А Эдо, словно зная, что мне сегодня надо уйти, начал загружать меня работой. Я соглашалась, но от похода в магазин отказалась.

— Маша! — Эдо сел напротив меня, мало что за руку не взял — такой у него был озабоченный вид. В первую секунду я подумала, что он меня сейчас будет выгонять. Мол, хватит сидеть на его шее, пора и честь знать. — Тебе, наверное, скучно здесь одной.

Я усмехнулась. Во-первых, я была не одна, а со своим ожиданием. А во-вторых… Еще не поняла точно, но что-то еще есть.

— Хочешь перебраться ко мне? Там не так просторно, как в этих хоромах… — Он обвел рукой завешенные и заставленные стены. — Все равно здесь не получится остаться навсегда.

— Когда?

Предложение смутило. Конечно, в гримерке жить неудобно. Но у Эдо будет неудобно вдвойне. Перебраться бы в гостиницу. Антон ведь где-то живет.

— Прямо сейчас и пойдем. По дороге купим тебе все необходимое.

Было это сказано просто, даже как-то буднично. Как будто это в норме вещей, что недавно еще незнакомые мне люди зовут к себе. Конечно, никакого двойного смысла в этом приглашении не было. Эдо вообще был лишен чувственного магнетизма. Того, что в первую же минуту ощущался при встрече с Максом, чья яркая внешность притягивала, заставляла болезненно сжиматься все внутри. Эдо, при всей своей красоте, не вызывал таких эмоций, он был спокоен. И чего в него девчонки все влюбляются?

— Мне надо тут кое-что доделать, — не слишком убедительно стала я перебирать костюмы.

— Тогда я схожу, а ты здесь потихоньку собирайся, — легко согласился Эдо. И вдруг, склонившись ко мне, провел руками по волосам.

— Жаль, что мы не встретились раньше, — прошептал он. — Но все, надеюсь, еще можно исправить. Ты только не совершай необдуманных поступков, и все будет хорошо.

Сказал и сразу ушел. Неделю назад я бы возмутилась, пошла бы следом, стала бы выяснять, что он имеет в виду. Но сейчас… Сказал и сказал. Почему бы человеку не сказать таких слов? Тем более колдуну.

Но как же хочется увидеть Макса! С каждой минутой ожидание становилось тяжелее. Оно вытягивало душу, заставляя считать уже не минуты, а секунды. Вот вспыхнуло убийственное — скоро! А за ним накатывало отчаяние — когда же? Чугунной уверенностью приходило — будет вот-вот… И тут же все смывалось равнодушным никогда. Он ушел, испарился, обиделся.

И снова я колола пальцы, рвала нитки, проливала на себя краску. В темноте сцены подвернула ногу. Невезуха. С дня нашей ссоры все так и лью кровь от неловкости. Встреча с вампиром может являться нехорошей приметой? Чайник недавно разбили, черная кошка в ресторане… Официант с пустым ведерком. Нет, не собирается. Кошка могла оказаться и серой, темно же было. А в ведре мог лежать лед — не заглядывала внутрь, чтобы проверить.

В коридоре послышались шаги, и я надела на лицо улыбку, готовясь объяснить Эдо, почему я все еще не готова прямо сейчас куда-то идти. В лучшем случае я могу отправиться к магазину «Хрусталь». Одна. Джером догадается и придет туда. Не надо ему встречаться с колдуном.

В дверном проеме возник Антон. Через плечо перекинута сумка.

— Как дела?

Смотрителя я не встречала с ночной прогулки. Сейчас он стоял, касаясь рукой притолоки над дверью.

— Телефон потеряла. — Я в очередной раз уколола палец и теперь держала его во рту, останавливая кровь. — Ты не помнишь, какой у меня был номер?

Антон — это обыкновенные человеческие отношения. А в них есть телефоны, звонки, поздравления с Новым годом и днями рождения. Интересно, уходя, Эдо знал, что придет Антон? И не от этой ли встречи он пытался меня огородить?

