Лори кивнула и забрала у Грейнджера микрофон, обратившись к зрителям:

– Дорогие резиденты, – начала она. – Я понимаю, наше торжество прервали, но моя первейшая обязанность на посту президента Манхэттена заключается в том, чтобы защищать всех резидентов… и вашу собственность. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие и позвольте мистеру Грейнджеру просканировать всех, кто находится в здании.

Послышалось несколько недовольных шепотков, но теперь, когда Лори подала пример, большинство гостей было готово подчиниться.

Грейнджер вошел в толпу, и Диас последовал за ним. Он по очереди подносил сканер к виску каждого приглашенного. Джейсон снова взглянул на дверь, понимая, что свой шанс вырваться уже упустил. Попытайся он ускользнуть сейчас, не успеет сделать и пары шагов, как его, без сомнения, повалит на землю целая сотня людей.

Его прошиб холодный пот. Грейнджер подходил все ближе и ближе, и Джейсон не мог найти способ увернуться от него. Как только Грейнджер просканирует мозговые импульсы «Люка Векслера», он узнает правду. Джейсон будет разоблачен.

Иона пригнулся, добравшись до вершины неподвижного эскалатора, и крикнул Сэм:

– Что случилось?

Когда они вышли из тоннелей, Сэм заметила, что было слишком тихо. Она быстро поднялась по ступенькам, чтобы посмотреть, что происходит в главном зале, а теперь вернулась к Ионе и выглядела обеспокоенной.

Она ничего не сказала, пока не поравнялась с юношей. Затем шепнула всего одно слово – одно имя, – и внутри Ионы все оборвалось.

– Грейнджер!

– Он там? Что делает?

– Он вместе с президентом, – прошептала Сэм. – У него в руках какой-то аппарат. Не могу разглядеть, что это такое. Повсюду охранники. Я не решилась подойти ближе.

– А что с отцом? Ты его видела?

Сэм покачала головой:

– Может, он выбрался, до того как…

– Он в беде, – сказал Иона.

Он бросился к главному залу, но Сэм остановила его.

– Может, ты и прав, – произнесла она, – но мы не можем помочь ему, если это так. Нельзя, чтобы Грейнджер увидел тебя, помнишь? Если он увидит тебя, и если кто-то свяжет нас со Счастливчиком Люком…

– Так, хорошо, – раздраженно кивнул Иона, понимая, что Сэм права.

– Джейсон может сам о себе позаботиться, – сказала она. – У нас все еще есть работа.

У стены виднелся целый ряд старинных таксофонов. Конечно, если бы они использовались лишь по назначению, то много лет назад изжили бы себя, но эти телефоны фактически представляли собой общественные планшеты, давая примитивный доступ в Метасферу без использования «Прямого интерфейса».

Сэм подошла к ближайшему из них и ввела последовательность цифр, после чего напечатала сообщение, адресованное Джезу, копия которого должна была прийти Акселю. Оно было кратким, но содержало в себе все необходимые данные, которые они с Ионой раздобыли в тоннелях метрополитена.

– Теперь пойдем, – сказала Сэм. – Пора отсюда выбираться.

– Но…

– Ради твоего отца, Иона. Если его еще не обнаружили, скоро это произойдет. Нам надо залечь на дно, пока мы не поймем, что происходит. Мы не сможем помочь Джейсону, если нас запрут с ним в одной тюремной камере.

И она снова была права.

Они нашли дверь, которая вела со станции прямо на улицу. С этой стороны она была обмотана цепями и закрыта на висячий замок. Само собой, в сумочке у Сэм нашелся болторез.

Глаза Джейсона округлились, когда сканер Грейнджера издал тревожный сигнал.

Грейнджер отстранил устройство от виска грузного мужчины, и Джейсон украдкой взглянул на испуганного, неудержимо потеющего гостя в очках в широкой черной оправе. Сотрудники Секретной службы вытащили пистолеты и приблизились к нему. Окружив мужчину, три подбородка которого сотрясались от дрожи, они взяли его под руки.

– Должно быть, с аппаратом что-то не так, – умоляющим тоном произнес мужчина.

Один из телохранителей прижал большой палец мужчины к сканеру и объявил:

– Боржецкий Аллан. Верхний Ист-Сайд. Является резидентом семь лет, три месяца и двадцать два дня.

– Я состою из плоти и крови! – не унимался Боржецкий. – Я так же жив, как и любой из вас!

– Что ж, мистер Боржецкий – или кто там скрывается за вашим именем? – это ведь не совсем верно? Так? – Грейнджер улыбнулся хищной улыбкой, и Джейсон, стоявший всего в нескольких метрах от него, содрогнулся. Он много лет не видел этой улыбки.

– И что… И что, если я действительно Перенесенный? Я не сделал ничего плохого. Я просто хочу жить.

Джейсон понял, что всего несколько дней назад он встречался с этим «мистером Боржецким» за ужином, понятия не имея, что тот тоже является Перенесенным. Джейсон надеялся, что обеспечил себе надежное прикрытие, но боялся неизбежного момента, когда Грейнджер приставит сканер к его голове. К счастью, протесты мистера Боржецкого очень вовремя отвлекли всеобщее внимание.

Люди снова зашевелились, либо в ужасе пятясь от поглотителя, либо подходя к нему, чтобы лучше его разглядеть. А это означало, что Джейсон тоже получил возможность двигаться.

Он направился к двери, прижав руку ко лбу и изображая, что у него разболелась голова. Как и ожидалось, на пути у него возник вооруженный Миллениал.

– Слушай, приятель, – сказал Джейсон, – ты меня знаешь. В этом зале все меня знают. Я Счастливчик Люк, и это мой вечер.

Прикоснувшись к полям своей ковбойской шляпы, он улыбнулся стражнику ослепительной улыбкой Люка Векслера. Он знал, что это не сработает. У него была только одна надежда. Если застать охранника врасплох и достаточно сильно ударить его, чтобы он пошатнулся, а затем проскользнуть в дверь, прежде чем кто-то сможет среагировать…

– Куда собрался, Счастливчик?

Джейсон едва не застонал и разжал подготовленный кулак, после чего повернулся к Грейнджеру, который стоял у него за спиной со сканером наготове. Весь зал погрузился в тишину.

– Приве-е-ет, – произнес Джейсон, растянув слово, чтобы дать себе время подумать и обратиться к воспоминаниям Счастливчика Люка, – Мэтти. Поговори-ка со своей гориллой, а? Вы уже нашли нарушителя, так зачем держать остальных взаперти, как скот? Не могу сказать за всех этих прекрасных людей, но вечер был долгим, и я уже готов отчалить.

– Я понимаю, Люк, – ответил Грейнджер. – Само собой, ты можешь уйти.

Джейсон не мог поверить своему счастью и попытался не показать, насколько он удивлен и обрадован.

– Что ж, тогда я удаляюсь…

– Как только тебя просканируют, – продолжил Грейнджер.

Джейсон открыл рот, но ему больше нечего было сказать. Он и так выглядел достаточно виноватым, а Миллениалы и сотрудники Секретной службы смыкали кольцо вокруг него.