САЛА АД-ДИН, МЕНЯ ЗОВУТ ЭРИК СЁДЕРКВИСТ. Я ШВЕДСКИЙ ПРОФЕССОР ПО ИНФОРМАТИКЕ И ПРОГРАММИРОВАНИЮ И ХОЧУ ПОМОЧЬ ВАМ. КОД МОНЫ ПРОИЗВЕЛ НА МЕНЯ ОГРОМНОЕ ВПЕЧАТЛЕНИЕ, ХОТЯ Я БЫ ПОСОВЕТОВАЛ ВНЕСТИ НЕБОЛЬШИЕ УЛУЧШЕНИЯ В ЕГО МАСКИРУЮЩИЕ ВОЗМОЖНОСТИ. ВОСПРИНИМАЙТЕ МОЕ ПРИСУТСТВИЕ В ЗАКОДИРОВАННОМ ЧАТЕ КАК МОЕ РЕЗЮМЕ. МНЕ ПОТРЕБОВАЛОСЬ ДВА ЧАСА, ЧТОБЫ НАЙТИ ЕГО И ВОЙТИ. Я БОЛЬШЕ НИКОГО НЕ ПРОИНФОРМИРОВАЛ. НАДЕЮСЬ НА БЫСТРЫЙ ОТВЕТ.

:ЕС

Эрик оперся на спинку стула и стал ждать. Может, в сети кто-то был, а может, и нет. Возможно, у них установлена функция пуш-сообщений или RSS-поток, которые дают сигнал о новом сообщении. Сёдерквист сидел неподвижно, пока не начало болеть тело и он не стал клевать носом. Бессмысленно ждать, может пройти куча времени, прежде чем кто-то ответит. Если вообще ответит. Эрик неловко поднялся. Мерцание компьютера нарушало сумрак комнаты. Сёдерквист разделся и лег на одеяло. Он думал о терактах. Нужно кого-то предупредить. Ему захотелось поговорить с Йенсом. Больше всего — с Ханной. Она всегда была его ближайшим союзником. Его советчиком и лучшим критиком. Но он один. Тень на кровати в гостинице на Ближнем Востоке. Эрик перегнулся через край, дотянулся до сумки и достал несессер. Флакон с духами, который он швырнул в сумку в последний момент, протек, и теперь все пахло Ханной. Эрик уснул с промокшим несессером у головы.

Плинг.

Эрик среагировал не сразу. Он спал крепко, и сигнал сначала показался ему непрошеным гостем в теплом сне. Но внезапно он понял, что звук прозвучал не во сне. Эрик вернулся в гостиничный номер, где он голый лежал на одеяле. Что его разбудило? Он сел в кровати, сон улетучился. Новое сообщение. Эрик соскочил с кровати и сел на корточки перед компьютером. Несколько коротких белых слов рябили на черном фоне.

КОНКРЕТИЗИРУЙТЕ «НЕБОЛЬШИЕ УЛУЧШЕНИЯ».

:САЛА АД-ДИН

Эрик замер, как будто его движения могли испугать человека по ту сторону экрана. Как будто Сала ад-Дин мог видеть, как Эрик сидит без одежды перед компьютером. Ему удалось установить контакт. Но что делать теперь? Мысли разбегались в сотни направлений. Не сводя глаз с экрана, Эрик осторожно поднялся и сел на стул. Он должен вызвать доверие. Его блеф вокруг кода, слава богу, имел основания. Эрик увидел последовательность кода в чем-то, что он воспринял как защиту вируса от обнаружения. Код напомнил ему одну проблему, которая возникла у него самого с «Майнд серф». Один аспирант из его команды показал ему новый способ написания команд, что дало более быстрое и стабильное считывание. Если команды из кода «Моны» настолько походили на код «Майнд серф», то он мог бы использовать такое же решение. Эрик вернулся к коду «Моны» и стал прокручивать страницу за страницей в поисках увиденной им последовательности. Вот. Код был очень похож на команду из «Майнд серф», хотя их результатом в итоге становились абсолютно разные функции. Эрик скопировал последовательность в сообщение и затем добавил схему более эффективного решения. Он напряженно ждал ответа. Ответ пришел через несколько минут.

ЗАЧЕМ ВЫ СВЯЗАЛИСЬ СО МНОЙ?

:САЛА АД-ДИН

Эрик незамедлительно ответил.

Я ПРОАНАЛИЗИРОВАЛ МОНУ. Я МОГУ ПОМОЧЬ ВАМ УЛУЧШИТЬ КОД. Я ПОДДЕРЖИВАЮ ВАШУ БОРЬБУ.

:ЕС

ХАЛИЛ АЛЛАХ?

:САЛА АД-ДИН

Халил Аллах? Эрик зашел на «Википедию» и ввел имя. Потом вернулся в чат.

