руки. Милка взяла их в свои и прикрыла веки, погружаясь в чувственный мир дочери. Она расслышала тайну, детский восторг и нетерпение, а потом нерешительность и страх. Что же это? Заглянуть глубже не позволяла защита, которую успешно держала Веста. Меланья сама их научила этому, и просила ни при каких условиях не снимать эту преграду. И вот сегодня дочкин щит не даёт ей разглядеть правду.

Мила отпустила детские ладошки и встала, она пересекла комнату и села на кровать к сыну. Там она повторила эти манипуляции ещё раз. Илья был более доверчив к матери, и его защита не была такой крепкой. Ухватившись за эту брешь Милка разглядела желание сына затащить сестру в свой мир.

— Илья, это правда? Ты хочешь, чтобы Веста попала в твой мир? Если у неё уже есть свой, то пересечение двух параллелей может привести к чему угодно. Это может окончиться и хорошо и плохо, предугадать направление невозможно, вы ещё слишком малы, чтобы так рисковать. Я запрещаю вам даже пытаться проникнуть друг к другу.

— Мам, мы уже тысячу раз это пробовали, у нас не получается. Чем хочешь поклянусь! — выпалил мальчишка.

Сейчас сын говорил истинную правду, стопроцентную, они действительно это пробовали, но дойти до конца так и не смогли. В душе Меланьи стало спокойней. Она отпустила руки сына и встала.

— Хорошо, будем считать, что я вам поверила, — произнесла она задумчиво. — Но пожалуйста, не забывайте мою просьбу, никто никого в свой мир не затаскивает. Возможно, позже вы сможете это делать, а сейчас, пока вы ещё маленькие, даже не пытайтесь. Хорошо?

— Хорошо, мам, — унылым хором протянули сестра с братом и улеглись.

Мила наклонилась к сыну и поцеловала его в лоб, пожелав спокойной ночи. То же самое она сделала возле кровати Весты. Когда Меланья наклонялась над дочерью, она опёрлась рукой о край кровати рядом с подушкой, и в образовавшуюся ложбинку на матрасе из своего укрытия выкатился небольшой гладкий камешек.

Незаметно зажав находку в кулак, ведунья попрощалась с детьми и ушла из комнаты. В детской воцарилось молчание. Ребята знали, что мама ходит очень тихо, и прекрасно чувствует их на расстоянии, поэтому ни Илья, ни Веста не выдавали себя разговорами. Незаметно для себя самих, дети уснули. А вот их маме было не до сна.

После детской она завернула в ванную комнату, чтобы при ярком свете разглядеть свою находку. Её опасения подтвердились, этот камень был точно из Хрустального мира. Значит, Илья вытащил его оттуда. Значит, он умеет больше, чем рассказывает. Самым страшным было то, что от камня шло тепло, а это говорило о том, что он мог стать проводников в тот мир.

Быстро убрав неожиданную находку на самую верхнюю полку шкафчика, там, где ребята его точно не найдут, Мила пошла к мужу. Сегодня будет бессонная ночь, нужно придумать, как объяснить ребятам опасность перехода через камни.

50. Похищение

Девочка погружалась в сон в состоянии обиды и негодования.

«Вот возьму и уйду в свой мир. И не вернусь сюда больше. Мы тоже много чего умеем и совершенно точно знаем, что для нас опасно, а что нет. Не надо нас так опекать. Не малыши уже», — мысленно ругалась она на мать, ощущая под ногами влажный мягкий мох.

Ну вот, она попала в свой зелёный мир, это её секретное место, здесь её все любят и никто ничего не запрещает.

Огромные деревья с замшелыми стволами вытянулись до самого неба. На тёмно-изумрудном своде горели яркие золотистые звезды. Ночь. Странно, обычно она попадала сюда днём, когда зелёные цвета были яркими от золотого солнца. Сейчас же вокруг царил таинственный мрак.

Ну и пусть, пусть темно, это её нисколько не смущает. Сейчас дойдёт до своей любимой поляны, зажжет огонь и будет играть с приползшими на свет змейками.

Маленькие змейки очень любили Весту, они как котята ласково заползали к ней на колени, жались к груди, и осторожно обнимали за шею. Обычно все они были чёрными или с небольшими пятнышками светло-коричневого цвета, а хотелось увидеть ту, золотую, с огромными глазами.

Зная все тропы здесь уже наизусть, девочка быстро дошла до нужного ей места и удобно расположилась в ложбинке у корней дерева.

Взмах руки и неподалёку от неё заиграли искрами, яркие язычки пламени. Это было так красиво. Мягкий мох, теплая опора за спиной, можно расслабиться и отдохнуть.

У ног кто-то зашуршал, Веста улыбнулась, сейчас на неё полезет самая смелая змейка, потом ещё одна, а потом все разом. Так было часто, она уже привыкла к их осторожной манере и совершенно не боялась.

Но сегодня что-то пошло не так. Никто не забирался ей на колени, хотя шорохи вокруг она слышала отчётливо. Темнота мешала разглядеть то, что творилось во мху, плотным ковром покрывающем землю в этом мире. А свет костра был недостаточно ярок, чтобы дать ей разглядеть того, кто здесь шуршит.

Веста ждала. Может сделать пламя ярче и сильнее, тогда она наконец-то разглядит своих друзей. Но высокое пламя обожжёт ветви дерева и лианы, спускающиеся вниз. Ладно, ничего страшного, подожду, сами покажутся.

Правого плеча коснулась прохладная гладкая чешуя. Веста повернула голову, но никого не увидела. Странно. Возле левого колена тоже ощущалось длинное касание змеиного тела, но увидеть его она так и не смогла. В сердце закралась тревога. Почему-то всё шло не так, как обычно.

Девочка огляделась по сторонам, никого нет. Сердце забилось быстрее.

«Пожалуй, лучше проснуться», — подумала она.

Возле уха сзади послышалось протяжное шипение. Веста застыла. Её маленькие змейки шипят совсем не так, этот звук был гораздо объемнее, будто исходил толстой водосточной трубы. Медленно, без резких движений девочка повернулась туда, откуда до неё доносился этот пугающий звук.

За деревом, возле которого она сидела, стоял выпрямившись в человеческий рост огромный золотой змей. Его длинное тело, покрытое плотной сверкающей чешуей, кольцами было сложено на мху, а голова возвышалась над землёй и слегка покачивалась, не сводя взгляда с девочки. Это был необычный змей, не только размеры отличали его от всех, кого она здесь встречала.