— И давайте, не чокаясь, за самую бесстрашную и гениальную целительницу Марию, которая принесла себя в жертву, пусть земля будет ей пухом, — мужчины, опустив головы, снова выпили и почтили ее минутой молчания.

Тут в шатер зашел самый настоящий герой, за которого не так давно пили, но которого мало кто знал в лицо. С растрепанными волосами, в очках, в грязной одежде, выглядел парень, как бродяжка с вокзала.

— Это что еще за нищеброд посмел зайти в главный штаб генерала? — тут же многие посмотрели в сторону парня совсем не по-доброму.

— Так у меня большая просьба к генералу Шувалову, надеюсь, что не откажет, — парень не смог в большом шатре, среди множества командиров, найти глазами главнокомандующего.

— Ишь ты какой? С просьбой и сразу к генералу, а не круто ли берешь, малец? — преградил ему дорогу еще один из командиров. Остальные внимательно наблюдали за разворачивающейся картиной.

— Так не мне помощь нужна, а моей подруге-целительнице, которая больше не может о себе позаботиться, — немного растерялся скромный паренек от такого количества подозрительных мужиков. — Ей срочно нужен маг-менталист, иначе она не поправится.

— Так и иди к этому магу, что сюда приперся? — не сдавался первый, не желающий пускать отребье к генералу.

— Так был уже, он отказался помогать подруге, поэтому нужен прямой приказ от фельдмаршала, за этим и пришел, — по-простому продолжал объяснять парнишка, плохо представляя, как именно выглядел Шувалов, ведь видел он его издалека, да и без очков.

— Смотри, пришел просить, а сам не знает, как выглядит главнокомандующий, вероятно он диверсант из вражеской армии, давайте его прибьем, дабы не учудил чего, — схватился за оружие третий командир, закрывая грудью графа.

— Отставить балаган, пусть нормально выскажется, да и представится, как положено, — повысил голос фельдмаршал, вставая со стула и подходя к парнишке.

— Разрешите обратиться, барон Игорь Строганов, ученик первого курса Московской магической академии, проходящий практику в госпитале, приставленный к целительскому корпусу, — он вытянулся, как и полагает простому солдату перед генералом по стойке смирно.

— Строганов говоришь? — фамилия показалась уж очень знакомой, которую он сам недавно обсуждал с командирами. — А не наш ли ты некромант, который французских магов косит пачками в тылу врага?

— Он самый, про других некромантов не слышал, — неожиданно тепло улыбнулся паренек, — моя подруга умерла, и ей нужна помощь, а менталист отказался помочь ей обрести важные функции.

— Это ты сейчас про Машку говоришь, про грелку Влада? — уточнил глава рода, — так ты ее все же поднял, хоронить не планируешь?

— Нет, конечно! Если она не смогла уйти на перерождение, значит не все дела здесь завершила, и мне надо ей помочь в этом, — развел руками бесхитростный паренек.

— Что-то я не понял, вот это и есть тот самый без башенный некромант, которого боится вся армия Наполеона? — мужик у входа заржал от абсурдности происходящего. — А подруга твоя, это погибшая святая Мария, вернувшая солдат с того света? И ты ее поднял, как своих мертвецов?

— Да, отпускать ее в лапы смерти не намерен, сделаю все возможное и невозможное. Если наш менталист не сможет помочь, приволоку французского мага. Маша продолжит жить в теле разумного умертвия, но доделает все свои незавершенные дела, прежде чем уйдет в мир иной, — Игорь сжал кулаки, а остальные командиры поверили, что паренек снова не задумываясь рванет во вражеский лагерь, и либо погибнет, либо приволочет этого мага сюда.

— Верю, верю, но давай сначала попробуем с Гуфманом, передай ему мой приказ, находиться с Марией до того момента, пока он будет для нее хоть чем-то полезен, — потрепал по лохматой голове Иван Максимович паренька, — да и не переживай ты так, сами притащим этого вражеского мозгоправа, похитившего нашу Валентину Захаровну.

— Спасибо за оказанное доверие, но можно мне хоть какую-нибудь бумагу, а то этот Гуфман мне не доверяет, и снова придется вас отвлекать от важных дел, — внес разумное предложение Игорь, понимая, что на слово ему никто и не поверит.

— Можно и бумагу, но лучше, если с тобой пойдут пару командиров, самых скептически настроенных в отношении внешности некроманта, — он рассмеялся, наказывая бойцов за проявленное неуважение в штабе генерала. — Вот они и проследят за исполнением моего приказа, а если нужно, то и помогут найти общий язык с Гуфманом.

Мужики с недоверием посмотрели на графа, в глазах которого не увидели веселой шутки по поводу своего наказания, встали и направились к выходу.

Не успел Игорь выйти из шатра, как в него завалился сильно пьяный Максимилиан, показывая, что сейчас штаб превратился в проходной двор для молодых подростков. Охрана, стоявшая на входе, набранная из простых служивых, просто не могла задержать ни герцога, ни барона, ставшего самым сильным некромантом. А уж связываться с ним и тем более переходить дорогу, никто не посмел.

— Надо менять тех, кто боится остановить любого, имеющего хоть какой-то статус, — сделал себе зарубку граф на будущее, но не стал сейчас раздувать из мухи слона. — Интересно, о чем хочет меня попросить молодой герцог?

— Попросить? Я пришел требовать продолжить громить армию противника! Хочу возглавить отряд магов, чтобы вызволить главную целительницу из плена и отомстить за Марию, погибшую из-за меня, — он рухнул на колени перед генералом, совсем забыв об субординации в армии.

— Так и чем ты поможешь Марии, если погибнешь за просто так? И почему именно из-за тебя умерла девушка? Это я, старик, не верно рассчитал время нападения, — разделил груз ответственности за смерть фельдмаршал, понимая боль этого парня.

— Если вы меня не пошлете на передовую, то сам отправлюсь в лагерь врага, как мои друзья, — именно этого не мог простить себе парень. В то время, когда ребята совершали диверсию, ему приходилось командовать драгунским полком, так и не успев вовремя, прийти на помощь.

— Да не пори горячку, лучше иди помоги Игорю привести в разумное состояние подругу. Мне кажется, что Машке и смерть будет к лицу. Возможно, и в этом состоянии она себя покажет, — хитро улыбнулся глава рода, зная, какой непоседой выросла его воспитанница.

— Так он все же превратил ее в ходящее зомби? Я ему этого не прощу, — рванул на выход защитник Максимилиан, не желая, чтобы