бесчисленные конкуренты гадали над замыслами Flame Films и Ван Яна.

На самом деле, если мыслить логически, то можно было легко получить ответ. Flame Films явно приглянулись не стулья в чужом офисе, а авторские права на более чем 6000 фильмов. Но в нынешней ситуации это в основном были «отстойные» фильмы! Самой кассовой картиной Artisan являлся вышедший в октябре 2002 года компьютерный мультфильм «Приключения пиратов в Стране Овощей», который при бюджете в 14 миллионов заработал 25 миллионов в мировом прокате.

Flame Films недостаточно удовлетворена тем, что у неё есть «Ледниковый период»? Покупать более 6000 фильмов, которые никто не хочет смотреть, — неужели они приглянулись только из-за столь большого количества?

Как бы там ни было, новая покупка Flame Films позволила СМИ и общественности увидеть, что компания не останавливается на достигнутом и имеет огромные амбиции. Судя по прошлому опыту, у людей были все основания верить, что это была ещё одна успешная сделка. И у них были все основания верить, что рождается новый король независимого кино.

Глава 201. Времена изменились

В марте в Лас-Вегасе веяло приятной прохладой. Большой сад под открытым небом в отеле Caesars Palace был необычайно людный, клиенты либо принимали пищу и дегустировали напитки, либо лёжа загорали, официанты с подносами сновали туда-сюда. Время близилось к полудню, съёмки «Команды МТИ–21» были пока приостановлены, настала пора обеда и отдыха.

Натали в солнцезащитных очках внимательно просматривала сценарий за столом, где был установлен пляжный зонт, и периодически перебрасывалась несколькими фразами с сидевшей напротив Рейчел. Девушки обсуждали предстоявшую после обеда совместную сцену и попивали напитки, как услышали рядом чей-то задорный голос, заговоривший сперва по-французски:

— Bonjour! Милые дамы, могу я присесть?

Натали, не поднимая головы, ответила по-французски:

— Va-t’en! (Убирайся!)

— Это значит «пожалуйста, присаживайся»? Спасибо, — Ван Ян, улыбаясь, отодвинул стул и сел. Его ассистент, Джошуа, следовавший за ним, уселся рядом.

Взглянув на загадочную Натали и слабо улыбавшуюся Рейчел, Ван Ян спросил:

— Как читается сценарий? Есть какие-то вопросы?

Рейчел покачала головой:

— У меня нет вопросов. На съёмках и узнаем, доволен ты или нет.

Ван Ян кивнул, Натали, продолжая читать, перелистнула страницу и сказала:

— У меня тоже нет, тут всё понятно.

Она сняла очки, глаза наполнились недоумением и любопытством:

— Но у меня, впрочем, есть другой вопрос. В газетах вроде говорится, что твоя компания на днях совершила очередную покупку? — она вскинула брови и спросила: — Однако я, как и газеты, не понимаю, почему вы приобрели Artisan? Ради 6000 фильмов? Но… — она пожала плечами. — Говорят, эти фильмы не очень. Так почему? Если тебе нельзя отвечать, считай, я ничего не спрашивала.

Она показала ласковую улыбку и чарующим голосом произнесла:

— Просто я разрабатываю путь развития для моей Handsomecharlie Films.

— Что ещё за Handsomecharlie Films? — невольно спросил Джошуа и, заметив чрезвычайно самодовольный вид Натали, усмехнулся: — Ха, только не говори, что это твоя компания?

Натали спокойно кивнула, задав встречный вопрос:

— А что такого? Это моя будущая компания.

Ван Ян взял у проходившего мимо официанта напиток и сказал:

— Чарли — её любовь.

Натали опять кивнула, агакнув, и спросила:

— Так всё-таки почему? Я вижу недостатки этой сделки, а ты не видишь?

Её слова вызвали интерес у Рейчел, на лице последней тоже показалось любопытство. Джошуа, облокотившись руками о стол, скользнул взглядом по обеим девушкам и вздохнул про себя: «Моя Алекс! Её тоже это интересует!»

— Это не запрещённая тема, но мы пока что не раскрываем своих карт, хотя вам можно рассказать, — Ван Ян под заинтересованные и любознательные взгляды Натали и Рейчел с улыбкой сделал глоток напитка. Их жажда знаний всё росла в отличие от Джессики, которая обычно не интересовалась делами его компании.

Относительно приобретения Artisan Джессика лишь промолвила:

— Поздравляю! Это наверняка ещё один огромный сюрприз? Классно!

Ван Ян, глядя на обеих девушек, собрался с мыслями и сообщил:

— Вы пребываете в недоумении, потому что современный бизнес-рынок основывается на одной теории — на принципе 20/80. Лишь та продукция, что пользуется спросом, способна приносить прибыль. 20 % кассовых фильмов дают компании 80 % успеха, и наоборот: 80 % низкосортных фильмов могут принести лишь 20 % успеха, можно сказать, они неходовой товар, который никому не нужен; производя их, компания может в любой момент понести убытки, даже не добьётся и 20 % успеха.

Натали, держа в зубах трубочку, невнятно произнесла:

— Ага, именно поэтому Artisan обанкротилась? Все их фильмы — это те 80 %, никаких 20 % нет, разве что «Приключения пиратов в Стране Овощей»?

Рейчел поддержала:

— И именно поэтому никто не понимает мотивов Flame Films. Разве не следует тратить деньги, стремясь к тем 20 %?

Джошуа слушал с задумчивым лицом, не обращая внимания даже на сексуальных красавиц, что проходили мимо.

— Да, «Приключения пиратов в Стране Овощей» входят в 20 %, на самом деле у мультфильма хорошие продажи, — улыбнулся Ван Ян и продолжил: — Но Artisan обанкротилась не из-за отсутствия кассовых фильмов, а из-за неумелого обращения со своими 6000 фильмов, — он посмотрел на Рейчел. — Стремиться к кассовым фильмам — правильно, но ты не задумывалась, что риски здесь велики? Ты можешь потратить 100 миллионов, а получить в итоге низкосортную картину.

Рейчел нахмурилась, Натали недоумённо спросила:

— То есть лучше потратить все 100 миллионов на покупку низкосортного кино? И других вариантов нет?

Ван Ян беззаботно развёл руками, с улыбкой промолвив:

— Вариантов нет, но и рисков нет, потому что когда мы покупаем, на хороших и плохих фильмах уже висит свой ценник. На 100 миллионов можно приобрести 50 хороших фильмов или 5000 плохих, что тебе нравится, то и покупай. В расходовании этих денег нет никакого риска. Многие задаются вопросом: почему Flame не финансирует съёмки кино? Потому что нам не нужны рискованные инвестиции, нам лишь надо идти по безопасному пути.

Всё ещё не объяснил причину покупки нами Artisan? Вам кажется, что эти 6000 фильмов и гроша ломаного не стоят, — Ван Ян промочил горло прохладительным напитком и, глядя на Натали, Рейчел и Джошуа, сказал: — Но те 80 % в действительности ценны и способны принести прибыль, потому что времена изменились, они абсолютно так же важны, как и те 20 % мейнстрима! — он рассмеялся. — Ребята, эпоха правления принципа 20/80 на современном рынке уже завершилась.

Услышав, что он наконец коснулся ключевого момента, Натали испытала возбуждение и прокомментировала про себя: «Этот парнишка привык быть режиссёром, теперь он и в повседневной жизни может настраивать эмоции другого человека». Она также имела кое-какие познания в бизнесе. Принцип 20/80 больше не правит?

— Почему? —