с улыбкой обсуждали какие-то моменты, ели и пили. Но были и те, кто наблюдал за бабушкой с интересом или презрением. Последнее мелькало на лицах родителей Лики. Если уж им так тут некомфортно, то зачем вообще было приходить?

– Мы завтра во сколько отправляемся? – поинтересовался Патрик, когда мы решили передохнуть и перекусить.

– В восемь нас ждет портал, так что опаздывать нежелательно, – ответила я ему, отпивая из бокала. Вино оказалось терпким, но мне понравилось.

– Слушай, у вас тут половина девушек одеваться совершенно не умеет, – пробормотал Патрик, оглядывая зал. – Ну кто сочетает зеленое и фиолетовое? А вот та – в синем. Да это же коллекция двухгодичной давности.

– А у той и вовсе белье видно, – добавила Сирена, взглядом указав на девицу, надевшую темный комплект под светлое платье. Еще и выбрала не самый удачный вариант.

– Слушай, у тебя визиток с собой нет? – спросил дроу.

– Нет, конечно.

– Жаль, а то я бы дал той даме одну, чтоб знала, куда обращаться за качественным бельем. Откровенно говоря, на мой вкус, тут половина одета так, что хочется вырвать себе глаза.

– Это не столица.

– Но люди-то собрались не бедные. Не могут купить себе пару приличных нарядов?

– Если так переживаешь, открой тут свой бутик и неси красоту.

– Хм, а это интересная идея. Бутик вряд ли, а вот договориться о поставках вполне. Не подскажешь, тут есть представители нужного бизнеса?

Осмотрев зал, я нашла нескольких и пошла представлять им Патрика. Дроу нужно было лишь познакомить, а дальше он уже сам разберется. Сирене на это время пришлось остаться в компании драконов. Я уже хотела подойти к ним, когда на пути возникли родители Лики.

– Амелия, – губы Джона растянулись в улыбке, – рад снова тебя видеть.

– Не могу сказать того же. – Я не видела смысла скрывать свое отношение к ним.

– Ну зачем же так…

– А как? Ваша дочь пыталась меня убить, позвольте напомнить.

– Не убила же, – отмахнулся Джон. – Лика уже поняла всю свою вину и осознала, что была не права. К тому же вы столько лет дружили…

– Что вам угодно? – перебила его – надоело слушать эту притворную лесть.

– Я хочу, чтобы ты подписала одно заявление. Благодаря ему моя дочь сможет выйти на свободу, и мы уедем отсюда.

– Вы издеваетесь? Лику нельзя выпускать на свободу, иначе кто-то еще может пострадать!

– Я сам разберусь с этим, – в его голосе прорезалась злость. – Твоя задача просто подписать бумагу.

– Моя задача сделать так, чтобы она больше никому не причинила вреда, поэтому можете даже не мечтать об этом. И вообще, на вашем месте я бы извинилась перед именинницей и ушла. Вас тут видеть никто не желает.

– Да как ты…

– Смею, – вновь перебила я его. – И поверьте, не уйдете по-хорошему – вас выпроводят.

Сказав это, собиралась уйти, но передумала:

– И еще, леди, если уж хотите произвести впечатление, не стоит надевать такое безвкусное белье под облегающее платье. Нужно было выбрать бесшовное, а то сейчас очень хорошо заметно, что белье как минимум на размер меньше. Всего хорошего!

– Су… – послышалось в след, но я не обратила на это внимание.

– Все в порядке? – поинтересовался Лион, когда я подошла к ним.

– Вполне. Родные Лики пытались заставить меня подписать бумагу, чтобы облегчить жизнь дочери и уехать отсюда.

– И каким образом какая-то бумажка могла освободить ее? – нахмурился Стивен. – Я тесно связан с законом и не помню ничего такого.

– Видимо, Лее предлагали отказаться от заявления о попытке убийства, – предположил Лион. – В таком случае есть вероятность, что ту выпустят на поруки.

– Ну уж нет. Пусть сидит и думает над своим поведением. Не хочу, чтобы она еще кому-то навредила.

– Главное, чтобы ее родные не навредили тебе, – влезла Сирена, доедая корзинку с фруктовой начинкой.

– Не посмеют. Ее отец и так на грани, если решится на что-то – пожалеет.

Этот разговор немного подпортил мне настроение, но я быстро взяла себя в руки. К тому же бабуля позвала меня к себе представить некоторым знакомым. Пока мы общались, я успела заметить, как Либби общается с родными Лики. Всего лишь пару минут, но это совершенно мне не понравилось. Вряд ли у них могло быть что-то общее. Или они просто решили сообщить, что уходят? Ведь, переговорив с Либби, чета покинула праздник.

– Что от тебя хотели эти? – поинтересовалась ба, пока мы шли к еще одним знакомым. Пришлось рассказать. – Вот же скользкие змеи. Надеюсь, ты им ответила как надо?

– Естественно. Я больше не маленькая девочка, чтобы бояться угроз.

– Кстати, тут несколько молодых людей интересовались, свободна ли ты. Пришлось их огорчить, сказав, что свою любовь ты уже нашла.

– Надо было им Миру сватать.

– Пыталась, но она их совершенно не заинтересовала. Хотя сегодня твоя сестра ведет себя более сдержанно и не пытается устроить скандал.

– Да, я заметила, что она танцевала с несколькими молодыми магами, и кажется, один ей даже приглянулся. Она с ним потом еще долго болтала. – Я взглядом указала на парнишку.

– Хм… попрошу разузнать о нем побольше. Может, это судьба.

Продолжить разговор не получилось, к нам подошли гости. К дракону и друзьям я смогла вернуться только спустя час. Я безумно устала от стольких лиц, на показах мне и то было комфортнее.

– Уважаемые гости, прошу всех освободить центр зала, – попросила Либби, выходя на середину. – Сейчас у нас запланировано небольшое представление.

Все дружно отошли назад, и свет в зале погас. Лион тут же встал за моей спиной, обнимая и притягивая ближе к себе. Остальные замерли рядом. Мне не раз приходилось видеть работу магов иллюзий. И каждый раз это вызывало детский восторг.

Сначала мы побывали в солнечной пустыне, где теплый ветер обдувает лицо и дарит тепло. Потом словно нырнули под воду в мир русалок и цветных рыбок. А когда в небо взмыл дракон, многие девушки не сдержали восхищенного возгласа. Были еще представления с метанием огня, но они не вызывали столь бурной реакции, как все остальное. Если бы я могла выбирать магию, то эта была бы одной из первых.

– Надо бы их на показ пригласить, думаю, получилось бы здорово, – шепотом проговорил Патрик, наблюдая за представлением.

– Согласна.

У меня в голове даже возникло несколько идей, как это можно воплотить в реальность. Только нужно устраивать индивидуальный показ, а это стоит огромных денег, чего я пока не могла себе позволить. Но в будущем обязательно осуществлю задуманное.

Сразу же после представления слово взяла бабуля.

– Я благодарна всем за то, что вы пришли