мне сожранного собрата. Благородные олени туда же, равно как и белки, нда… все беды от обжорства!

Вепри, грозные ребята, но что-то меня к ним не тянет, лисы — это скорее про Ивлеву, зайцы брр… как же надо обидеть богов, чтобы мужику досталось такое. Понятно, будут утешать, говорить, что косой может ударом задней лапы и медведя завалить, но нет, увольте! Рулетка крутится, сектора сменяют друг друга и все больше кадетов «находят» свой тотем. Ооо… Хозяин Леса. Что сказать? Хочу, хочу, хочу!!! Решение принято, набираю из своего мутирующего «источника» энергию и мечу в конструкт!

Твою то мать! Как только моя блямба из смеси маны и аурной силы коснулась узора древних, по поляне от края к центру прошел бодрый отзыв. Сектора всех без исключения тотемов заполыхали огнем силы. Потоки маны стали закручиваться в небольшие вихри, ручейками стекаясь к величественно замершему Медведю. Косолапый вздыбился на задние лапы, демонстрируя невероятный рост и могучую стать. Огромный, сильный, могучий в физическом и магическом планах зверь…

Поднял глаза, и мы встретились с Хозяином Леса взглядами. За доли секунды в моей голове возникли картины прошлой встречи с самцом, неожиданно пришло понимание, твердая уверенность, все-таки это была не попытка меня убить или поймать, не агрессия, но тест, испытание духа и силы! Зверь что-то уловил во мне, отблеск знакомой магии и хотел убедиться в своих догадках. Так, а откуда у меня в голове эти знания? Ммм…, все происходящее похоже на общение с Ярым, что-то ментальное, только питомец воспринимается как часть меня, а топтыгин словно старший брат, далекий, но дружелюбный.

Древний, невероятно старый Хозяин Леса многое повидал на своем веку, он без сомнения умен, обладает невероятными навыками и званиями. Черт! Это просто идеальный учитель! Причем понимание приходит в мою голову как бы само собой. Медведь транслирует образы, которые непонятно как складываются в моей голове в логическую картину. Интересный способ общения, надо привыкать.

Тем временем Хозяин Леса наткнулся на мою связь с Ярым. Зверь явно удивлен, как мне кажется, прошел по соединяющему нас каналу и о чем-то поговорил с питомцем. Вроде бы даже ментально погладил Малыша, одобряя произошедшее. В голове опять возникли образы, кажется, я не первый, кто приручил магическое животное, раньше, только невообразимо давно, таких симбиозов было гораздо больше. Маги и разумные представители фауны объединялись, усиливая и обучая друг друга, тогда человек был неотделим от Матери Природы. Однако, меня оценили, взвесили и пришли к выводу…

— ДОСТОИН! — вновь возникает сакраментальный вердикт, только в этот раз все не так просто, за словом следует действие.

Ауру обжигает поток маны, все что собралось на поляне вихрем крутиться вокруг меня. Вскоре в воздухе, как по волшебству, возникает магическая сфера, в центре которой болтается моя бренная тушка. Из нитей энергии сотканы сложны узоры, линии пересекаются, расходятся в стороны, но не просто так, плетение наполнено смыслом и целью! Духовную оболочку ощупывают, словно ставя диагноз, а потом!

— Уммм…, — не могу сдерджать стон, тысячи игл пронзают ауру и словно швейный автомат начинают наносить прямо на оболочку странный рисунок.

Боль! Такое чувство, что кто-то выжигает на моей коже клеймо, словно я бычок в стаде, а пастух раскаленным железом метит собственность. От такой мысли мозг вспыхивает яростью, и я едва не рву контакт. Однако в голове мгновенно возникает образ Хозяина Леса, медведь качает головой и как бы просит потерпеть. Возникает уверенность, что это не позорное тавро, но знак, печать, которая даст мне силу, ярость и мощь Зверя. Хорошо, ради этого можно и потерпеть!