— Я завтра уезжаю. — Антон опустился в кресло, где час назад сидел Эдо. Поерзал, устраиваясь. Стало неприятно. Что он ерзает? Иголок там вроде нет.

— Все успел сделать?

Антон не усидел и встал.

— Ты Макса не встречал? — В душе росла тревога. Она заставляла хмуриться. Кто-то сейчас должен уйти. Либо я, либо Смотритель.

— Век бы его не видеть, — фыркнул Антон, прохаживаясь по гримерке. — А ты неплохо выглядишь. Как после санатория. Отдохнувшая.

Он тоже имел вид человека не с рудников.

— У Макса сегодня день рождения. — Я не могла оторвать взгляда от дверного проема. Что-то такое Антон там сделал, я только не могла понять что.

— То-то нос все время чешется.

— К драке.

— Завязывай с драками и приезжай в Москву. Никого ты не изменишь.

— А ты к Эдо за травой приехал?

Мне кажется, я начинаю понимать, в чем проблема. Во времени. Антон постоянно приходит некстати. Эдо наверняка договорился с ним на какой-то определенный час, но Антон пришел то ли раньше, то ли позже. Скорее всего позже. Опаздывать — так на него похоже. Вот и сейчас. Эдо явно кого-то ждал и только потом ушел.

— Аркан — это энергия, сконцентрированная в одной точке. — Антон все маячил передо мной. Так и хотелось ему сказать: «Сядь!» — Я создам для Ирины удачный аркан, и она вновь станет человеком. Есть трава, способная вернуть ее к жизни.

Ну, конечно же, у Эдо найдется какая-нибудь оживи-трава, или как она там по-другому называется? Этот гербарий способен делать мертвое живым. И если вампир оживет, то сможет покинуть особняк. Как в свое время Антон.

— Собираясь в Усть-Катав, не ожидал тебя встретить. Но раз уж все так получилось…

Антон наклонился к своей сумке, вынимая катану. От неожиданности я выронила иголку, недошитое платье скатилось с колен.

— Я подумал, что тебя не изменить, — произнес он, глядя себе под ноги.

— Эдо был другого мнения.

В голове неожиданно зазвенело. Вроде бы надо было бежать, спасаться, звать на помощь. Но руки вдруг налились свинцовой тяжестью, я даже пошевелиться не могла.

— Это я потребовал от Катрин, чтобы она рассказала Максу об Усть-Катаве и колдуне. Это было одно из условий ее свободы. Я думал, приедешь сюда, колдун тебе быстренько вправит мозги. От любви к вампирам вылечит, раз у других это не получается. А ты опять за старое принялась. Хорошо, что я приехал позже, чем собирался. Найти тебя было невозможно. То там тебя видели, то здесь. И постоянно со свитой. Прямо королева проклятых. Само провидение свело нас вместе.

Он опустился в кресло, поставив катану между ног.

— Все это началось из-за тебя. Ваша любовь все разрушает, и кто-то должен был тебя остановить.

Катана взлетела вверх, указывая в сторону окна.

— Три подсвечника на столе в ресторане. Пустое ведро в руках у официанта, порошок крапивы на порог, когда ты выходила. Заговор на остаток вина в твоем бокале. Даже если Макс и хотел бы вернуться, он бы не стал этого делать. — Катана медленно поднялась, показав на шкаф. — Разбитые заварники. Их роняли специально. Кукушка, таракан — здесь есть все. Пятница опять же, тринадцатое. Ты в прочном круге неудачи, и если кто-то попытается тебя отсюда вытащить, то попадет в него же. Скоро это произойдет. Я здесь, чтобы ты осталась жива. Слегка не рассчитал силу. Думал, почувствуешь аркан и начнешь сопротивляться. С таким набором неудач долго не живут. Кстати, знаешь, что Эдо тебя все время охранял? Близко меня не подпускал. Не думал, что он встанет на твою сторону. После встречи в ресторане велел мне сразу же уезжать. Знал, чем все закончится. Знал, но забыл, что предначертанное не изменить.