портить твой образ безразличного и эгоистичного подонка, — Хель усмехнулась и протянула мне чашку с дымящимся напитком. — Я помню, что в Мидгарде по утрам принято распивать кофе.

— Неужели ты это запомнила? — я взял чашку из рук Хель и глубоко вдохнул аромат свежесваренного кофе. — Хель, я сейчас, как никогда рад, что ты у меня есть.

— Второе откровение за сутки? Локи, что с тобой?

— А что со мной? Я говорю тебе чистую правду сейчас.

— Ты вчера пришел ко мне с разговорами о воительнице и о том, что ты боишься ее потерять в битве со Всеотцом.

— Допустим. И что из этого? Алкоголь немного лишил меня контроля и подтолкнул на лишние действия. Не вижу в этом ничего постыдного.

— Это так. Но твои вчерашние речи навели на меня одну мысль.

— Какие речи и что за мысль?

— Мы с тобой разработаем запасной план, при котором твоя воительница останется в живых и избежит встречи со смертью.

— А вот это уже интересно, — я сел на ближайший от Хель стул. — Есть конкретные предложения?

— Ты сказал, что собираешь воинов по всему Мидгарду. Подвластные твоему дружку Люциферу существа должны помочь тебе в этой битве. Так?

— Так. И что из этого?

— Мы обледеним наши силы, отец. Твоя армия мидгарских войнов и моя армия мертвых душ. Это уже весомый аргумент против Одина и его армии.

— На это и идет расчет. Но вот как одолеть самого Одина и Хеймдалля. Вот в чем заключается главный вопрос.

— В этом вопросе мы будем действовать в твоем стандартном стиле. Предлагаю тебе действовать скрытно и тайно. Ни одна душа не должна узнать о нашем плане. Особенно твоя воительница. Она не позволит тебе провернуть нечто подобное.

— В этом ты права. Лив против любых актов самопожертвования.

— Поэтому мы ничего никому не скажем. Это будет наш с тобой план.

— Семейный подряд? — я улыбнулся и посмотрел на Хель игривым взглядом. — Мне нравится.

— Я серьезно. Мы с тобой должны провернуть все это вдвоем. Без кого-либо рядом. Иначе, все твои труды пропадут и в итоге ты потеряешь ее.

Я замолчал и задумался. Хель была права и спасти Лив я мог лишь хитростью и обманом. Всеотец не оставит ее в живых если узнает об ее истинном предназначении и ее силе. Лив не хватит силы духа принять себя и одержать победу над своим дедом. Я до последнего надеялся, что когда Всеотец придет за нами, Лив подчинит себе всю свою мощь и будет полностью готова к этой битве. Но реальность диктует нам свои правила и теперь я должен буду защитить и спасти ее от неминуемой гибели.

— Ты права. Мы с тобой придумаем план, по которому Лив не придется встречаться с Одином и она останется жива.

— Ты же понимаешь, что есть вероятность того, что тебе придется пожертвовать собой ради воительницы?

— Понимаю. И я готов пойти на это, — я обречено вздохнул и отвернулся в сторону. — Какой смысл в бесконечной жизни, если ты в ней одинок?

— Ты и вправду больше не Локи, и не тот самовлюбленный и эгоистичный недоумок, что плевал на все и всех.

— Ты как всегда галантна и мила, Хель. Звание лучшей дочери тысячелетия точно принадлежит тебе, — я не мог удержаться от своих классических комментариев, но в душе у меня что-то защемило после услышанных от Хель слов. — И что значит, я больше не Локи? Я был им последние пять тысяч лет и не собираюсь менять своего имени.

— Твое имя при тебе, отец. Но ты не тот, что прежде. Прошлый Локи сгинул во время Рагнарека. Ты же некто другой. Лучший вариант самого себя.

— Хель, заканчивай эти задушевные разговоры. Впервые в жизни мне немного некомфортно вести подобного рода речи, да еще и с тобой.

В доме послышался громкий шум. Я дернулся на месте, инстинктивно достав свои клинки. Я приготовился к неминуемому бою с неизвестным мне противником. Хель в одно мгновение приняла свой воинственный вид, и встала в боевую позу. Ее острые клинки были направлены в сторону источника шума. Я дал ей жестом указание молчать и вести себя тихо. Хель не стала спорить со мной, а лишь кивнула в знак своего согласия. Я медленно стал продвигаться в сторону гостиной, максимально сосредоточенно сканируя обстановку в доме. Внезапно, на пороге кухни показалась слишком знакомая мне светловолосая фигура. Лив была облачена в свою воинственную броню. В который раз ее божественный вид свел меня с ума. Я замер на месте, никак не ожидая подобного исхода. Тем временем Лив с огненными глазами покосилась на клинки в моих руках, и я услышал ее недовольный возглас.

— И что это значит? Ты решил прирезать меня в моем же доме?

— Лив? — я резко откинул оружие в сторону и заключил ее в крепкие объятия. — Ты в порядке?

— Как видишь, — я чувствовал, что Лив продолжала испытывать недовольство. — Что здесь происходит? Почему ты собрался напасть на меня?

— Я думал, что это один из посланников Всеотца пришел по мою душу, — я наконец-то отпустил Лив из объятий и посмотрел в ее широко открытые глаза. — Но я бы не напал без видимой причины.

— Воительница, — за нашими спинами послышался голос Хель. — Я приветствую тебя и рада видеть тебя в здравии.

— Привет, Хель, — Лив посмотрела за мою спину, впервые заметив фигуру Хель и ее присутствие в доме. — Не ожидала тебя увидеть. Но я рада, что ты здесь.

— Как прошла ваша экспедиция с Тором? — я стер все напряжение и теперь стоял со своей классической улыбкой на лице. — Удалось что-то выяснить?

— Удалось. Но не то, что хотелось бы, — Лив тяжело вздохнула и устало села на ближайший стул — Я выжата, как лимон.

— В таком случае приведи себя в порядок и немного отдохни. После, ты расскажешь, что у вас случилось и как прошла ваша вылазка.

Глава 13

США. Штат Калифорния. Несколько часов спустя.

Теплый душ и чистая одежда помогли мне ощутить долгожданный комфорт и спокойствие. Я была рада вернуть себе удобную одежду и свой нормальный вид. Поход к Фригг не давал мне покоя и теперь я не могла не