это у них не очень сподручно выходило, а я щедро рассыпал каменные шарики по целям передо мной, минуя почему-то, впрочем, своим вниманием шамана….

А потом в меня пуля попала, отчего я на землю рухнул. И отчего я во время боя свою магическую защиту не использовал? Последнее, что я помню перед тем, как впасть в беспамятство, это еще один дух, но не темный, а прозрачно-голубоватый, еле заметный. Он, оказывается, во время боя со мной соприкасался, отчего я, похоже, и действовал в этом бою как кретин, с постоянно затухающим сознанием. А нет, еще вроде коротенький отрывок памяти: я некроману в этого голубоватого попробовал направить. А потом уже точно, темнота.

В себя я пришел от острой боли в груди. Не сразу понял, где я и что со мной. Руками ногами пошевелить не могу, лежу как-то неудобно, даже вообще не лежу, а вишу, да еще и эти постоянные толчки, от которых, собственно, пульсация боли и происходит. Попытался Лечение на себя накинуть…, странно, вроде конструкт создал, а энергию для его активации подать не получилось. И тут до меня окончательно дошло: я вишу, запакованный в какую-то сеть на боку лошади. И лошадь эта куда-то направляется. Дальше мозги уже совсем почти исправно заработали: если лошадь — значит плен. Попытался уйти в свой Карманный мирок и уже не слишком удивился, что ничего у меня не вышло. Как висел, страдая от дергающей с каждым лошадиным шагом боли, так и вишу. Ну, про амулеты, блокирующие магам доступ к мане, у нас всякий ребенок слышал, хотя видел, конечно, далеко не каждый, редкие они. Но для меня вот нашлись. Попытался скосить зрение на свои руки. Так и есть, там новые украшения в виде браслетов появились. Блокираторы обычно в виде таких браслетов и делают. Можно еще в виде ожерелья, но браслеты, поскольку парные, считаются более надежными.

Долго ли, коротко ли, но мучительная тряска прекратилась. Чужие руки меня отвязали с крупа лошади и спустили на землю.

— Ты, орыспай, мой пленник. — Передо мной возникло сморщенное, как печеное яблоко, лицо какого-то сильно недовольного аксакала. Где-то я его видел…. Точно! Тот шаман, свиту которого я истреблял в последнем бою. Странно только, что по самому шаману ни разу не стрельнул, хотя мог…. Додумать мысль у меня не получилось: старик вдруг гневно сморщил свою физиономию и заорал:

— Ты убил лучших сыновей моего рода, за это ты будешь умирать долгой и страшной смертью. — Я и опомниться не успел, он ударил меня своим сухоньким, но еще крепким кулаком по лицу. Бум! Искры из глаз. Темнота.

В себя я пришел сам, никто никакой помощи мне оказывать и не думал. Как никто не собирался и кормить меня. Так и лежал, скучал, слушал рулады в своем животе.

Похоже, приставленный ко мне охранник тоже скучал, оттого решил, что вдвоем скучать веселее получится.

— Да, не повезло тебе, урус, — сказал он, сильно коверкая русские слова. — Ты мало того, что убил многих наших воинов, так ты перебил почти всех духов нашего Вахитбека, а один дух так и вовсе сбежал от него, порвав привязь. Без духов Вахитбек совсем быть шаманом перестал.

— И что он мне сделает? — Не то, чтобы не понимаю уготованной мне участи, просто решил поддержать беседу. Может, удастся узнать у степняка судьбу моей семьи.

— Завтра мы в наш главный лагерь приедем. Там великий возрожденный батыр Субедей принесет тебя в жертву. От мага он много энергии на ритуале получает.

— Это какой Субедей, не тот, что темником у Чингисхана был?

— Он. Ой, страшный этот батыр! Гневный очень. Сильно ругался, что мы все наследие наших предков по ветру пустили.

— А вы только одного меня собираетесь в жертву приносить?

— Почему одного? Другие отряды еще много урусов привезут. А потом мы возьмем ваш город Рубцово и станем еще сильнее.

— Значит, вы из всего нашего отряда одного только меня поймали? А почему остальных преследовать не стали?

— Преследовали. У ваших пулемет был. Много джигитов убили. Субедей обещал, что когда у него будет много жертв, пулеметы и пушки урусов перестанут на нас действовать.

— Спасибо, ты успокоил мою душу. — Искренне поблагодарил я своего караульного.

— Не за что. Ты храбрый воин. Издеваться над таким грех.

Еще какое-то время проговорили. Впрочем, все, что мне было нужно, уже было сказано. Мои родные спаслись, это для меня главное. Постепенно на становище опустилась ночь. Самое время хоть что-то попытаться сделать. Например, если мою магию блокируют амулеты, нужно попытаться сделать так, чтобы они истратили всю вложенную в них энергию. Только сколько я ни бился, сколько не пытался произвести хоть какое-нибудь магическое действие, все было напрасно. От маны я был отрезан надежно.

Ночь все длилась и длилась. Разумеется, у меня сна не было ни в одном глазу. Фраза «так можно и всю жизнь проспать» в моем конкретном случае приобретала буквальное, зловещее значение. Уже, кажется, восток в розовый цвет начал окрашиваться, когда я снова, в очередной раз, попробовал применить некроману. До этого один раз я уже это пробовал, но ничего кроме убыли условных единиц этой странной энергии не получил. Но тут я решил, что, быть может, поданной мной в тело некромане просто не хватало цели для воздействия. В любом случае, в момент, когда от смерти тебя отделяют считанные часы, экономить какие-то восполняемые расходники представляется несколько неумной скупостью, а вовсе даже не бережливостью.

В качестве цели для воздействия некроманы я избрал те самые браслеты, которые и ограничивали мой магический дар. И знаете, не сразу, но что-то начало получаться. По крайней мере, браслеты начали потихоньку охлаждаться, значит, какая-то реакция все-таки идет! Оставалось надеяться, что эта реакция дойдет до чего-то значимого раньше, чем у меня закончатся последние единички магии смерти. Ну, и что руки мои все же не замерзнут в ледышки, хотя последнее, на фоне грозящей смерти, уже не таким и важным представляется.

И… да! Один из браслетов внезапно завибрировал и треснул. Попробовал дотянуться до своего Карманного пространства. Все так же глухо. Не зря считается, что парные браслеты более надежны по сравнению со всякими ошейниками. А в придачу, пытаясь что-то с обычной маной провернуть, я прекратил воздействие некроманы. Ну, просто нет у меня второго потока сознания, чтобы сразу два дела одновременно проворачивать! Вот и еще одно внезапное волнение