Пусть он и был уверен, что во всем виноваты парнокопытные монстры, — а я не собирался его разубеждать или вообще делиться своими подозрениями — но отрицать, что в верхах завелся предатель, было попросту глупо.

Слишком уж легко минотавры предугадывали действия Братства, слишком точными были ответные удары. Один, два раза — это еще можно было списать на совпадение. Но когда подобная хрень происходит раз за разом… Приходится делать выводы.

Самое забавное во всем этом, что единственными, кто не подпадал под подозрение… были мы. DeusMachina. У нас просто не было информации, которую мы могли бы сливать Шкурам. Как и очевидной выгоды.

Подозреваю, собственно, это и было причиной, по которой Филин вообще решил последовать моему плану. Это и отчаяние пусть еще не загнанного, но уже запыхавшегося зверя.

У него еще оставались силы, но охотники подбирались все ближе и ближе. И Филину нужно было решить, куда именно сделать новый рывок. С пониманием, что он может оказаться последним.

И сейчас выбор был сделан.

— В этот раз все получится, отец, — уверенно произнес блондин. — Это же психушка. Нас там не ожидают.

— А должны были, — хмыкнул долговязый бандит с золотой серьгой в виде дельфина в ухе. — У нас тут у каждого второго, сука, протекает крыша. Самое время сгонять к врачу. Верно, парни?

Несколько бандитов заржали, но мгновенно замолкли после ледяного взгляда от босса. У Филина было много проблем, — да и вообще он странный черт — но в одном ему отказать сложно. Своих подчиненных он держал в ежовых рукавицах. Никто и пикнуть не смел.

— Мы выдвигаемся немедленно, — произнес довольный произведенным эффектом мужчина. — И в этот раз мы закапаем этих животных в грязь откуда они вылезли! По машинам.

Команда «белых» радостно взревела и с энтузиазмом направилась к выходу. Я не отставал, и вышел одним из первых.

Вся эта возня с бандами отнимала у меня время, которое я бы лучше потратил на тот же Клуб. Тем более, что Элай не сказал ничего полезного. По словам брата он встретил Менфру год назад. В храме, как я.

Это случилось как раз после первого разговора Элая с Афиной. Не самого удачного, как я понял. Он сказал, что вышел разочарованный и дико злой на весь мир, но жрица его подбодрила. Рассказала, что это нормально, так бывает. Дала пару советов. Так, слово за слово, они и стали общаться.

Забавно, да? Ничего не напоминает. У меня было один в один. Так что вопросов к этой самой Менфре у меня только прибавилось. Но вместо того, чтобы разбираться с ней или хотя бы приводить в порядок Клуб, я был вынужден решать чужие проблемы.

Но скоро это закончится.

— Итак. Что мы делаем? — поинтересовался ожидавший меня у выхода Рью.

— Звони Семену. Пусть заводит машину, подойдем через пару минут.

— То есть все идет по плану?

— Да. Звони.

Самурай кивнул. Достал из кармана потрепанной куртки мобильный, нашел нужный контакт и хотел было нажать на кнопку, но внезапно затормозил в последний момент. Подождал секунду, а затем посмотрел на меня.

Я заметил в его глазах сомнение.

— Что?

— Алекс, ты уверен? — тщательно подбирая слова, спросил он. — Может, все же лучше оставить его в машине? Он еще…

— Семен на три года старше меня, — хмыкнул я в ответ.

Кажется, это его не очень убедило, и японец открыл было рот, чтобы снова возразить, но будто опомнился и почтительно склонил голову.

— Как скажете, господин.

Опять он за свое. Ну что за…

Я набрал в грудь побольше воздуха и тяжело выдохнул. Спокойнее надо быть, спокойнее. Самурай уже потерял двух друзей, а третий его вообще предал. Вполне логично, что он хочет уберечь тех, кто еще остался.

— Ты не сможешь прятать его вечно, Рью. Мы и так ему половину не говорим, пора это заканчивать. Парень уже не просто носильщик и водитель, он часть команды. Опоясанный воин. Ты серьезно думаешь, что он захочет отсидеться в сторонке?

— Нет, — с трудом признал японец. — Ты прав.

Я хлопнул его по спине.

— Не волнуйся. Если все пройдет, как задумано, то ему вообще не придется драться. Постоит рядом суровым видом.

— Ты правда в это веришь? — невесело улыбнулся Рью.

— Нет, — пришла моя очередь отвечать честно. — Практика показывает, что наши планы имеют свойство очень быстро скатываться ко всем чертям.

Японец удивленно приподнял бровь.

— Ты хотел сказать в Тартар?

Черт, оговорился.

— Неважно, — махнул я рукой. — Звони уже. Иначе без нас уедут.

В реальности нет, конечно. Это нам с самураем нужно было просто дойти до готовой машины, а вот ребятам из Братства следовало собрать людей, найти оружие, подогнать транспорт… Если бы тащился только ударный отряд, тогда еще ладно, но Филин решил захватить с собой поддержку из простых ребят с автоматами… А это уже надолго.

В общем, минут десять мы еще просто ждали в машине. Прождали бы и дольше, но я плюнул и отписался Игнату, что мне надоело. И мы встретимся на месте. Все равно тащиться одной колонной — кретинизм.

Больница находилась в другом конце района, так что ехать нам предстояло минут пятнадцать-двадцать не меньше. Каждый убивал время по-своему.

Семен откопал российскую аудиостанцию и сейчас постукивал по рулю в такт незамысловатому мотивчику.

Тали лежала чуть сзади в наушниках. Обычно она ее не оторвать от ноута, но в машине девушку все еще укачивало, так что она предпочитала слушать аудиокниги с закрытыми глазами.

Рью достал из ножен катану и, положив ее на колени, аккуратно полировал тряпочкой идеальный клинок.

А я… Я смотрел в окно.

За последние две недели Эксархия значительно изменилась. Вместо гомонящих толп людей — и не-людей — пустые улицы. Большая часть магазинов закрыта, а в домах то тут, то там попадались заколоченные окна.

Район буквально вымер. Люди просто боялись высунуть нос на улицы. Хотя это было неудивительно.

Каждый день тут сгорало по несколько домов, а на улицах шли натуральные битвы. В некоторых мне даже пришлось поучаствовать.

Последняя, кстати, закончилась совсем плачевно. Хоть это и не совсем стычка была, но не суть.

Один из элитной десятки Братства решил провести вечер с любовницей, но напоролся на засаду. Нас, как самых ближайших, послали ему на выручку.

Но когда мы приехали на место, от парня уже и след простыл. Как и его девушки. Все, что мы нашли, это пустой номер. Пустой номер и нарисованная кровью спираль на стене. И такая хрень происходила постоянно.

Когда я попал в это тело, то почему-то думал, что с кровавыми зрелищами для меня будет покончено. Но, похоже, это не сбыться не суждено.