– Что делать, не первый год в мэрках, – весело сказал Родс, свинчивая глушитель со снайперской винтовки.

– Ночью можно двигаться по болоту? – спросил Клим, повернувшись к мальчишкам.

– Можно, только очень опасно.

– Если я ошибся и наши вояки не уйдут, то придется выбираться ночью, – устало сказал Родс, в мгновение постарев лет на десять.

– Уходить придется завтра в любом случае, хотим мы этого или нет. Сок растения действует только два дня, а на белых людей – и того меньше, – добавил Муса.

– Хватит болтать! Всем спать! Пока наши противники сидят на берегу, все равно трогаться никуда нельзя. Отдыхать всем. Родс на часах! – приказал Клим и, откинувшись на спину, мгновенно уснул.

Так могут засыпать только младенцы и военные на поле боя.

Разбудил Клима рев вертушки, которая зависла на берегу, в метре над поверхностью, принимая в широко открытую дверь одного спецназовца за другим. Не прошло и пяти минут, как на берегу осталась только сдутая резиновая лодка, похожая на морского ската.

– Ты посчитал, сколько спецназовцев захватил вертолет? – спохватился Клим.

– Все нормально, шеф! Четырнадцать человек прилетели, а одиннадцать без собаки улетели. Троих вместе с собакой оставили в засаде. Они нас как-то засекли, но не стали рисковать, а оставили засаду. Два человека со снайперскими винтовками сидят на дереве, а второй с пулеметом и собакой засел в кустах на берегу и думает, что его никто не видит. Наивный как слон, но не такой умный! – быстро описал состояние дел Родс, снова навинчивая на свою снайперскую винтовку глушитель.

– Извини, что я спал и не увидел засаду! – виновато сказал Клим, с уважением глядя на своего напарника.

– Тебе еще предстоит сплавать на берег, посмотреть на месте, не пропустил ли я кого-нибудь в засаде, – обнадежил Родс.

– Можно мы тоже примем участие в боестолкновении? – попросил Муса, умоляюще глядя на Клима.

– Слова ты знаешь, но стрелял ли ты когда-нибудь по живому человеку? – спросил Клим, всматриваясь в чистое лицо подростка.

– В людей я не стрелял, но мы, местные жители, лучше знаем свою природу, а лес – тем более. А эти хваленые спецназовцы даже спрятаться как следует не умеют! Поубивали наших крокодилов, а сами спрятались на дереве, где живут ядовитые муравьи!

– Я ничего не вижу, кроме густой листвы, – честно признался Клим, внимательно всматриваясь в листву высокого дерева, на котором, по словам Родса, засел снайпер.

– Смотрите вон на ту изогнутую ветку. Прикройте глаза на секунду и снова откройте, только медленно, осторожно, и всматривайтесь в ветку. Видите, на ней лежит прямая, вся в мохнашках, палка?

– Теперь вижу, – признался Клим, в точности следуя советам местного следопыта.

– Переведите взгляд вправо.

– Ничего особенного не вижу, – признался Клим.

– Какой вы невнимательный! – укорил Муса и, взяв двумя руками голову Клима, чуть повернул еще направо.

– Видите, рука в черной перчатке лежит на ободранной от листьев ветке? Значит, муравьи одного снайпера укусили, и он умер. Муравьям теперь хватит пищи надолго, – обрадовался за насекомых Муса, радостно потирая руки.

– А как поживает второй снайпер? – заинтересовался разговором Родс, рассматривая через оптический прицел дерево.

– Второй человек забрался на самую вершину дерева и в бинокль смотрит на соседний остров, – вмешался в разговор Гун, подползая к амбразуре.

Он протянул Климу автомат с надетой на конец ствола пластиковой бутылкой. По всей поверхности бутылки были проделаны отверстия.

– Кулибин ты африканский, – похвалил Клим, всматриваясь в лицо подростка.

– Снайпер сидит на развилке и далеко отполз от основного ствола. Если перебить выстрелом ветку, то снайпер упадет вниз и разобьется. Я понимаю, что на теле снайпера не должно быть огнестрельных ранений, – объяснил свой план Гун.

– Почему именно Гун должен стрелять? – возмутился Муса, которому очень хотелось поиграть в настоящую войну.

– Кто из вас лучше стреляет? – спросил Родс, не отрывая взгляда от оптического прицела.

– Мой брат. Он чемпион округа по пулевой стрельбе по тарелочкам, – после секундной заминки выдавил из себя Муса.

– Я засек последнего снайпера на дереве. У него хорошая винтовка. Я ее забираю себе, – начал говорить Родс, но Муса невежливо перебил его:

– Значит, винтовка первого снайпера моя!

– Ты помолчи, кровожадный отпрыск великого отца! – оборвал его Клим.

– Мне стрелять, а винтовку заберет Муса? – обидчиво спросил Гун, не отрывая тем не менее автомат от плеча.

– Не плачь, ребенок, я подарю тебе огромный пистолет под названием «Питон». Уверяю, в вашей деревне ни у кого такого оружия нет! – успокоил его Клим.

Не отрывая взгляда от снайпера, Гун высунул язык, дразня своего брата.

– Хватит болтать! Начинаем работать! По команде «Три», которую подаст шеф, сразу стреляем. Если все пройдет нормально, переносим огонь на человека с пулеметом. Если он нас засечет, то положит всех, – приказал Родс, осторожно высовывая дуло своей винтовки в отверстие.

– Сейчас пойдет рейсовый на Кейптаун, и шума выстрелов никто не заметит! – обрадовал Муса, взглянув на солнце.

– Какой умный ребенок! – не удержался от реплики Клим, и в это время действительно послышался далекий рокот реактивного самолета.

– Раз, два, три! – скомандовал Клим.

Два выстрела слились в один. Ломая ветки, с дерева полетел, смешно махая руками, человек, одетый в военную форму с кармашками. Второй снайпер, зацепившись за ветки, наполовину высунулся из листвы. Свесив вниз голову и правую руку, человек не подавал признаков жизни. Мгновенно переведя оружие вниз, стрелки открыли огонь по кусту, в котором засел пулеметчик. Клим обратил внимание, что Гун стрелял аккуратными двоечками, что говорило о его хладнокровии и умении обращаться с автоматическим оружием. Пронзительный собачий визг раздался на берегу. Гулко выстрелил автомат Гуна, самодельный глушитель которого пришел в негодность. Визг моментально оборвался.

– Не хотел бы я иметь такого противника в бою! – с уважением сказал Родс, откладывая в сторону винтовку.

– Теперь я пойду на берег, а вы меня прикрывайте! – приказал Клим, выскальзывая в крокодилий лаз.

Осторожно пронырнув лаз, Клим под водой чуть не столкнулся с крокодилом, который направлялся в свое жилище, держа в пасти человека, одетого в коричневую форму. Мгновенно выхватив нож, Клим оттолкнулся от края отверстия и резко ушел вниз. Крокодил не обратил никакого внимания на Клима, а ткнул перекушенным человеком в стену, устраивая его поудобнее в пасти, и резко мотнул хвостом. Человек лег горизонтально в пасть, оставив торчать снаружи только голову и руку. В бойце Клим узнал человека, который бросал гранату в болото.