ПРОРОК. ИБРАХИМ. СЫН ТАРАХА. ОТЕЦ ИЗМАИЛА.

ПУСТЬ ПОКОИТСЯ С МИРОМ. СУРА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ.

:ЕС

Блеф был очевиден. Слишком много «копировать-вставить».

ПОЧЕМУ МОНА?

:САЛА АД-ДИН

ЧТОБЫ ПОКАЗАТЬ НЕВЕРНЫМ, ЧТО ОНИ НИЧТОЖНЫ. ЧТОБЫ СЛАВИТЬ АЛЛАХА, ЕДИНСТВЕННОГО ИСТИННОГО БОГА.

:ЕС

На экране долго ничего не высвечивалось. Ни одного нового сообщения. Эрик тяжело дышал, держа руки на клавиатуре. Неужели он упустил его? Сказал что-то не то?

ИДИ С МИРОМ. МАША АЛЛАХ.

:САЛА АД-ДИН

Сала ад-Дин просил его покинуть чат. Но никогда Эрик не был так близко. Он не мог потерпеть поражение. Сёдерквист лихорадочно соображал. Взгляд упал на мятые салфетки с записями. Османский код! Он выбежал в коридор, на полу перед дверью лежал блокнот. Затем вернулся к компьютеру. Эрик наобум открыл одну из страниц и положил блокнот перед собой. Потом он открыл программу Word и начал просматривать вкладку с символами. Ему понадобилось сорок минут, чтобы из символов составить нечто похожее на записи в блокноте. Эрик хотел написать собственное предложение с помощью кода Сала ад-Дина. Это было так чертовски неправдоподобно, но какая разница? Тут либо пан, либо пропал. Он вставил текст в чат и отправил запись. Снова ожидание. Солнце грело его голые ноги, а за окном громко заливалась птица.

ВПЕЧАТЛЯЕТ.

:САЛА АД-ДИН

Он вернулся.

РАЗРЕШИТЕ МНЕ ПОМОЧЬ ВАМ.

:ЕС

ПОДОЖДИ ДО ЗАВТРАШНЕЙ НОЧИ. ЕСЛИ ТЫ ПО-ПРЕЖНЕМУ БУДЕШЬ НА НАШЕЙ СТОРОНЕ, ТО ПОГОВОРИМ.

:САЛА АД-ДИН

ЧТО СЛУЧИТСЯ ЗАВТРА?

:ЕС

СЛЕДУЮЩАЯ ФАЗА. БОЛЕЕ ЧЕТКОЕ УКАЗАНИЕ. Tisbah ala kheyr wa ahlam saaida.[84]

:САЛА АД-ДИН

Теракты произойдут уже завтра. Последнее предложение Эрик скопировал в «Гугл-переводчик». Сала ад-Дин пожелал спокойной ночи. Диалог был окончен. Эрику придется дождаться взрывов, чтобы снова установить контакт. Он посмотрел в потолок. Теракты в Израиле. В течение двадцати четырех часов. Господи. Он должен предупредить кого-то. Но кого? Если он свяжется с полицией, то разоблачит себя перед Сала ад-Дином и никогда вновь не установит контакт с ним. Но если он никого не предупредит, умрут невинные. Эрик долго сидел и тупо смотрел на мерцающий экран. Может, на другом конце Сала ад-Дин точно так же сидел, глядя в монитор.

Эрик встал, вышел на балкон и вдохнул воздух раннего утра. Море и сосны. Шуршание заставило его посмотреть вниз. Во дворе тощая собака пыталась вытащить мусорный мешок из перевернутого бака. Сёдерквист повернул лицо к теплому солнцу. Во рту оставался неприятный привкус. Ему нужно поговорить с кем-нибудь, чтобы не свихнуться. Часы показывали четверть восьмого утра. Хотя Эрик проспал всего несколько часов, он надел мятую одежду, взял ноутбук и спустился на завтрак. В ресторане сидели пожилая пара и молодой мужчина с айподом за столиком у окна. Рейчел не было. Эрик взял компьютер под мышку, собрал завтрак на двоих на подносе и поднялся наверх к ее номеру на втором этаже. Минуту он колебался, но потом все-таки слегка постучал в дверь. Ни звука. Эрик снова постучал. Он услышал движение за дверью, и вскоре Рейчел открыла дверь. На ней был черный гостиничный халат. Женщина стояла босиком, с растрепанными волосами. Она оказалась ниже, чем запомнилась Эрику. Глаза опухли. Он разбудил ее.

Рейчел смотрела на него, не говоря ни слова. Вдруг у него к горлу подступили слезы. Возможно, Рейчел заметила это. Может, видела, как он устал и в каком находился отчаянии. Она наклонилась и поцеловала его в щеку.