А вот когда увидел червячка этого на экране...

Что я почувствовал?

Стариком себя почувствовал безнадежным. Тронул меня этот червяк до глубины души. Не я должен был умиляться, глядя на экран, а Денис. Но этот придурок проебал свой шанс на счастливое отцовство. Я смотрел на улыбающееся лицо жены, держал ее за руку и не мог сдержать слез.

Все-таки ребенок - это хорошо. Это просто чудесно!

И у Лены, наверное, уже скоро будет такой же от Никиты. И за руку ее буду держать не я, а он.

Про Дениса я больше не слышал, но он незримо продолжал присутствовать в нашей семье. А потом и зримо.

В один из дней, Наташа вернулась из магазина вся в слезах. На мой вопрос, что случилось, она как с цепи сорвалась.

- Дань, давай уедем? Денис мне житья не даст в Москве! Я его везде заблокировала, так он меня возле дома подкараулил! - мечась по кухне, вопила жена.

- Что он хотел? Что ему надо?

- Снова втирал мне в уши, что не трогал Нику, что она врет! Про ребенка спрашивал. Я не могу так жить, Даня! Не могу! Он от меня не отцепится!

- Успокойся, Наташ! Если появится еще, а ему ноги переломаю! - пообещал я. - А ты больше никуда не ходи без меня!

- Господи, мне что теперь из дома не выходить? А Ника? Если он ее так же подкараулит?

В чем-то Наташа была права. Ее опасения не были беспочвенны. Я стал провожать дочку до школы и забирать тоже, что Веронике абсолютно не нравилось. Она, в отличие от меня и матери, Дениса не боялась, что показалось мне очень странным. Я списал Никину браваду на детскую борзянку, всерьез задумываясь о переезде.

В полиции на мое обращение только руками развели, а быть с женой и ребенком 24 на 7 я физически не мог.

Жалко было квартиру продавать, но может быть, пора бы поменять что-то в жизни?

Ника от матери тоже не отставала, не давала мне расслабиться.

- Пап, тебя в школу вызывают, - сообщила мне дочка, когда я ее из школы забирал.

- Меня? - удивился я.

Почему не Наташу? Я-то причем? Потом собрался и сделал умное лицо.

- Что случилось?

- Да ничё. Математичка задрала меня уже! - отмахнулась Ника.

- Тебя послушать, так тебя все задрали! - рассердился я. - Пойдем!

- К-куда?

- К математичке!

- Прям щас? - скривилась дочка.

- Прям щас!

- Я хотела с девочками погулять...

- Придется перенести гулянки! - развел руками я.

Ника закатила глаза, но больше не спорила.

- Ты какой-то злой вернулся из своей Сибири! - сказала дочка по дороге к математичке. - Раньше ты такой не был!

- Я не злой, Ника, а справедливый. Папа - тоже человек!

Ника показала мне нужный кабинет, и мы вместе с ней дождались перемены. Я понятия не имел, что за проблемы у Ники с математикой, но я был готов помочь девочке с учебой.

Учитель усадила нас с дочкой за первую парту, поблагодарила меня за оперативный отклик и сразу понесла на Веронику.

- Ваша дочь совсем запустила алгебру и геометрию, - размахивала руками училка перед моим лицом. - В этом году ее знания совершенно никуда не годятся!

Я сидел, будто школьник провинившийся, перед ней, понимая, откуда растут ноги у неуспеваемости моего ребенка. Какая может быть учеба, когда дома такое происходит? А потом посмотрел на Нику, которая виновато опустила глаза, и так мне за нее обидно стало. Я учился в школе как попало, но родителей из-за сраной математики в школу не вызывали. Было дело, если окно разбил или курил за углом, а тебя спалили, но чтобы такое...

- Напомните мне, пожалуйста, за что я плачу вам деньги? - разозлился я на учительницу, имени которой я даже не запомнил.

- Что? - впала в ступор женщина.

- Бабки. Говорю. Плачу. Я. Вам. За. Что? - чуть ли не по буквам повторил я.

- Я не понимаю...

- Это я не понимаю! - продолжил возмущаться я и поднялся из-за парты. - Вы учитель, вот ученик, я отец, - показал я поочередно на каждого из нас рукой для наглядности. - Ко мне какие вопросы? - Училка была в явном шоке, потому что ответить она мне не смогла. - Если вы не можете научить моего ребенка алгебре и геометрии, то школа ваша полное фуфло!

- Что вы себе позволяете? - очнулась женщина.

- Это вы что себе позволяете? Если у Ники будут плохие оценки за третью четверть, я заберу ее из вашей школы, а вашу квалификацию, как учителя, поставлю под вопрос! Учите лучше, раз уж вы учитель! Всего доброго! - откланялся я. - Пойдем, Вероника!

- Вау, папа, ты видел лицо Екатерины Сергеевны? - восхищалась моим талантом дочка по дороге домой. - Она чуть от злости не провалилась!

- Я все видел, Ника, - прервал я веселье дочери. - И я ни хрена не пошутил! Если будешь учиться плохо, пойдешь в другую школу. В обычную! Я понятно объясняю?

- Да, - потухшим голосом ответила Ника. - Может быть, ты мне репетитора тогда наймешь?

- Кого? - сморщившись, переспросил я. - Да щас! Мы с мамой инженеры. Мать один хрен дома сидит, обратись к ней. Если не поможет, я сам лично с тобой позанимаюсь! Договорились?

- Окей, пап! - согласилась она. - А почему вы с мамой спите в разных комнатах? - вдруг спросила дочь.

Я ожидал от нее подобного вопроса. Она уже не ребенок - все понимает. Поэтому я решил быть с ней честным и поговорить не как с ребенком.

- Мама меня больше не любит, - ответил я. - Мама любит Дениса. Мы с ней снова вместе, но не по-настоящему, понимаешь?

- Я понимаю, - вздохнула Ника. - Я знаю, что вы постоянно ругаетесь с мамой, - призналась она. - И знаю, что она беременна от Дениса. Мне все равно, пап. Я буду любить малыша, и помогать маме с ребенком. А тебе разве не противно? Мама любит этого урода, и это его ребенок, а не твой!

- Ника! - одернул я ее. - Как тебе не стыдно! Это твой брат или сестра, как ты можешь говорить такое? Нет, дочь, мне не противно. Я буду любить и тебя, и малыша, и вашу маму. Всегда.

Ника немного помолчала, но я видел, что она хочет сказать мне что-то еще, поэтому я тоже молчал, ждал, пока она соберется с мыслями.

- Я хотела, чтобы ты вернулся, и мы были снова все вместе, а получается все не так, как я хотела.

- Тебе плохо с нами? Что не так, Ника?

- Не мне. Это вам с мамой плохо. Маме было лучше с Денисом.

- А тебе?

- А мне с тобой.

- Вот и прекрасно, Ника! Главное, чтобы тебе было хорошо!

Приближалась весна, а это значит, что начинается строительство новых объектов. Пора бы и мне было что-то выбрать для себя. Я решил, что больше не расстаюсь с ребенком и женой, поэтому надеялся подобрать что-то в Москве или хотя бы в пригороде.