Только вот на каком-то этапе меня просто вырубает…

*****

— Кадет Зуева, — шел по списку Кирилл, бывший начальник Виктории.

— К оленям ее! — небрежно распределял его коллега.

— Ага, похожа, — легко соглашается Кирилл.

— Системное сообщение, кадет Зуева выбрала тотем, теперь сила благородных оленей будет всегда с ней! — «Тайга» в свою очередь бесстрастно выдавала подтасованный операторами результат.

Ребята действовали произвольно, однако руководствуясь небольшой инструкцией. Потенциально сильных магов и бойцов старались определить к волкам, рысям или вепрям. Медведей была достойна лишь верхушка негласного рейтинга испытуемых, безобидных девчонок и откровенных ботаников привязывали к тотемам травоядных… Такое распределение позже, казалось, для первокурсников настоящим откровением, многие находили мнимые доказательства того или иного выбора.

— Кадет Белкина!

— О! Сам бог велел отправить ее к белкам! — ребята продолжали нудноватую работу, но иногда находили повод для веселья.

— Ха-ха-ха, — заржали окружающие.

После команды на сортировку требовалось дождаться пока капсула с «избранным» достигнет нужного сектора, а потом предписывалось совершить ряд действий. По идее кадеты должны были сами управлять энергетическим коконом, но тогда эти бедолаги так и кружились бы по поляне еще пару дней, поэтому техники брали дело в свои руки, активировали протокол дистанционного режима управления и исполняли роль ДУХА-распределителя для несчастных первокурсников.

— Системное сообщение, кадет Белкина выбрала тотем, теперь сила яростных белок будет всегда с ней! — возник очередной сигнал «Тайги».

— Системное сообщение, кадет Соколов выбрал тотем, теперь сила Хозяина Леса будет всегда с ним, — вне очереди оповестила «Тайга»

— Эй, кто дал ему тотем Медведя? — возмутился Кирилл, который в тайне считал парня виновником своего понижения в должности и собирался отомстить, выдав презираемый всеми тотем мыши-полевки.

— Да, договорились же, что кандидаты в Бешенные Медведи должны быть лучшими магами, а этот, кажется, еще даже не инициировался, — поддержал коллега.

— Вика, это твоих рук дело? — перешел к обвинениям Кирилл.

— Мозги включите, допуск к распределению тотемов дали только вам! — резонно ответила Виктория, девушка сама не понимала, что опять учудил ее беспокойный подопечный.

— ВНИМАНИЕ, ПРОИЗОШЛО ПОЛНОЕ ЕДИНЕНИЕ ДУХОВ КАДЕТА СОКОЛОВА И ЗВЕРЯ, ИСПЫТУЕМЫЙ УДОСТОИН ЛИЧНОГО ЗНАКА ХОЗЯИНА ЛЕСА, ОТНЫНЕ ОН МОЖЕТ ПРИЗЫАТЬ ПРОЕКЦИЮ СВОЕГО ТОТЕМА!!! — в этот раз сообщение древнего артефакта буквально взрывало сознание, операторы покатились на пол, кто-то зажимал голову, получив непомерную ментальную нагрузку, у других пошла носом кровь. Напряжение держалось каких-то несколько мгновений, но смена едва не полегла в полном составе.

— Что это было!

— Твою мать, этот артефакт пора выкидывать на свалку!

— Да «Тайга» убьет нас!

— Тсс… придурки, заткнитесь, она все слышит, — предостерег кто-то из операторов.

— Черт! — испугано закрыли ладонями рты ранее сквернословящие сотрудники.

— ВНИМАНИЕ ЭТО СОБЫТИЕ ПРОИЗОШЛО ВПЕВЫЕ ЗА ТЫСЯЧЕЛНТИЕ, РЕКОМЕНДУЮ ИНДИВИДУАЛЬНУЮ ПРОГРАММУ ОБУЧЕНИЯ ДЛЯ КАДЕТА